“没关系的，”明绯抿了抿唇，低垂下眼睫，敛去了眸底的神色：“宴爷爷不在，有小叔叔陪我也是一样的……”
宴西叙轻笑：“我不是一直陪着你么？”
“那不一样，”明绯小声嘟囔，又像是在撒娇：“我要我们两个单独过生日。”
宴西叙挑眉：“那等宴会厅那边结束了，晚上我们再上阁楼，我单独陪你过生日？”
明绯眼睛倏然亮了起来，忍不住欢呼：“谢谢小叔叔，你最好了！”
“满意了？那请问明绯小姐，现在可以从我身上下来了么？”
明绯哼了一声，骄纵劲又上来了，头一撇，嘴巴翘得老高，不太开心地道：“干什么，小叔叔很讨厌我吗？要这样一直催我，我又不会不起来。”
“好了祖宗，别玩儿了。”他只当是小女孩的恶作剧，语气宠溺中透着一丝无奈：“乖，我们得下去了。”
明绯依旧扒拉着他：“小叔叔，你今天，是不是还有一句话没跟我说？”
宴西叙掀起眼皮，试探问：“生日快乐？”
“不然呢？”
明绯双手交叠贴在宴西叙的心口，将下巴枕了上去，戏谑道：“小叔叔以为是什么？”
窗外又渐渐下起了小雨，雨滴敲打着玻璃，在寂静的空间显得格外清晰。
雨水沿着落地窗的玻璃蜿蜒淌下，模糊了窗外的世界。
两人之间，气氛陡然变得微妙。
宴西叙眉心微蹙，有一瞬的走神，像是真的在认真思考还应该对她说什么话。
明绯回过神来，便是宴西叙这片刻的怔愣，她自觉已经达成了捉弄他的目的，得意地扬起唇角，心满意足地从他身上下来了。
宴西叙随后起身，慢条斯理地整理了被她弄乱的衣领。
明绯看着他，不知想到了什么，抿了抿唇，慢慢垂下了视线。
西装很快重新变得挺括，挺括到……很想让人把它再度弄皱。
——
明绯和宴西叙回到大厅时，宴会已经正式开始。
大厅内的全息投影循环播放着明绯从八岁开始的影像，记录着小明绯成长的点点滴滴，还有她和亲人互动的画面——她和她的爷爷奶奶、宴老爷子……当然最多的，是宴西叙。
宋微澜捏着酒杯，抬头看着眼前影像的一幕——
十二岁的明绯趴在游泳池旁，一只手紧紧拽着游泳圈，另一只手扒拉着少年宴西叙，仰着湿漉漉的一张小脸，紧张不安地看着他。
十八岁的宴西叙，在宋微澜的记忆中，矜贵疏离、目下无尘，时隔多年之后，她第一次见到那时的他用近乎温柔的口吻哄人——
“乖，松手，教你游泳而已。”
“怕什么，这水很浅。”
“游泳是必备的求生技能，你必须学会，绯绯，这个撒娇也没有用。”
她不禁有些失神，等回过神来后，画面已经切换，小明绯像是终于做好了心理建设，在游泳教练的指导下慢慢尝试着游了起来。
只是还是不敢大幅度往前游。
宴西叙走到泳池对面，在日光下微微眯起了眼：“过来，绯绯，游到小叔叔这边来。”
这招很奏效，明绯抬头怔怔地看着他，她是他的小跟屁虫，他走到哪儿，她都要跟到哪儿。闻言终于克服了心理障碍，按照一旁教练的指示，调整好换气节奏，放松踝关节，鞭状打水，像是被猫条引诱的小猫咪，奋力地朝他游了过去。
当游到对岸、成功扑入他的怀里时，也宣告了她正式学会了游泳。
……
宋微澜猛地喝了一口酒，再转头望向宴西叙时，他正带着明绯与三三两两的政商名流碰杯颔首。
这是在为她铺路了，帮她融入北城的圈子，那她以后做什么事情都会顺利许多。
捏着杯盏的手慢慢收紧了，宋微澜眉心陷了下去。
不知是不是她的错觉，她总觉得，宴西叙对这个寄养的小女孩，似乎好得有些过头了。