我深吸一口气，看着镜中一身素雅却贵气的自己。今日是京城商会举办的春季联谊会，据说是近年来规模最大的一次，几乎整个京畿地区的商贾大户都会到场。
“姑娘，马车备好了。”丫鬟轻声提醒。
我点点头，提起裙摆出了门。徐景澜已经在门口等着了，一袭月白色长衫，腰间玉带衬得他身形挺拔如松。
“你今天倒是来得早。”我打趣道，“不会是怕我一个人应付不来吧？”
他瞥我一眼：“我只是不放心你。”
我笑了：“放心吧，我可是顾家最能说会道的大小姐。”
我们一路到了会场，门口已经停了不少马车，宾客络绎不绝。徐景澜扶我下车时低声叮嘱：“记住，别太锋芒毕露，也别太谦虚示弱。”
我冲他眨眨眼：“知道啦，我会恰到好处地让他们对我刮目相看。”
会场设在城南的悦宾楼，三层阁楼灯火通明，丝竹声声，好不热闹。我们刚进门，就有侍者迎上来引座。
“这边请，徐二公子、顾小姐。”他恭敬地弯腰。
我一边走一边打量四周。大厅里觥筹交错，衣香鬓影，各路商贾谈笑风生，也有一些人围在几位年长者身边，显然是此地真正的掌权人物。
徐景澜带着我往主桌方向走，一路上不少人朝他点头致意，也有不少目光落在我身上。我知道，他们都在好奇这个突然冒出来的顾家女儿，到底有几分本事。
“这位是江南丝绸行的老掌柜沈大人。”徐景澜将我介绍给一位须发皆白的老人，“琳琅，这位可是咱们这行的泰斗。”
我连忙躬身行礼：“晚辈顾琳琅，见过沈老前辈。”
沈老抬眼看了我一眼，微微颔首：“听说你在京城开了家铺子，生意做得不错。”
我笑着应道：“不过是小本经营，比不得前辈们纵横南北几十年的底蕴。”
他笑了笑，似乎对我的谦逊颇为满意：“年轻人有志气是好事，但也要懂得稳扎稳打。”
我正要回话，忽然听到不远处传来一阵喧哗。几个年轻商人围着一个面色倨傲的男子，听他们称呼“陈公子”，应该是某位大商贾的子弟。
“听说顾小姐最近风头很盛啊。”那男子端着酒杯踱过来，语气不咸不淡，“连顾家都愿意放手让你折腾了。”
我抬头看他一眼，嘴角含笑：“陈公子说笑了，不过是家中长辈信任，让我试试手罢了。”
他轻笑一声：“试？我看你是想一步登天吧。不过嘛……”他意味深长地扫了我一眼，“这京城里的水，可比你想象的深多了。”
我没理会他的挑衅，只是淡淡一笑：“多谢提醒，我记下了。”
他显然没料到我会接招，略显尴尬地干咳两声，转身走了。
“别理他。”徐景澜低声说，“陈家和周老板走得近，估计是来探你的底的。”
我点点头，继续与几位前辈寒暄。很快，我便发现这些人虽然表面客气，但真正愿意跟我深入交流的并不多。大多数人还是抱着观望的态度，甚至有些人明显带着审视的目光。
我心知不能被动等待，便主动找话题切入他们的谈话。从布匹价格谈到南北贸易，再说到海外行情，果然引起了其中几位的兴趣。
“顾小姐年纪轻轻，竟能对市场走势如此了解？”一位姓李的大商人惊讶地问。
我微微笑道：“其实我也没做什么，只是每天都会让伙计们记录各地的价格变化，慢慢就摸出些规律来了。”
他连连点头：“难得，难得！”
就这样，我逐渐在人群中站稳了脚跟。一些原本冷眼旁观的人也开始主动与我攀谈，甚至有人提出合作意向。
正当我以为一切顺利时，眼角余光忽然瞥见角落里两个身影鬼鬼祟祟地交谈。我悄悄靠近几步，装作不经意地站在附近，耳朵竖起来听他们说话。
“……计划快开始了，只要今晚消息传出去，顾琳琅的铺子就完了。”
“她不是挺能耐吗？那就让她尝尝什么叫厉害&bp;。“
我表面上不动声色地退回来，悄悄拉住徐景澜的袖子。
“那边两个人有问题。”我低声道。
他顺着我指的方向看了一眼，眉头微皱
我摇头：“别打草惊蛇，先观察一下。说不定他们是冲着别的目标来的。”
他沉吟片刻，点头同意：“那你小心点，别轻举妄动。”
我应了一声，继续与众人周旋。表面上谈笑自若，实则暗中留意那两人的动向。
时间一点点过去，眼看联谊会快要进入尾声，那两人却始终没有进一步动作。我正疑惑间，忽听得门外传来一阵急促的脚步声。
“不好了！”一名伙计慌张跑进来，“顾小姐，铺子里刚刚收到一封匿名信，说是要您立刻回去！”
我面上依旧镇定：“信呢？”
伙计递上一封信封，我打开一看，上面只写了一句话——
“红漆未干，祸事将至。”
我猛地攥紧信纸，眼神快速地扫过全场。那些方才还热情交谈的面孔，此刻竟有些模糊不清。
徐景澜走到我身边，低声问：“怎么了？”
我把信递给他，他看完后脸色一沉：“看来他们真的动手了。”
我咬牙冷笑：“既然敢玩阴的，那就别怪我不讲情面。”
我起身，对着满堂宾客拱手道：“诸位，今日叨扰，改日必当回请。只是眼下家中有些急事，先行告辞。”
众人纷纷起身回礼，我！转身出门，脚步坚定，心中却已燃起一团火。