陆炳捧着一摞供词，纸页厚得像块青砖，边角被他攥得发皱，指节泛白。
他脚步匆匆往乾清宫赶，飞鱼服的下摆扫过宫道的青石板，带起细灰，每一步都像踩在刀尖上一一他知道，这摞供词里的名字，能掀翻半个朝堂。
晨光透过宫墙的缝隙照进来，在青砖上投下细长的影子，像一道道冰冷的刀痕，映得他脸色更沉。路过的太监宫女见他这副模样，都吓得往墙边缩，连大气都不敢喘一一锦衣卫指挥使亲自送的东西，从没有小事，尤其是在这朝堂动荡的时候。
乾清宫暖阁里，朱厚照刚用过早膳。
白瓷碗里还剩小半碗小米粥，旁边摆着一碟酱菜，没动几口。
他放下手里的青花瓷茶盏，茶盖磕得碗沿“叮”一声轻响，在寂静的暖阁里格外清晰。
见陆炳进来，他眼皮抬了抬，没起身，语气平淡却透着威严：“审得怎么样了？周伦他们，招了吗？”“回陛下，大部分人都招了，连带着攀扯出不少人。”
陆炳将供词往紫檀木案几上一放，“咚”地一声闷响，震得案上的砚台都晃了晃，“这是整理好的供词，牵连甚广，不仅有京官，还有地方知府、边将，甚至……甚至有翰林和内阁学士的亲眷。”朱厚照拿起最上面的一本供词，封皮上写着“周伦供词”四个大字，是缇骑的笔迹。
他翻开纸页，指尖捻得“沙沙”响，周伦的字迹歪歪扭扭，墨汁晕开，像是写的时候手在抖。满纸都是“臣罪该万死”“皆孙员外郎教唆，臣一时糊涂”的话，把自己摘得干干净净，连收盐商唐伯虎字画的事都只字不提，只说“是门生所赠，不知价值”。
看到“联络大同卫参将”“私藏兵器三十余件”“打算逼宫不成便逃去边地”等字眼时，朱厚照的手指猛地攥紧，纸页被捏出几道深褶，差点撕烂，指腹都蹭上了墨迹。
一页，两页，三页……供词上的名字越来越多，从六部的郎中、主事，到地方的知府、知县，甚至还有三个翰林院编修一平日里总以“清流”自居，在朝堂上骂过锦衣卫“滥用私刑”的那种。
贪腐的数目也越来越惊人：工部主事贪河工款三万两，户部郎中贪盐税五万两，苏州知府贪漕运银十万两一一这一个知府贪的钱，比国库三个月的常规收入还多！
朱厚照的脸色，一点点沉了下去。
起初是愤怒，眼里像要喷出火，手按在案几上，指节捏得发白，连呼吸都粗了；可看着看着，他忽然笑了，笑声低沉，像寒冬刮过枯树的风，带着说不出的寒意：“好啊，真是好啊。”
“孝宗爷待他们不薄吧？加俸禄、减差役，甚至有人贪了小银子，也只是罚俸了事，从不动真格。”朱厚照放下供词，声音里听不出喜怒，却压得人喘不过气，“朕刚登基四十天，孝期都没过，他们就这么“报答’朕？勾结边将，私藏兵器一这是嫌朕的皇位坐得太稳，想学着朱棣靖难，另立朝廷吗？”陆炳低着头，不敢接话，后背的冷汗悄悄往下淌，浸湿了飞鱼服的内衬一一他跟着陛下快半年了，头一次见他怒极反笑，这比直接拍案发火还吓人，是真的动了杀心，连回旋的余地都没留。
“陆炳。”
朱厚照忽然开口，目光像鹰隼似的扫过来，落在陆炳身上，锐利得能穿透皮肉，“传朕旨意。”“臣在！”
陆炳连忙应声，单膝跪地，膝盖砸在金砖上，声音铿锵，却掩不住一丝颤抖。
“内阁首辅刘健、次辅谢迁、华盖殿大学士李东阳，六部尚书、侍郎，都察院九卿，所有三品以上大员，立刻来暖阁见朕！一刻都不许耽误！”
朱厚照站起身，龙袍的下摆扫过案几，带落半片茶渍，滴在供词上，晕开一小片湿痕，“谁要是敢迟到，军棍伺候；谁要是敢不来，直接押去诏狱，跟周伦他们作伴！”
陆炳愣了一下，硬着头皮回话：“陛下，刘首辅、谢次辅、李大学士昨天都递了病假牌子，说……说刘首辅头疼欲裂，谢次辅哮喘复发，李大学士风湿犯了，都起不来床，没法上朝。”
“病了？”
朱厚照冷笑一声，声音陡然拔高，震得暖阁的窗纸都“哗啦”颤，“就是死了，也得把棺材抬来！告诉他们，就算病得爬不动，用担架抬着、用门板扛着，也得来见朕！”
“少一根头发丝，朕就扒了他们的官服，抄了他们的家！谁要是敢抗旨，以“同谋逆党’论处，株连三族！”
“臣遵旨！”
陆炳心里一凛，连忙领命，起身时腿都有些麻一一陛下这话，是半分余地都没留，今天这暖阁里，怕是要血流成河了。
“去吧。”
朱厚照摆了摆手，重新坐下，目光落在那摞供词上，眼神冷得像万年寒冰，“让他们把脖子洗干净，等着朕问话一别脏了朕的暖阁，也别脏了朕的刀。”
陆炳不敢耽搁，转身快步走出暖阁，刚到门口就扯着嗓子喊：“传缇骑百人！立刻分赴各大衙门、官员府邸传旨！谁敢耽搁、谁敢推诿，先打四十军棍，再押回锦衣卫审讯！”
缇骑们早已在宫门外待命，闻言立刻翻身上马，马蹄“哒哒”踩在青石板上，溅起细碎的石子，手里举着锦衣卫的鎏金牌，一路闯衙门、踹府门，毫不客气一一陛下有旨，耽误者，同谋逆论处！内阁值房里，刘健正和谢迁对坐着，面前摆着刚沏好的雨前龙井，热气都凉透了，茶杯上结了层薄垢，两人谁也没动。
他们都在琢磨诏狱的事，眉头皱得能夹死蚊子，脸色凝重得像要下雨。
“你说，陛下会不会借着周伦的事，动咱们内阁？”
谢迁的话没说完，就被外面的“眶当”一声巨响打断一一值房的朱漆门被缇骑一脚踹开，门板撞在墙上，震得灰尘簌簌往下掉。
一个身材高大的缇骑闯进来，手里举着鎏金牌，声音像打雷，震得人耳朵疼：“刘首辅、谢次辅！陛下有旨，立刻去乾清宫暖阁见驾！不得延误！”
“陛下说了，就算病得爬不动