另一位官员则攻击苏墨的出身：
“寒门竖子，果然不知礼数，不通世务，侥幸得中，便如此猖狂，真是小人得志。”
面对群起而攻之，苏墨非但没有惧色，反而挺直了脊梁，脸上露出一丝讥诮的笑容。
“学生是否妄加评论，自有公论。学生是否猖狂，也非凭诸位大人一言而定。”
他目光扫过赵文博：
“赵大人说我污蔑？那请问，结党营私，可是污蔑？科举考场，有人公然对考生下药，礼部监管不力，可是污蔑？”
他又看向公孙冶：
“公孙大人说我目中无人？学生眼中，有陛下，有法度，有百姓！唯独没有结党营私、祸乱朝纲之人！”
他对着那老臣拱手：
“老大人为官数十载，经验丰富，学生敬佩。但正因如此，更应知位卑未敢忘忧国的道理。”
“难道年纪轻，就不能心怀天下，就不能为国事发声了吗？”
最后，苏墨看向那个攻击他出身的官员，语气平淡：
“这位大人说学生是寒门竖子？不错，学生确是寒门出身！但正是我这寒门竖子，为定南府一府的百姓请命，正是我这寒门竖子，冒天下之大不韪，写出了六国论。”
“敢问大人，您出身高贵，又为这大虞，为这天下百姓，做了些什么值得称道之事呢？”
苏墨一人站在那里，面对众多高官显贵的围攻，言辞犀利，逻辑清淅，引经据典，却又紧扣事实，将众人的指责一一驳斥回去，气势上竟丝毫不落下风！
整个厅内鸦雀无声。
几个原本气势汹汹的官员，被苏墨连珠炮似的反问驳得哑口无言，脸色一阵青一阵白。
叶林渊放在桌下的手，已经紧紧握成了拳头，指甲几乎要嵌进肉里。
他看着苏墨，眼神深处第一次露出了真正的杀意。
此子，不仅才华出众，心志之坚定，口才之犀利，更是远超他的想象！
绝不能留！
叶林渊深吸一口气，强行压下心中的怒火，脸上挤出一丝极其难看的笑容，摆了摆手，示意还想说话的众人安静。
他知道，拉拢已经彻底没戏了。
“苏会元果然伶牙俐齿，志向高洁。”
叶林渊的声音带着一丝不易察觉的冰冷。
“既然苏会元心意已决，那老夫……也就不再强求了。”
“那就不说这些了，免得伤了和气。”
他端起酒杯，却不再敬苏墨，只是淡淡道：
“人各有志，不可强求。苏会元，好自为之吧。”
这已经是赤裸裸的送客和警告了。
苏墨站起身，拱手道：
“多谢首辅大人款待，学生告辞。”
正要动身，苏墨忽然转身，目光平静地看向主位上的叶林渊。
“叶首辅，”苏墨的声音不大，清淅地回荡在寂静的厅堂内。
“学生不才，胆小，怕死。”
叶林渊一脸疑惑。
他顿了顿，一字一句地说道：
“若是日后，再有拿着刀剑的误会找上门来……那就别怪学生，把这京城的天，给捅个窟窿出来，学生说到做到。”
说完，苏墨不再停留，转身大步离去，留下一个挺拔而决绝的背影。
厅内，死一般的寂静。
良久，叶林渊猛地将手中的酒杯摔在地上，酒液四溅。
“竖子！安敢如此！”
他再也维持不住那伪善的面具，脸色铁青，胸膛剧烈起伏。
公孙冶咬牙切齿道：
“首辅！此子绝不能留！他今日敢如此嚣张，他日若得势，必是我等心腹大患！”
叶林渊闭上眼，深吸几口气，强迫自己冷静下来。
等他再睁开眼时，眼中已是一片冰寒的杀机。
“看来，温和的手段是不行了。”
叶林渊声音冰冷。
“必须在他殿试之前，彻底将他搞臭，让他身败名裂，永无翻身之日！”
公孙冶眼中闪过一丝阴狠：
“首辅，下官倒有一计。这苏墨，除了举子身份，还是个商贾，他在定南府，不是有个醉仙楼，还开了酒坊吗？我们可以从此处下手！”
叶林渊目光一闪：
“仔细说来。”
公孙冶压低声音：
“我们可以诬陷他！就告他一个与民争利、囤积居奇、欺行霸市，甚至可以给他按上一个通敌的罪名，就说他醉仙楼的收益，暗中输送给大干……”
钱益谦补充道：
“此事需要定南府那边配合。新任的定南府知府卢雪严，是咱们的人。”
“可以让他立刻查封苏墨的产业，再找一些苦主，制造些伪证，只要这些事情做到位，人证物证俱全，就算陛下想保他，也未必保得住。”
“至少，能让他殿试资格被剥夺，功名被革除。”
叶林渊沉吟片刻，缓缓点头，脸上露出狠毒的笑容：
“好！就依此计，立刻去办，要快，务必赶在殿试之前，将此事办成铁案。”
“我要让他苏墨，知道猖狂的代价是什么。”
客栈内。
看到苏墨安然返回，让提心吊胆的吴风行、宋巧巧和曹倩儿都长长松了口气。
“苏兄，你可算回来了，没事吧？叶林渊没为难你？”
吴风行赶紧上前问道。
苏墨笑了笑，给自己倒了杯水：
“没事，就是吵了一架。”
“唇枪舌剑，比动手还累。”
苏墨将宴席上的情形简单说了一遍。
吴风行听得咂舌：
“苏兄，你这胆也太肥了，那可是首辅和半个朝廷的大员……”
曹倩儿则听得美目异彩连连。
就在这时，房门再次被敲响。
林紫曦袅