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受金圆券贬值和北平物资匮乏的影响，餐厅已不见往日午市的热闹，进进出出的人很容易就能看清楚。
眼见小赵进去不久，又一个熟脸进了餐厅，明楼手指有一搭没一搭地点着方向盘，心里有了数。他不再多盘桓，发动车子朝北开去春明外文书店，借了电话打去缴总秘书处称事请了假。
看店的小姑娘一直偷偷看他，明楼环视一眼只有书没有人的店面，问她：“生意不好？”
小姑娘突然被搭话，答得紧张：“是、是啊……饭都吃不上，没人买书了……”
明楼去书架上抽了本书，连同一张美钞递过去。
“同学，结账”，明楼故意抛出一个微笑，小姑娘红了脸。
“再劳烦你帮忙打一通电话。”
方孟韦接到转来的电话时还疑惑自己何时在书店订了书，直到听到电话那头明楼的声音，才明白又是他搞的把戏。
费这劲打一通电话，看来是私事了。
昨天公事，今天私事，方孟韦脸上忍不住浮现笑意，但心里立刻有另一股力量冒出来，压制住了这股兴奋。
他极力控制语气：“您找我？”
“下午忙不忙？”明楼听起来却是心情不错，“我要去趟香山，一起吗？”
“香——”方孟韦一下叫出声，旁边的警员全朝他看过来，他赶紧把“山”字咽了回去。
“您去那边……有事？”
“没什么事，随便走走。”明楼说得轻巧。
随便走走……什、什么意思？郊游吗？和我……一起？
方孟韦慌了神，呆愣愣抓着电话不知怎么回话。
想到和明楼并肩行于山道，光是这幅画面就足以让他心潮涌动。可是下一秒，不安再次袭来。
中秋那晚明楼的笑容浮现眼前，好几天过去，方孟韦仍然记得那一刻美好又危险的复杂感受，也是从那时开始，他害怕了，这是此前从未有过的。
他像一个站在悬崖边上的人，魔怔了一般，明明与深渊只一步之遥，竟还控制不住地想要迈脚。
半天没听到回话，明楼在那边追问：“如何？来不来？”
方孟韦咬咬牙：“不……”他想说“不去了”，可话到嘴边，吐出来的却是“不、不一定，或许有事。”
明楼在电话那头沉默。
方孟韦立刻恨起自己来。前几日说什么“要成为重要的人”的是他，这两日，说话不咸不淡的也是他，这是干什么？欲拒还迎、反复无常吗？那和玩弄人心的骗子何异？
他平生最不喜欢拖泥带水腻腻歪歪之人，却没想到有朝一日，自己竟也会如此作态……
方孟韦自我唾弃着，却听明楼道：“不要紧，你要是下午得空，愿意走走，就过来。”好像对他的推拒也不甚在意。
电话虽然挂了，但方孟韦整个人都焦躁起来，警察局里但凡有心的人，都能看出他们这位副局长午休后的坐立难安，一会儿叫人进办公室问“有案子吗”，一会自己跑出来问“巡逻人够吗”，平时一副懒得管事的态度，今天事无巨细地把大小琐碎全问了个遍。
再一次被他揪住的警员几乎要垂泪，斗胆说出真相：“方副局长，今天下午真、真没什么特别的事，我们应付得来……”
“你的意思是，我不在也没事了？”方孟韦修长的手指烦乱地敲着桌面，抬眼看一眼座钟，眉头皱起来——什么钟，怎么都快两点了？
警员嘴上毕恭毕敬：“您放心，保管没事。”心里却想，平时你也总不在啊。
方孟韦站起来：“行，好好盯着。”
警员点头称是，还没抬头，便见方孟韦一阵风似地冲出去了。
方孟韦疾驶回家，噔噔噔上楼，径直去敲木兰的房门：“木兰，你在家这么些天，闷不闷，带你出走走？”
门立刻开了，木兰一脸惊喜：“小哥，你没骗我吧！你要带我出去？去哪？”
“香山。”
木兰眼睛唰得亮了，马上兴奋地回头冲房间里喊：“孝钰，你来巧了，小哥要带我们去香山！我们刚才不是还说要去卧佛寺的吗？”
原来，方孟韦来之前，木兰和孝钰正说想找一天去卧佛寺给北平民众祈福。而这座古刹就在香山附近。
本来方孟韦想得很好，自己既然觉得独自赴约不自在，正好带着木兰同去，这样再遇到明楼，方显得自然，不露心思。但他忘了自从何其沧和梁经纶去了美国，孝钰独自在北平，因着和大哥的关系经常来家里。
这下彻底沦为司机和跟班。
一个是表妹，一个是未来嫂嫂，方孟韦照顾她们本就应分，但与计划的不同，难免叫人郁闷。偏偏今日秋高气爽，阳光正好，两位小姐难得出游，看这明朗天气，不由一扫连天的阴郁，一路说笑，倒显得方孟韦寡言少语，格格不入了。
“小哥你快点，不是你说要来的吗？怎么走得这样慢！”木兰挽着孝钰走在前头，见方孟韦一直慢慢跟着，忍不住回头抱怨。
“我们来郊游，又不是来赛跑。”方孟韦随口应付，眼睛四处张望。
方才一上山，他就忍不住留意，做好了随时会遇见明楼的准备，谁知山爬了一大半了，只见到几个登高后下山的市民，明楼连半个影子也没有。
见木兰被方孟韦怼得不高兴，孝钰忙打圆场道：“慢一点也好，等我们登顶，正好能领略黄昏的景致。”
这让方孟韦有些不好意思了，他加快脚步赶上二人：“何小姐，我随口讲的。还是快点的好，不然下山天要黑了。”
木兰不依：“孝钰你看，我说他不听，非得你说。不行，小哥，我要罚你！”
“罚我？罚什么？”
“罚你和我们赛跑！”木兰一秒换了脸色，笑嘻嘻地拉起孝钰朝山上飞跑。
“哎，慢着点！”方孟韦怕她们摔着，连忙三步并作两步追上去。
三人沿着山道一路你追我赶，仿佛一下抛却了身份和经