公出手这般大方，想来对这个养女当是很看重的。她瞧了眼身边的丫头，那丫头会意，将提前备好的表礼奉上来，是一个彩缎荷包，两对吉庆有余金银课子，两匹缎子尺头。林净和起身谢过，命丫头接了茶过三巡，已过了正午，耿氏要留她用饭，林净和知她不过口头客气，忙起身告辞。耿氏也不多留，余光撇见儿子，见他手撑在膝头，作势要起的样子，便道：“今儿便这样罢。元哥儿，送送林姑娘。”宋鼎元自然应声起身。
宋家富庶，宅第深广，两人并肩走在甬道上，仆从在两侧来往穿梭，见了二人，都极有眼色，垂手远远避过。
出了垂花门，他低声道：“母亲性子如此，你别往心里去。”“伯母很好，"她微微一笑，“比我想象的要好得多了。”“你想象我母亲是什么样儿，"他偏首笑睨她，“五道将军的妹子？”两个都扑哧一声笑了出来。
避到一旁的仆婢此刻眼都瞪的圆彪彪的。
小爷平日虽也面上常挂着笑，可那笑总是矜持的、端方的、疏离的，就像他冠上的宝石，腰间的玉佩，趁得人风流落拓，却也不过是个点缀。可刚才那笑与以往都不同，像是从心底发出来的。仿佛心里的快活已然兜不住了，不由自主的就往外漾。
在他们眼里，小爷就像天边月，虽好看却也冷清，有时还有些疹人。可今儿的小爷格外不同，如春山，似暖阳，仿佛浑身罩着柔光。两人一路说着散话，面上都是平静遵礼的模样，手背却暗戳戳的，若有似无的触碰，心中无限欢喜。
行至二门外，老沐头已赶了马车等在门口。趁着车身遮挡的空档，宋鼎元趁机牵住她的手，裹在掌心捏了捏。
她用指尖轻轻挠了下他的手心，飞速抽回手，提裙上了马车，又扭头朝他眨眨眼，方才钻进车厢。
宋鼎元嘴角噙笑，看她坐定，车帘缓缓落下，遮住那张如花笑靥，窈窕娇躯和裙下的一截青缎绣鞋。
转回正厅，耿氏正倚在炕上揉额角。宋鼎元近前问道：“母亲觉着如何？”耿氏半晌没说话，末了叹了口气：“模样性情倒还过得去，只是这家世”她摇摇头，“罢了，明日我便请官媒往林姑娘家里走一趟。只是她家里没个长辈，倒是有些难办。今儿也不曾问得她年岁，不知年命上可有妨碍。”“先前在晋阳时，狄姨娘已寻道师合过婚了。都说年、月、日、时无一不合，是难得的好姻缘呢！"宋鼎元上前两步，替她揉着太阳穴，“辛苦母亲操持。”耿氏翻个白眼，心里说不出是甚滋味。像是咽了颗没熟的杏子，酸涩里夹着些微的甜，到底是涩多甜少。
她抬眼看向儿子：“既成了亲，便收收心。那定西侯府那头，你去想法子周全罢！我是管不了了。”
宋鼎元眉目舒展，深深一揖：“谢母亲成全。”