次日，杜延霖的奏本经由通政司呈递御前。
嘉靖帝御览后，朱砂御笔悬停片刻，并未立即批示，只淡淡落下一行朱批：
“发六科廊传抄并内阁票拟”。
于是奏本的内容便如同长了翅膀，迅速在六部九卿、科道言官之间传开。
一时间，朝野震动，议论如沸。
杜延霖何人？！那可是连皇帝、首辅都敢弹劾的主！
如今被人弹劾，区区一封奏疏之下，这就承受不住了？！
严党中人，初闻杜延霖辞官，无不愕然，继而狂喜！
夏琛更是抚掌大笑，在值房中与同僚弹冠相庆：
“竖子自知罪责难逃，畏罪乞骸！此乃天助我也！看他还如何兴风作浪，蛊惑人心！”
同僚们亦是纷纷拱手，谄媚附和：
“夏给谏雷霆一击，立竿见影！履历之上，又添浓墨重彩一笔！”
就连吴鹏、鄢懋卿等严党大佬闻之亦是心中大定，只觉压在心头的巨石骤然落地。
杜延霖自请离去，省却了他们多少麻烦！
只待内阁票拟、皇帝朱批，便可将其彻底逐出朝堂，永绝后患！
清流官员们则是扼腕叹息，忧心v忡忡。
他们或许对杜延霖所倡之道不甚认同，但杜延霖为人刚正，敢于言事，就连皇帝都敢规劝一二。杜延霖若去，朝堂之上，清流无异于失去一柄利剑，而严党则更无忌惮。
户部尚书方钝闻讯，当即前往内阁值房面见徐阶，痛心疾首：
“杜华州糊涂啊！夏琛之流，不过犬吠狼猪！何至于此？何至于此啊！留得青山在，方有薪火传……徐阁老，您身为其座师，德高望重，当设法挽留，切莫令栋梁折于宵小之手啊！”
徐阶端坐椅上，面色沉静如水，缓缓摇头：
“疏既以上，木已成舟。反复陈情，无异于授人以柄，反陷其于不利。况……”
他顿了顿，目光深邃：
“塞翁失马，焉知非福？杜沛泽年少才高，锐气正盛，即便今日暂离庙堂，未必没有他日东山再起之时。且静观其变吧。”
“哎！”方钝闻言，唯有长叹一声，扼腕而退。
方钝退出后，徐阶捧起杜延霖的辞官疏原本，指尖在皇帝朱批“发内阁票拟”几字上摩挲片刻。他略作沉吟，随后提笔在票签上批下“移交首辅严嵩酌处”，便差心腹书吏将其小心封好，送往严府一此乃皇帝默许给予严嵩这位七旬首辅的恩荣与特权。
自严嵩去年年事渐高、精力不济后，除西苑觐见外，几乎不再踏足内阁值房。
内阁日常政务、票拟批答，皆由书吏往来严府请示定夺，因此时人戏言：“内阁不在宫里，而在严府”严府书房内，檀香袅袅。
严嵩年事已高，精力不济，内阁票拟这等具体事务，大多由严世蕃代劳，这也是“小阁老”之名的由来严世蕃捏着那份辞呈，反复读了两遍，终于忍不住拍案大笑，几个月前吃的瘪终于在今日得以发泄。严世蕃觉得，这等“小事”无需请示父亲，因此他立刻提笔，蘸饱浓墨，在那份辞呈票签上，以近乎狰狞的快意写下：
“杜延霖既知罪愆，自请辞官，情有可悯。着吏部照准，免去其工部都水清吏司郎中一职，归籍闲住。其聚徒讲学、妄议朝政之事，当严令禁止。余有丁、沈鲤等一干人等，着礼部严加训诫，以观后效。拟票：准辞、禁讲。”
写罢，严世蕃又在书案屉中，掏出那方象征着首辅权柄的象牙小印，在票拟末尾“严嵩”二字旁，饱蘸朱砂，重重钤下！
随后，票拟连同杜延霖的辞呈，按制封装，由内阁书吏送入宫中司礼监，静待批红。
严世蕃志得意满，斜倚在紫檀圈椅中，仿佛已看到杜延霖黯然离京的背影。
只待宫中朱批一下，便可彻底将这眼中钉、肉中刺逐出朝堂，永绝后患！
然而，次日清晨，严府门房却惊慌失措地捧回一份被司礼监“封还”的奏本一一正是那份附有“严嵩票拟”的杜延霖辞呈！
明黄色的封套之上，赫然是司礼监掌印太监黄锦亲笔所书的朱砂小楷，字字如刀，刺目惊心：“奉圣谕：此票拟未合圣意，封还内阁，着首辅严嵩、次辅徐阶并新任大学士吴山等再议！”“封还？！”严世蕃一把夺过奏本，看清封皮上那行朱砂小字，脸色瞬间由红转青，再由青转白，最后化为一片骇人的铁青！
他猛地将奏本狠狠掼在案上，气不打一处来：
“封还？！陛下……陛下竞封还了？！他……他这是何意？！”
严世蕃感觉自己被愚弄了！
他原以为杜延霖已是砧板鱼肉，皇帝将奏疏发内阁票拟，便是默许他们处置。
如今皇帝竞驳回内阁拟票，无异于当众狠狠扇了他父子一记耳光！
“爹！”严世蕃拿着奏疏冲到一直闭目养神、看似波澜不惊的严嵩榻前，声音因激动而颤抖：“您看看！您看看！陛下这是什么意思？难道真要为了一个杜延霖，驳内阁面子吗？！这票拟，可是盖了您的印啊！他……他这是何意？！”
严嵩缓缓睁开眼，接过奏疏看了看，脸上没有半分怒意，只有一种深不见底的疲惫和洞悉世事的苍凉。他声音低沉沙哑，带着一种安抚的意味，却字字敲在严世蕃心上：
“东楼，稍安勿躁。雷霆雨露，皆是君恩。陛下此举……必有深意。杜延霖……他在陛下心中……分量不轻啊。”
“分量不轻？！”严世蕃几乎要跳起来：
“他一个五品郎中，能有什么分量？不就是修了个河堤吗？陛下难道忘了他上《治安疏》是怎么骂他的吗？忘了他是怎么在金水桥前煽动士子的？如今他辞官，陛下不正好顺水推舟，永绝后患吗？为何……为何要驳回？！这分明是……”
严嵩没有直接回答，只是微微抬了抬手，示意严世蕃冷静。
他沉默片刻，才缓缓道：
“陛下心思，深如渊海。他留