江芙诗小心翼翼地避开巡守的灯火，来到白日里已勘察好的山涧急流边。
将能证明自己身份的宫装浸入水中，任其被湍急的河水卷走，随即又将一只早备好的绣鞋遗落在河岸草丛，伪造出失足落水的现场。
她蹲在河边，紧张地环顾四周，屏息聆听着远处的动静，确认自己没有留下任何疏漏后，借着朦胧的月光，沿着一条隐蔽的小径，快步朝山下赶去。
之前和娄冰菱约好，她守陵七天，在这七天里，娄冰菱都会安排人在皇陵山脚下一处废弃的山神庙接应她。接上头后，便在山下的集市藏一晚，待次日清晨城门开启，立刻动身出城。
此时此刻，江芙诗的心情既兴奋又忐忑，一路小跑，被树枝划了好几道口子之后，才停了下来。
她不停地深呼吸着，这时才发现自己竟忘了点燃照明之物，于是从袖中取出一支特制的药香火折，轻轻一晃，前端便燃起一股持久的、带有清苦药味的红晕。
火光不大，但足以照亮舆图，而且燃烧时散发的气味能让她避开一些蛇虫。
很快了很快了，她默默在心中给自己打气：马上就能逃出这吃人的牢笼了。
不知走了多久，走到小腿发酸，江芙诗摸黑找了处平坦的石头坐了下来，打算歇一歇。
好累……
在宫里日子久了，锦衣玉食，身子骨远不如从前上山采药时利索。若是以前，莫说这点山路，便是再陡峭的悬崖她也如履平地。
依靠着树干，给自己揉捏着发胀的小腿，思绪却飘远了。
等会接头之后怎么从京城离开？冰凌是太尉小姐，安排一辆不起眼的马车和一份假路引应当不难。
那逃出去后要做什么呢？
嗯……
有点想回家看看了。
不是皇宫，是那个记忆里飘着药香的小院。看看她的小药炉还在不在，墙角的三七是否已经开花。
顺便，给养父上坟。
真是不孝，养父含辛茹苦将她养大，授她医术，临终前最放心不下的就是她，她却在深宫这数年，连为他扫墓添土都难以做到。
待了却此间事，祭拜过养父后，或许她可以一路南下，听说江南地区气候宜人，物产丰饶，她可以在那里开一间小医馆，悬壶济世，安稳度日……
又或许，她可以踏遍三山五岳，做个逍遥的游方郎中。
再没有算计，没有束缚与伪装。
这样想着，江芙诗的嘴角情不自禁地牵起一抹向往的微笑。
正沉浸在憧憬中，身侧的树丛忽然传来“沙沙”异响。
江芙诗浑身一僵，猛地抬头，却只见一只林鸟扑棱着翅膀从枝叶间飞出。
她抚着怦怦直跳的心口，狠狠松了口气，不敢再多停留，赶紧起身继续赶路。
来到一处岔路口。
她掏出舆图，借着微弱的火折光费力辨认，又看了看眼前几乎一模一样的两条小径，陷入了两难。
纠结之下，她选择了右边那条看似更平坦些的路走去。
又走了好一会。
江芙诗发现，这里的景物越来越陌生，完全不似舆图上所标注的，通往山神庙的方向。
她有些心慌，正害怕地停在原地，咽了咽口水，想着转身离开选另一条路时，一道低沉的虎啸声忽然在不远处炸响！
“啊——”
江芙诗吓得脚下一软，直接摔在了地上，怔愣着目光。
月光下，老虎的庞大的身躯从灌木后显现，一双幽绿的眼睛死死锁定了她。
是、是老虎！
她浑身一僵，求生的本能让她手脚并用地爬起来，不顾一切向前跑去。
老虎发出一声震耳欲聋的咆哮，纵身扑来。江芙诗只听“砰”一声闷响，额头狠狠撞上一截横出的枯枝，剧痛瞬间炸开，眼前阵阵发黑。她踉跄倒地，腥热的喘息已喷在她的颈后……
就在这时——
一道凌冽的风忽地自她的身后袭来，竟直接逼的老虎退了三步！
紧接着，一道黑色的身影从她的身侧疾窜而出，快得只余下一道残影，不是闪避，而是直迎而上！只见他飞身一脚，狠厉地踏在老虎的额顶，借力一个空翻，稳稳落于猛兽身后。
老虎吃痛暴怒，发出震山狂吼，扭身再扑！
只听“嗡”的一声，剑鸣轰地炸起，一道寒光应声出鞘。
男人手腕疾转，剑身在空中划出冷冽的弧线，不刺不劈，而是以剑脊携千钧之力，横拍在老虎的侧肋！
这一击看似无声，却暗含内劲，将那数百斤的猛兽硬生生扫开数尺，发出一声沉闷的重响。
不等老虎翻身，他乘胜追击，手持长剑，一跃而起，直接站在了老虎的背上，膝盖死死抵住其颈骨，一剑刺穿了它的咽喉。
温热的虎血瞬间喷涌而出，甚至有些都溅到了江芙诗的脸上。
她捂着额头，费力睁眼，在一片血色模糊中，只看见男人挺拔的背影，夜色将他的面容与身形尽数隐藏。
是、是谁？
为什么这个人出现在这里？
是一直跟着她？还是……
江芙诗迷离着眼，强烈的眩晕袭来，她终是支撑不住，彻底昏了过去。
确认老虎已无气息，湛霄这才收了剑，朝她走来。
公主双目紧闭，面色苍白，束发的男子发髻早已散开，如墨青丝铺陈在地，衬得那张小脸愈发苍白脆弱。
他俯身查看，公主除了额角的撞伤并无其他外伤，应是惊吓过度加之撞击导致的昏厥。
夜半三更，公主女扮男装从斋宫偷溜出来，是去做什么？这么晚，总不能是赏月。
莫非，是私奔？
湛霄将公主打横抱起，脚尖轻点，施展轻功踏枝而行，来到刚才公主犹豫的岔路口。
站在高处向另一条路望去，只见远处山神庙中，一伙人影从庙门出来，举着火把四处张望，像是在焦急地寻找什么，为首之人衣着体