脚就传来钻心的疼痛。但他不敢停下——天黑前必须赶到镇上，否则以他现在的情况，很可能冻死在野外。
"娘！你看那个人！"
清脆的童声让厉烽抬头。一个约莫六七岁的男孩正指着他，男孩的母亲赶紧把儿子拉到身后，警惕地看着这个满身泥污的陌生人。
"对不住，孩子不懂事。"妇人犹豫片刻，从怀里摸出一枚铜钱，"这个给你，去买点吃的吧。"
铜钱落在掌心，沉甸甸的。厉烽突然想起，这是他成为凡人后得到的第一份善意。他郑重地将铜钱收进怀里，向妇人深深鞠了一躬。
"多谢。"
妇人显然被他的举动吓了一跳，拉着孩子快步离开了。厉烽望着他们远去的背影，第一次真切地感受到：在这个世界上，他再也不是那个令人敬畏的修士了。现在的他，连一个普通农妇都会怜悯。
夕阳西沉时，厉烽终于看到了青岩镇的轮廓。低矮的土墙，歪斜的牌坊，炊烟袅袅的茅屋——这与他记忆中金碧辉煌的修真城池截然不同。
城门口站着两个懒散的守卫，正在检查入城的人流。厉烽下意识摸了摸脸——没有易容，没有伪装，他现在就是个彻底底的普通人。
"入城费，一个铜板。"守卫头也不抬地说。
厉烽掏出那枚带着体温的铜钱，犹豫了一下才递出去。守卫随手接过，挥了挥示意他进去。
就这么简单？厉烽有些恍惚。曾几何时，他出入城池都是前呼后拥，何曾为入城费发过愁？
城镇的街道比想象中热闹。叫卖的小贩，讨价还价的妇人，追逐打闹的孩童这些平凡的场景在厉烽眼中却显得格外鲜活。食物的香气让他胃部一阵绞痛，这才想起自己已经一天没吃东西了。
"热腾腾的肉包子！三文钱一个！"
厉烽站在包子铺前，摸了摸空空如也的口袋。老板见他这副模样，嫌弃地挥了挥手："去去去，别挡着做生意！"
就在这时，一个熟悉的声音传来："给他两个包子，钱我付。"
厉烽转头，看见老乞丐正笑眯眯地站在身后