第六日的比武大会，寒风呼啸而过，但整个君临城此时的气氛与热情，只让人觉得一股暖意。
“戴蒙爵士！好样的！”
欢呼声浪几乎要掀翻赛场的看台。平民挤在木栏之后，贵族端坐在华盖之下，所有人的目光都聚焦在场内那位刚刚完成一击制胜的骑士身上。黑骏马蹄在夯实的土地上踏出沉稳的节奏，载着它的主人正在绕场慢行，接受来自整个城市为他呐喊。
戴蒙·黑火，国王伊耿四世合法化的私生子，如今贵不可言的爵士，摘下了他那黑红色头盔。
一头银金色的长发披散下来，那张年轻得过分、却又俊美得惊人的脸上，展开一个毫无保留的、近乎耀眼的微笑。
戴蒙张开双臂，仿佛要将这山呼海啸般的拥戴尽数拥入怀中。
回应他的是更狂热的浪潮，无数声音呼喊着他的名字，其中夹杂着少女们兴奋的尖叫。人们传颂着他的武勇，他的血脉，以及他那份与年龄不符的、令人心折的魅力。
那比武的裁判官，来自河湾地果酒厅的伊文克伯爵，不得不用尽力气才能让自己的声音压过沸腾的人群：“胜者，戴蒙爵士！剩下的八进四，将于后天举行！”
国王的掌声最先响起，响亮而自豪。伊耿四世坐在主看台中央，脸上带着笑容。
他环视左右，发现许多廷臣并未跟随他鼓掌，面色凝重，这让他愉快的情绪立刻不爽，如今这些墙头草们都只看戴伦脸色...
“怎么？”伊耿四世的声音沉了下来，带着明显的不悦，“我儿子赢得了胜利，你们却不高兴？”
他的长子，戴伦王子，就坐在他的左手边，他率先再次鼓起掌来，声音清晰而从容：“陛下说笑了。”
“弟弟如此武勇，展现出的风采令人惊叹，作为哥哥，我由衷地感到高兴与自豪。”
随着王子的带领，廷臣们稀疏但足够礼貌的掌声才从席间陆续响起。
戴伦王子身侧，琼恩首相微微倾身，用只有两人能听清的音量低语：“利落，干脆，确实漂亮。只是…”
琼恩首相顿了顿，声音压得更低，“这杀心未免太重了些。”
“对手只要是多恩人，他都会有意失手击杀。”
戴伦的目光并未离开赛场，只是几不可察地点了点头。他的弟弟正骑着黑马，不紧不慢地朝着多恩亲王马隆·马泰尔的方向踱去。意图，昭然若揭。
“看来他的目标很明确。”来自身后的声音里听不出情绪，戴伦王子微微侧头，看向身后如同站立的御林铁卫。
加尔温·科布瑞爵士，年仅二十便已名动七国。
他来自谷地，金发蓝眼，容貌俊朗非凡，纯白的铠甲外罩着御林铁卫的雪白披风。
十六岁那年，他就在全国比武大会上夺得过骑枪冠军，被克维公爵盛赞为谷地这一代最优秀的骑士。
他腰间佩戴着科布瑞家族的传世之宝，由瓦雷利亚钢打造、名为“空寂女士”的长剑。
他本可有辉煌的前程，却选择为骑士最高的荣耀，披上了白袍，让无数谷地少女为之叹息。
此刻，这位御林铁卫目光热切回视着王子。
“爵士，”戴伦的声音温和却不容置疑，“看来需要请你提前行使冠军的权利了。”
加尔温唇角微扬，那是一个见猎心喜的、属于顶尖骑士的笑容：“这是我的荣幸，殿下。我也正想亲自掂量一下戴蒙爵士的身手。”
“击败他就行了。”戴伦轻声说道。
“我明白。”加尔温冷静地分析，目光已然投向场内，“他的马术训练时间显然不长，尚算娴熟但远未至顶尖。”
“真正惊人的是他的瞬间反应速度和那副身躯里爆发出的恐怖力量。”加尔温不再多言，抬手召来自己的侍从，“备马。”
另一侧，布林登·河文走上了看台。这位著名的私生子射手刚刚结束了他的弓术比赛，身后跟着为他捧着那柄鱼梁木长弓的布莱伍德家族侍从。。
“布林登，”戴伦王子转过头，脸上挂着赞赏的笑容，“听说你刚才在弓箭比试中成绩不错？”
“多谢殿下你的夸奖，只是来自家族的天赋。”布林登微笑着回礼，但他锐利的目光很快便越过王子，看向那个戴蒙。
场内，戴蒙已策马逼近了多恩亲王马隆·马泰尔。
年轻的亲王端坐在马背上，面色紧绷，他的武艺在同龄人中已属佼佼者。
但面对连续误杀三名多恩骑士的戴蒙，他难免会感到压力。
科里斯·马泰尔，靠近自家亲王，声音低沉而急切：“亲王，情况不对。”
“没必要在个人意气上逞强，退赛并不丢人。”
“这个戴蒙，他明显冲着你来的！”
马隆亲王嘴唇紧抿，犹豫之色一闪而过。而戴蒙却已到了近前，他的声音清亮悦耳，却带着那冰冷毫不掩饰的挑衅：“亲王殿下，看台上，丹妮莉丝公主正注视着你呢。”
戴蒙扬了扬嘴角，“难道你想在她面前，扮演一个懦夫吗？”
这句话像一把尖刀，精准地刺中了马隆最敏感的自尊。
他地抬头，望向看台高处，看到了国王身边丹妮莉丝公主看他们的担忧目光。
这一刻，马隆心中的犹豫都被年轻人的血气冲得烟消云散。
他转回头，冷冷地盯住戴蒙，反击道：“戴蒙爵士，连续三场失手，就专门送我们多恩的骑士去见陌客，真是好手段啊。”
“比武较量，难免会有意外发生。”戴蒙轻笑一声，“愿七神在后天你与我比试中，依旧如此庇佑你，亲王。”
话音未落，他抬起戴着手套的右手，对着马隆的喉咙，做了一个缓慢而清晰的割喉手势。
这个动作充满了侮辱与威胁，瞬间点燃了现场的气氛。
看台上那些本就对多恩缺乏好感的君临平民还有部分贵族们立刻爆发出巨大的起哄和叫好声。
这种明显的挑衅，让亲王脸色铁