变成了一个面色黝黑、满脸皱纹的老乞丐。
他又从墙角拿起一件破旧的棉袄穿上，棉袄上满是补丁，还散发着一股霉味。他佝偻着身子，拄着一根捡来的木棍，木棍顶端被啃得坑坑洼洼，像是被老鼠咬过。为了让伪装更逼真，他还特意在脸上抹了一把灶灰，让“老乞丐”的形象更加落魄。
做完这一切，他推开虚掩的院门，混入了城西贫民窟的夜色中。城西贫民窟是青阳城最混乱的地方，这里住满了乞丐、流民和穷苦百姓，房屋都是低矮的土坯房，街道狭窄而泥泞，平日里连巡逻的士兵都很少来。此刻，夜色已深，大多数人家都已熄灯，只有零星几家还亮着烛火，透过破旧的窗户，能看到里面人影晃动。
街道上偶尔有巡逻的士兵经过，他们拿着火把，仔细打量着过往的行人。火把的光芒照亮了士兵们的脸庞，他们的脸上满是疲惫，却依旧保持着警惕——李擎苍下达的戒严令早已传遍全城，每一名士兵都知道，幽冥教的潜伏者可能就藏在这些百姓中。
“站住！干什么的？”一名年轻的士兵拦住了柳无常，火把的光芒照在他的脸上。年轻士兵的眼神里带着一丝警惕，却也有一丝不忍——眼前的“老乞丐”看起来年过七旬，佝偻着身子，连站都站不稳，实在不像是幽冥教的潜伏者。
柳无常故意咳嗽了两声，声音沙哑而虚弱：“官爷，我……我就是个要饭的，这几天没找到吃的，想找个地方避避寒……”他一边说，一边颤巍巍地从怀里摸出半个干硬的馒头，馒头上面满是霉点，“您看，我就剩这点吃的了，哪敢做坏事啊……”
年轻士兵皱了皱眉，看着“老乞丐”手中的馒头，心中的警惕少了几分。他身旁的老兵拉了拉他的胳膊，低声道：“算了，看他这模样，也不像坏人，让他走吧，别耽误咱们搜查。”老兵常年巡逻，见多了贫民窟的惨状，知道这些老乞丐连活下去都难，根本没力气做坏事。
年轻士兵点了点头，对着柳无常挥了挥手：“赶紧找个地方躲起来，别在外面晃悠，现在城里不安全！”
“多谢官爷，多谢官爷！”柳无常连忙道谢，佝偻着身子，拄着木棍，顺着墙根快步前行。待士兵们走远后，他眼底的伪装瞬间褪去，取而代之的是冰冷的杀意——这些士兵的善良，在他眼中不过是愚蠢的表现，而这份愚蠢，终将让他们付出生命的代价。
他沿着街道快步前行，目标直指西门守军大营。途中，他看到几名幽冥教的潜伏者——他们伪装成挑夫、商贩，眼神却与周围的百姓截然不同，带着一丝警惕与躁动。柳无常与他们擦肩而过时，隐晦地朝着他们点了点头，潜伏者们立刻会意，悄悄跟在他身后，准备随时配合他的行动。
与此同时，西门城楼之上，气氛已经紧张到了极点。
北狄大军的火光如同一条吞噬一切的火龙，从旷野的尽头缓缓逼近，照亮了半边夜空。马蹄声、脚步声、兵器碰撞声交织在一起，形成一股震天动地的轰鸣，如同惊雷般朝着青阳城碾压而来。那轰鸣声越来越近，震得城墙上的砖块都在微微颤抖，连烛火都摇曳不定。
旷野上的雾气被火光驱散了些许，城墙上的士兵们终于看清了北狄大军的全貌——数万名北狄士兵排成整齐的方阵，方阵前方是数千名骑兵，他们身着黑色铠甲，手持弯刀，胯下的战马喷着白气，眼神凶狠如狼。骑兵后方是步兵，他们肩扛着攻城梯、撞城锤，手中的长枪在火光下泛着冷冽的光芒。更令人心惊的是，北狄大军的阵中，还夹杂着数十辆投石车，投石车上装满了巨石，显然是准备用来撞击城门的。
“将军，敌军距离城门不足百丈！”一名士兵高声禀报，声音带着难以抑制的颤抖。他的双手紧紧握着长枪，指节因用力而泛白，额头上布满了冷汗——这是他第一次面对如此庞大的敌军，那股如同潮水般的压迫感，几乎让他喘不过气。
张威站在城楼中央，身着银色铠甲，铠甲上的鳞片在火光下泛着冷冽的光泽。他握紧了腰间的佩剑，剑身冰凉，让他纷乱的心绪稍稍平静。他低头望去，只见北狄大军的前锋已经抵达城墙下，他们推着数十架攻城梯，呐喊着冲向城门，那呐喊声中带着一股悍不畏死的疯狂，令人心惊胆战。
骑兵则在两侧迂回，试图寻找城墙的薄弱之处。他们的战马速度极快，如同黑色的闪电，在旷野上奔驰，扬起漫天尘土。偶尔有骑兵朝着城墙上射箭，箭矢带着尖锐的破空声，擦着士兵们的耳边飞过，钉在城墙上，发出“笃”的声响。
“弓箭手准备！放！”张威高声下令，声音洪亮，带着不容置疑的威严。他知道，此刻绝不能退缩，一旦城门被破，青阳城十万百姓将陷入万劫不复之地。
城墙上的弓箭手们立刻松开弓弦，数千支浸泡过浩然水的箭矢如同雨点般落下，带着尖锐的破空声，射向城墙下的北狄士兵。浩然水是用全真教的秘法炼制而成，能破天下邪秽，对北狄士兵身上的邪气也有克制作用。箭矢穿透铠甲的“噗嗤”声此起彼伏，北狄士兵纷纷倒地，惨叫声不绝于耳。
一名北狄士兵被箭矢射中胸口，他惨叫着倒在地上，试图拔出箭矢，却发现箭矢上的浩然水正顺着伤口蔓延，灼烧着他的皮肤，让他痛不欲生。他在地上翻滚着，很快便没了声息，尸体上还冒着淡淡的白烟。
可后续的北狄士兵却丝毫没有退缩，他们踩着同伴的尸体，疯狂地冲向城墙。有的士兵甚至双手抓着城墙的砖块，试图攀爬上来，却被城墙上的士兵用长枪刺穿手掌，惨叫着摔下去，摔在地上，脑浆迸裂。
“强弩手射击！目标攻城梯！”张威再次下令。强弩的威力远大于普通弓箭，一支强弩箭足以射穿三名北狄士兵的铠甲，是对付攻城梯的最佳武器。
强弩手们立刻扣动扳机，巨大的弩箭带着千钧之力，朝着北狄士兵推来的攻城梯射去。“砰”的一声巨