员宋岩，是一名从七品的布政司都事，平日只管迎来送往、收发文书，何曾见过这等阵仗？
他脸色“唰”地变得惨白，双腿都有些发软。
若这是份歌功颂德的万民书，他巴不得立刻送上去邀功。
可眼前这请命废黜藩王的万民书，简直是块烧红的烙铁！
送上去，好处捞不到半分，一旦触怒天威，自己这小小七品官，顷刻间便是粉身碎骨的下场！是以此时宋岩连声推辞道：
“百姓送万民书请命，此……此事非同小可，且未有先例！尔等还是速速将此物带回开封，请抚台大人再……再三思啊！”
驿卒头领重重叩首，垂泪恳求道：
“宋大人！我们河南的老百姓，苦啊！前脚黄河大洪水刚过，家还没安顿好，后脚又是赤地千里的大旱灾！饿碑枕藉，易子而食的惨状，俺们一路都亲眼看着啊！可那伊王……还有他手下的那些王府庄头、恶奴，非但不赈济，反而趁火打劫，变本加厉地盘剥鱼肉乡里！”
“这万民书上的每一个名字，每一枚手印，都是俺们河南五百多万父老乡亲的泣血心声啊！求大人开恩，速速将此民情转呈通政司，上达天听！救救河南的百姓吧！救救天下的黎民苍生吧！””驿卒的哭诉，立刻引来了会馆内众多河南籍的读书人、行商、伙计的围观。
人群迅速聚集，议论纷纷。
“送万民书请命，家乡竟已经艰难至此？”
一名长期在京师行商的商贾惊道，喃喃自语。
“何止是艰难！”旁边一位彰德府籍的年轻举子双目赤红，接口道，声音带着哭腔：
“我是彰德府人！今年大旱，地里颗粒无收，可王府那些狗腿子，照样提着鞭子棍棒来催缴往年的积欠！我那村子里，被逼得卖儿鬻女的有之，悬梁自尽的有之，投河自尽的……也有之啊！”说着，已是哽咽难言。
“天杀的！逼得老百姓没了活路啊！”
愤怒的声浪在会馆内升腾翻滚，群情激愤。
宋岩看着群情激愤的场面，只觉得头皮发麻，冷汗涔涔。
他只想赶紧把这烫手山芋送走，敷衍道：
“好，好，本官知道了！万民书非同小可，需得谨慎处置……尔等先将东西收好，待本官细细思量，行文请示过省里抚台大人再做定……”
“迟不得啊大人！”驿卒头领急得眼睛通红：
“俺们一行五人，日夜兼程，跑死了三匹快马！就是为了把这河南百姓的血泪心声火速送到京师！章抚台临行前千叮万嘱，此书一到，必须立刻送上去！迟了，就错过这救命的时机，就没用了啊！”“放肆！”宋岩被逼到墙角，色厉内荏地呵斥道：
“你懂什么？！京师是什么地方？风高浪急！这万民书递上去，会掀起多大的风波？后果岂是你一个小小驿卒担待得起的？来人！先把东西收……”
他挥手下令随从。
“大人！”一声断喝响起，一名年轻士子排众而出，乃是开封府祥符县举子张一桂。
他身材挺拔，目光如炬，直视着宋岩：
“民情如火，岂容推诿！若大人惧祸，不敢为民请命，学生张一桂斗胆，愿率河南在京学子，亲至通政司投递此万民书！“为生民立命’，岂是一句空谈？！”
他话音未落，一只手已按在了铺在地上的万民书之上！
“愿随张兄同往！”
“算我一个！”
“俺虽是粗人，也愿为乡亲们尽一份力！”
会馆内数十名读书人、商贾、伙计齐声响应，声震屋瓦！
众人目光灼灼，将宋岩围在中央。
宋岩被这汹涌的民意逼得没了法子，只得连连摆手：
“去！这就去！诸位……诸位父老乡亲稍安勿躁！本官……本官这就亲自带路，护送万民书前往通政司！”