舰桥之上，一片死寂。
与甲板上那血肉横飞、惨叫震天的修罗场相比，这里是另一个世界。
光洁如镜的黄铜构件，一尘不染的柚木地板，巨大的落地玻璃窗外，是如同油画般静谧的血色黄昏。
沐瑶端坐在一张宽大的、包裹着黑色皮革的指挥官座椅上。
这张椅子被放置在舰桥的最中心，也是最高处，如同一个俯瞰众生的王座。
她没有去看甲板上那场单方面的屠杀，而是依旧捧着那本《国富论》，仿佛外面那些凄厉的哀嚎，只是为她阅读时伴奏的、无足轻重的背景音乐。
姚青的身影出现在舰桥门口，她的军靴在地板上发出清脆的声响。
她的脸上沾着几点干涸的血迹，但眼神却依旧冷静得象一块寒冰。
“报告总统阁下。”她走到沐瑶面前，立正敬礼：“甲板上的敌人已全部肃清。我方阵亡七人，重伤十九人。敌一百四十一人，无一生还。”
“恩。”沐瑶从书页上抬起眼，语气平淡得象是在听取一份无关紧要的天气报告：“伤亡比在预料之中。抚恤金按最高标准的三倍发放，通知庞万里，在江户城为他们立碑。”
“是。”姚青顿了顿，继续汇报道：“但是……有一个漏网之鱼。他突破了火力网，进入了船舱内部。此人身法极快，剑术诡异，我们有两挺重机枪都是毁于他手。根据幸存者的描述，他应该就是这群刺客的首领。”
沐瑶的脸上，终于露出了一丝感兴趣的神色。
她放下书，缓缓站起身，走到巨大的舷窗前。
她的目光，仿佛能穿透层层叠叠的钢铁甲板，看到那个在黑暗中穿行的影子。
“我看见了。”她轻声说道，嘴角勾起一抹玩味的弧度：“想不到，在这片蛮夷之地，还真藏着这样的高手。能以血肉之躯，在机枪的火力网下做到这一步，确实……有点意思。”
“阁下，是否需要增派人手？”姚青的眉头紧锁：“船舱内部结构复杂，如同迷宫。他虽然只有一个人，但一旦让他利用地形展开游击，会给我们造成不必要的伤亡。一个武士而已，只要我们封锁所有信道，用手榴弹进行地毯式清剿，他没有可能杀出重围。”
“不必了。”沐瑶摆了摆手，眼中的兴味更浓。
她转过身，看着一脸不解的姚青，微笑道：“传我命令，所有船舱内的卫队，全部撤回上层甲板。清空从底层到舰桥的所有信道，为这位客人，让出一条路来。”
“什么？”姚青的瞳孔猛地一缩：“阁下！这太危险了！我们不清楚他的目的，但他能杀到这里，目标一定是您！让他上来，无异于引狼入室！”
“狼？”沐瑶轻笑一声，笑声中带着极致的轻篾与傲慢：“姚青，你要记住，在这片大海上，在这艘船上，我才是唯一的野兽。”
她走到姚青面前，伸出纤细的手指，轻轻抚平她眉间的褶皱。
“这是一场公开处刑，而他，是这场处刑上最后，也是最精彩的祭品。我给了他舞台，给了他观众，现在，我要亲眼看看，这只被逼到绝路的困兽，能爆发出多大的能量。”
“放他过来。”沐瑶的声音不容置疑：“正好，我也想亲手试试看，这个朝和国最后的武士，到底是个什么水平。”
姚青看着沐瑶那双深不见底的眸子，心中涌起一股寒意。
她知道，总统的意志，无人可以违逆。她只能低下头，沉声应道：“是，总统阁下。”
命令被迅速传达下去。
正在船舱内组织搜捕的士兵们，在接到命令后，虽然满心困惑，但还是迅速地撤离，一层层地向上收缩防线，最终全部集结在通往舰桥的最后一道闸门之外。
原本如同钢铁迷宫般的船舱，瞬间变得空旷而死寂。一条通往顶层，通往死亡的道路，被清淅地展现在了刺客的面前。
……
绯村新一背靠着冰冷的钢铁墙壁，调整着自己的呼吸。
他能感觉到，船舱内的士兵正在迅速退去。
那杂乱的脚步声和命令声，正离他越来越远。
他知道，这是一个陷阱。
一个更加恶毒的、充满了羞辱意味的陷阱。
对方在用这种方式告诉他：你的潜入，你的杀戮，你同伴们用生命换来的机会，在我眼中，不过是一场得到我默许的表演。
他握着“影秀”的手，指节因为用力而发白。那一百四十一条鲜活的生命，在他脑海中化作一张张决绝的脸。
柳生宗严、千叶荣次郎、斋藤弥九郎……
他们最后的呐喊，最后的托付，如同烙印，刻在他的灵魂深处。
他没有选择。
他缓缓站起身，那双金色的眸子，在黑暗中亮得骇人。
他不再隐藏身形，而是提着刀，迈开脚步，沿着那条被“让”出来的、空无一人的钢铁信道，一步步地，向上走去。
他的脚步声，在空旷的船舱内回荡，清淅而坚定。
他走过一层又一层，沿途的舱门大开，仿佛在欢迎他的到来。
终于，他来到了最后一层。
一道巨大的、由精钢铸造的圆形闸门，挡住了他的去路。
绯村新一停下脚步，他知道，闸门的后面，就是他的终点。
就是那个决定了数万人生死，决定了这个国家命运的女人。
他将“影秀”缓缓归鞘。
然后，他伸出手，轻轻地，推开了那扇沉重的闸门。
刺目的光芒，让他下意识地眯起了眼睛。
当他再次睁开眼时，他看到了此生都无法忘怀的景象。
那是一个无比宽敞的、被玻璃环绕的房间。
房间的中心，站着一个身穿白色海军制服的女人。
她很高，身形纤细却又透着一股难以言喻的力量感。
一头乌黑的长发被一丝不苟地盘在脑后，露出了光洁的额头和天鹅般修长的脖颈。
她