吸猛地顿住：他们跟着张清鸢见过沈砚多次，从未见他这般模样——沈世子待下属温和，却总带着几分疏离，可此刻，他侧脸对着光，嘴角竟勾着软笑，连眼尾都透着浅淡的暖意。姑娘手里捏着个银闪闪的小袋子，指尖挑着袋口，似乎刚从里面拿了片薄脆的东西，沈砚低头看她时，还抬手替她拂了拂鬓边被风吹乱的碎发，动作轻得像怕碰碎一片云。
姑娘笑着张口，把手里的东西递到他嘴边，沈砚也没推辞，微微低头咬了一口，还故意皱了下眉，惹得姑娘笑得更欢，挽着他胳膊的手又紧了紧。暮色把两人的影子拉得很长，叠在一处，竟透着说不出的亲昵。
两人对视一眼，都从对方眼里看到了为难——这场景，怎么跟大小姐说？他们跟着张清鸢卖祖宅、赶了十天路，大小姐满心都是来陪沈砚，可眼前这画面……
不敢再多看，两人悄悄退了出去，快步回到张清鸢马前，脸色却比去时沉了不少，站在原地，半天没敢开口。
张清鸢见他们这副模样，眉峰先蹙了起来：“军营找到了？”
“是、是找到了，小姐。”代号“九”的侍从先应了声，声音却比平时低了些，眼神不自觉往旁边飘，手指还攥了攥腰间的短刃——这是他紧张时的本能动作，以往执行杀手任务时都极少出现。
张清鸢心里咯噔一下，指尖的温度瞬间降了几分，追问：“怎么了？营里出了变故？还是沈砚他……”
“没、没变故！沈世子好好的！”代号“五”的侍从连忙接话，却越说越结巴，话到嘴边又卡了壳，最后只重复了句，“就是……军营找到了，位置在东南方向，离这儿不到五里路。”
这话落，空气里静了一瞬。张清鸢看着两人躲闪的眼神、紧绷的肩线，还有那句没头没尾的“军营找到了”，心里那点赶路的急切，渐渐被一股说不清的沉郁压了上来。她勒紧缰绳，指节泛白：“你们还看到了什么？直说。”
“小姐，不是我们故意瞒您……实在是这事……这事不好说啊！”代号“五”憋得耳根发红，终于忍不住拔高了些声音，语气里满是急切与愧疚，指尖无意识抠着腰间短刃的鞘，“我们摸到军营东侧时，正撞见沈世子……他身边跟着个姑娘！穿浅粉的衣裙，手挽着他的胳膊，俩人站在帅帐前说话，笑得特别近！”
他语速飞快，话像断了线的珠子似的往外蹦，连带着手势都比划起来：“那姑娘手里还攥着个银闪闪的小袋子，看着软乎乎的，里头像是装着零嘴——她还挑了片薄脆的递到沈世子嘴边，沈世子就低头咬了！还故意皱了下眉逗那姑娘，那姑娘笑得直晃他胳膊，沈世子……沈世子笑的时候，眼尾都弯了，我们从来没见他那样笑过！”
“还有营里的士兵，”他咽了口唾沫，又补了句，“个个手里的食盒都满着，飘出来的香味不是粗粮味，是那种……说不上来的鲜气，像是顿顿都有肉有菜，瞧着比咱们赶路吃的都好——显然这些天，沈世子根本没受委屈，还……还一直陪着那姑娘。”
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话刚落，空气里静得能听见风卷过草叶的声响。张清鸢僵在马背上，指尖猛地掐进掌心，疼得她指尖发麻，才勉强没让自己晃神。胯下的枣红马似察觉到主人的紧绷，轻轻打了个响鼻，蹄子在地上蹭了蹭，她却像没听见似的，目光直直盯着东南方向军营的位置，暮色里那点模糊的营火，忽然变得刺眼起来。
她卖了青云城的祖宅，带着三十个能以一敌十的手下，赶了整整十天路，马蹄踏碎了多少个晨昏，掌心被缰绳磨出了多少道印子，心里盼的全是“能快点见到他，告诉他我来了”。可现在听着“五”的话，那些画面像针似的扎进心里——浅粉衣裙的姑娘，挽着他的胳膊，喂他吃零嘴，还有他眼尾弯弯的笑……这些，都是她从未见过的沈砚。
“那姑娘……是谁？”她的声音比刚才低了些，还带着点不易察觉的发紧，却依旧强撑着镇定，没让情绪露得太明显。
代号“九”在旁低声接话：“没看清脸，只瞧见头发挽得很松，鬓边垂着碎发，沈世子还抬手帮她拂过一次——动作轻得很，像是怕碰坏了似的。”
张清鸢沉默了片刻，风裹着暮色的凉意吹过来，掀动她玄色劲装的衣角，也吹乱了她鬓边的发。她抬手把碎发别到耳后，指尖触到微凉的耳廓，才缓缓开口，声音重新恢复了平日的利落：“知道了。”
她夹紧马腹，马鞭轻轻落在马臀上，枣红马发出一声轻嘶，朝着东南方向迈开了步子：“去军营。既然到了，总该亲自去见他。”
身后的三十人对视一眼，都从彼此眼里看到了担忧，却没人敢多劝，只默默跟上——夜色渐浓，马蹄声重新踏响在土路上，只是这一次，连风里的气息，都比刚才沉了几分。
夜色像墨汁似的越泼越浓，风裹着荒原的寒气往衣领里钻，张清鸢却没觉得冷——她脊背挺得笔直，骑马走在最前面，玄色劲装的轮廓在夜色里绷得像张拉满的弓，连肩膀都没敢垮半分，生怕身后的人看出异样。
可只有她自己知道，眼眶里早积了湿意。起初是温热的一点，被风一吹，竟变得有些发涩，她用力眨了眨眼，想把那点湿意憋回去，泪水却偏不听话，顺着睫毛尖往下滑，砸在握着缰绳的手背上，凉得她指尖一颤。
她慌忙用劲装的袖口蹭了蹭手背，动作快得像在掩饰什么——她是带三十个杀手出来的张清鸢，是能在青云城独当一面的张家大小姐，不是会为了这点事掉眼泪的人。可脑子里偏不听使唤，反复跳着代号“五”说的画面：浅粉衣裙的姑娘挽着沈砚的胳膊，银袋子里的零嘴递到他嘴边，还有他眼尾弯弯的笑……
那些画面像带了刺，扎得她心里发疼。她想起赶路的这十天，每天只睡两个时辰，马累得换了三匹，掌心的磨痕结了痂