宇间凝结的沉重。晨曦正艰难撕破铅灰色的厚重云层，吝啬洒下几缕微弱的光线，勉强勾勒出居延海浩渺水面的轮廓，湖面大部分仍被坚冰覆盖，泛着青灰色的冷光，只有靠近岸边的地方，冰层融化，露出深沉的墨色湖水，在寒风中不安荡漾。
仆固場在移地健遭到政变杀害以后，他连夜带着宁国公主、小宁国公主、光亲可敦等人逃出回纥牙帐城，因此躲过大夏军队和铁勒诸部的联合绞杀。
在经过权衡利弊后，仆固場认为回纥汗国已然朝不保夕，他说服乌德鞮山一部分回纥部众南下河西走廊这些回纥部众本来是不愿意南下河西走廊，后来听闻回纥牙帐城的回纥贵族尽数遭到屠戮，在恐慌之下采纳仆固場的意见，从漠北草原的乌德键山迁徙到居延海。
仆固場带着八千余帐的回纥部众来到河西走廊的居延海，另有驼马羊牛四十余万，他在无意间挽救岌岌可危的河西局势。
大唐朝廷在居延海一带设有宁寇军，这是属于河西节度使的藩镇军队，正好仆固場担任着宁寇军使，他直接把回纥部众的引弓之士编入军队。
本来居延海的宁寇军只剩下五百人，现在补充入回纥部众的引弓之士，军队数量飙升到两万人。葛逻支来到仆固場的身边，他猛地抬手指向北方的天际线，悲愤欲绝说道：“移地健那个弑父杀兄的畜生，若非他为了一己之私杀害可汗和叶护，那些铁勒叛徒岂敢联合夏军犯上作乱！”
“回纥汗国两任可汗励精图治十五年，竟让移地健这小儿都会毁掉。可汗和叶护血染牙帐，可他们尸骨未寒，夏军铁蹄就把回纥汗国踩进尘土里！”
仆固場与葛逻支并肩望向冰冷的居延海，他意志坚定说道：“昔日阿史那骨笃禄只剩下十七人尚且能够复国，而今我们在居延海尚有两万人马，脚下又有河西作为立足之地，鹿死谁手犹未可知。”“眼下大夏新立，携灭回纥之威，兵锋正炽，铁勒诸部的叛徒们更是磨牙吮血，共同分食回纥汗国，你我这点兵力不过是狂风中的枯草，回去连半点火星都溅不起。”
“可要是留在河西之地那就截然不同，在这里我们能够得到当地百姓的支持，回纥部众不但能够在此放牧，还可以效仿汉人屯田种地，未尝没有机会复兴回纥汗国。”
葛逻支转过身去把目光投向城内，低矮土屋和毡帐杂乱挤在一起，炊烟在寒风中扭曲着升起，十几个回纥壮汉正从湖边打水回来，沉重的木桶压弯了他们的腰。
虽然他们脸上刻着长途跋涉的疲惫，但是明显钟爱着居延海这片水草丰美之地。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，马蹄踏过泥泞的冻土。
传令兵的身影旋风般冲入城门，他很快滚鞍下马冲上城头，满面尘灰，嘴唇干裂，呼出的气息瞬间凝成白雾，单膝跪地禀报道：“不好啦，仆固将军！张掖……张掖郡告急……吐蕃大军攻陷删丹县……直扑郡治张掖县而去……”
“你说什么？”
仆固場的心脏猛地一沉，好像是被无形的手狠狠攥住，他一步上前抓住传令兵的肩膀质问道：“张掖县那边还有多少人马？吐蕃大军又有多少兵力？”
传令兵的声音带着哭腔，他眼中满是血丝和恐惧说道：“张掖县仅有三千军队，至于吐蕃大军那边黑压压一大片，兵力最少也有两三万人。”
仆固場只觉得寒气从脚底板直冲头顶，他深知要是让吐蕃大军在删丹县站稳脚跟，武威郡就会沦为飞地，自家父亲仆固怀恩也会死无葬身之地。
葛逻支可不想再让吐蕃人撵着到处跑，他立刻对着仆固場说道：“吐蕃人应该还不知道我们回纥部众南迁，我建议派遣回纥骑兵突袭吐蕃大军，出其不意打他一个大胜仗。”
仆固場微微点头说道：“好，那就传令诸将前来府衙议事！”
这道军令打破宁寇军城的短暂平静，诸将接到命令后直接赶往府衙，而这里面有九成都是回纥将领，唐军将领仅仅只剩下一成而已。
仆固場和葛逻支立刻回到府衙中主持军务，他们两人在半路上看到恐慌的人群。
沉重的脚步声、皮甲摩擦的哗啦声、兵刃出鞘的铿锵声、战马受惊的嘶鸣声、妇人孩童惊恐的哭喊声等等，无数声音混杂在一起，汇成令人心悸的喧嚣。
回纥部众的引弓之士从毡帐中出来，脸上带着长途跋涉后的疲惫尚未褪尽，他们手忙脚乱寻找着自己的弯刀和弓箭，匆忙披上冰冷的皮甲，举手投足充满仓皇和混乱。
“有什么可慌张的！！！”
炸雷般的怒吼声压过所有喧嚣。
葛逻支出现在混乱人群的中心，他那吼声中带着老狼般的威严，顷刻间镇住骚动的回纥部众，旋即大义凛然说道：“狼崽子们！吐蕃人的刀还没架到脖子上，你们就已经慌张成这样。”
“拿起你们的刀，握紧你们的弓！是狼就要露出獠牙，长生天只眷顾握刀的勇士，绝不保护未战先惧的懦夫！”
随着葛逻支站出来安定人心，回纥部众的混乱这才稍止，有条不紊集结起来。
仆固場和葛逻支回到府衙后，诸将们陆续赶来议事。
葛逻支声音率先打破死寂，他直接开门见山说道：“删丹县失陷，张掖郡危在旦夕，接下来是走还是要战！”
“走，便是此刻拔营向北再入大碛。前有大夏、铁勒追兵如虎，后有吐蕃铁骑如狼，我们拖家带口能走多远？这寒冬风雪就会吞掉我们大半牲畜，届时我们只不过是砧板上的肉而已。”
“战，便是依托这居延海水泽地利，背靠弱水在此处迎击吐蕃，守住这里就是守住我们脚下这片能活下去的土地。”
唐军校尉李建忠站了出来，他脸上那道刀疤显得格外狰狞，声音略微沙哑说道：“我们真能守得住吗？现在宁寇军名头听着唬人，可骨子里是我们这些残兵败将所组成，再加上他们刚刚迁徙南下的回纥部众。”“这人心都还没平定下来，而且武器铠甲不全。反观吐蕃大军来势汹汹，