夕阳的最后一抹馀晖，被远山吞没。
两人牵着的手，在骤然降临的暮色中，仿佛也失去了温度。
山脚下，官道平坦。
沐瑶忽然停步。
她松开了陈庆之的手。
动作很轻，却象一道无形的屏障，瞬间隔开了两人。
方才在山间那份难得的亲昵与温存，随着这个动作，烟消云散。
陈庆之的心猛地空了一下。
“云娥？”
他轻声唤道，声音里带着一丝不解和失落。
沐瑶没有回头看他，她的视线落在远方京城的轮廓上，那张在枫林中染上柔和光晕的脸，此刻已恢复了往日的平静与威仪。
那不是云娥。
是共和国的议长。
“陈部长。”
她开口，称呼的转变，象一盆冷水，浇熄了陈庆之心中所有旖旎的念头。
“今日的休整，到此为止了。”
陈庆之沉默了。
他不是蠢人，他瞬间就明白了。
那场栖霞山之约，是她赐予他，也是赐予她自己的片刻喘息。
现在，梦醒了。
“是，议长。”他调整好自己的情绪，重新变回那个恭谨干练的外交部长。
沐瑶转过身，终于正视他。
她的目光清澈而锐利，带着审视的意味：“临别前，我想问你几个问题。”
“议长请讲。”
“直至今日，你理解革命了吗？”
这个问题来得突然，却又在情理之中。
陈庆之思索了片刻。
这一年来，他在北境推行新政，见证了旧秩序的崩塌和新世界的雏形。
他不再是那个只知风花雪月的武安侯。
“理解了一点。”他谨慎地回答。
“说说看。”
“革命，是推翻旧的一切，创建新的一切。不仅是推翻一个皇帝，更是要打碎束缚在万民身上的枷锁，比如皇权，比如宗族，比如……固化的阶级。”
沐瑶不置可否：“那么，你认为，我们现在这个新生的国家，还有哪些问题？”
陈庆之的眉头微微蹙起。
这个问题，比上一个更加尖锐。
他想起了在北境，那些分到田地后欣喜若狂的农民，与那些被剥夺了土地、满心怨恨的旧乡绅之间的冲突。
他也想起了京城里，那些凭借新政策迅速崛起的商贾，与那些失去特权、坐吃山空的旧勋贵之间的矛盾。
新生，必然伴随着阵痛。
“问题很多。”陈庆之的声音变得沉重：“最大的问题，是矛盾。”
“什么矛盾？”
“获得利益的阶级，与失去利益的阶级之间的矛盾。农民与地主，工人与作坊主，新贵与旧族……这些矛盾，现在被我们强行压着。但我有预感，它们迟早会爆发。”
沐瑶的脸上，终于露出了一丝赞许。
他看到了问题的本质，没有停留在表面。
这很好。
“如果有一天，这些阶级矛盾彻底爆发，你，会选择站在哪个阶级？”
沐瑶的问题，如同最锋利的刀，直刺内核。
陈庆之毫不尤豫：“议长选择哪个阶级，我就选择哪个阶级。”
这是他最真实的想法。
他的信仰，就是她。
然而，沐瑶却摇了摇头。
她的脸上，甚至出现了一丝失望：“我不需要一个应声虫。”
她的声音冷了下来：“我问的是你，陈庆之。不是作为外交部长的你，也不是作为我同伴的你。”
“我问的是，抛开所有身份，你凭自己的心，会做出什么样的选择。”
陈庆之被她问得哑口无言。
沐瑶向前一步，逼近他，两人的距离不过一尺。
“子由哥哥，你要记住。”
她忽然又换回了那个亲昵的称呼，但说出的话，却比任何时候都要决绝。
“现在，我是自由的。”
“你，也是自由的。”
“你不需要依附于我，更不必将我的选择，当成你的选择。”
陈庆之的内心，受到了巨大的冲击。
自由。
她是在告诉他，他们是两个独立的个体。
她不需要他的盲从。
他一直以为，自己毫无保留的追随，就是对她最好的爱。
可现在看来，她想要的，远不止于此。
他被迫开始思考。
如果……如果没有沐瑶，他会怎么选？
他的脑海中，浮现出沧州饿殍遍野的惨状，浮现出那些乡绅宁可粮食烂在仓库里也不肯开仓赈灾的丑恶嘴脸。
他又想起，那些拿到土地后，跪在地上嚎啕大哭，将泥土奉若神明的农夫。
想起那些在工厂里，虽然辛苦，但能靠自己双手挣得一份工钱，脸上洋溢着希望的年轻工人。
答案，其实一直都在他心里。
只是被他对沐瑶的感情，掩盖了。
许久，陈庆之抬起头。
他的眼神，变得无比坚定。
“我选那些没有土地，没有恒产，终日劳作却不得温饱的百姓。”
“我选他们。”
沐瑶静静地看着他。
良久。
她欣慰地笑了。
这一次，是发自内心的笑。
“很好。”
“我希望，你能永远记住你今天的选择。”
她的笑意忽然收敛，话锋一转，带上了一抹深沉的，让陈庆之感到不安的意味。
“哪怕有一天，我们因此站在了对立面，也希望你不要动摇。”
轰！
陈庆之的大脑一片空白。
对立面？
他和她，怎么可能站在对立面？
“云娥，你……你在说什么？我们怎么会……”
“好了。”
沐瑶直接打断了他，不给他任何追问的