，似乎在给双方一个缓冲的时间，然后继续开口，每一个字都清晰无比：
“本人，苏尔特，曾任旧联合政府太空防御部队，少将军衔。”
他特意强调了“旧”字。“现担任……‘方舟’临时管理委员会，军事指挥之一。”
“苏尔特……” 莱茵哈特低声重复着这个名字，眉头紧锁，似乎在记忆中搜索。
穆大陆百年战争时期的英雄名录中，似乎确有苏尔特家族的名字，以勇猛和忠诚着称。
九霄的心脏在胸腔内剧烈地跳动着。对方的身份、着装、以及这开场白，都远远超出了她的预料。
她没有放松警惕，身体微微前倾，红色的眼眸锐利地盯住对方：
“苏尔特……将军。” 她选择了这个称呼，语气谨慎而疏离，“你的问候我们收到了。但在任何对话开始之前，我们需要答案。亚特拉陷落时，你们在哪里？这三个月，当亿万人在下方化为脓血，当城市在火焰中哀嚎，当逐火之蛾被宣布为‘非法’并在废墟中挣扎时……你们，以及这艘……‘方舟’，在哪里？”
她的声音逐渐拔高，带着压抑不住的愤怒和质问，这是代表所有牺牲者发出的呐喊。
苏尔特静静地听着，脸上没有任何被冒犯的神情，那双深邃的眼眸中，反而掠过一丝极难察觉的……沉重与哀伤。
“九霄代理指挥，您的问题，直指核心，也合情合理。”
他的声音依旧平稳，但语速稍稍放慢，“对于大地之上发生的一切，我们知情。我们目睹了灾难的爆发，目睹了城市的陷落，也目睹了你们的奋战与……牺牲。”
这句话如同冰水浇头，让九霄和莱茵哈特瞬间通体冰凉。
他们……知情？并且选择了旁观？
苏尔特静静地听着，脸上没有任何被冒犯的神情，直到九霄说完，他才微微颔首……
“您的质问合情合理，九霄代理指挥。”他的声音依旧平稳，但接下来的一句话，却如同在平静的湖面投下了一颗重磅炸弹，“在回答您的问题之前，我必须首先澄清一个事实。此刻与您对话的‘方舟临时管理委员会’，其合法性并非继承自那个已经腐朽、并在亚特拉自我毁灭的旧联合政府。”
他深邃的目光锐利如鹰隼，仿佛能穿透屏幕，直视两人的灵魂。
“我，以及支持我的绝大多数现役军人、核心工程师和科研主管，是在亚特拉陷落前48小时，通过军事管制和必要的武力手段，控制了‘方舟’及其附属设施，并囚禁了原计划登舰的超过百分之九十的文职高官及其家属。”
“兵变。”
莱茵哈特瞳孔骤然收缩，几乎是脱口而出。这个词汇所代表的决绝与血腥，让他这个身经百战的老兵都感到一阵心悸。
他死死盯住苏尔特，试图从对方脸上找出一丝虚伪或动摇，但他只看到了钢铁般的意志和一种近乎冷酷的坦诚。
九霄也愣住了，她预想了无数种可能，却万万没想到会听到这样一个答案。
苏尔特对他们的反应毫不意外，他继续用那冷静得近乎残酷的语调陈述，仿佛在汇报一次再平常不过的军事行动：
“原因很简单。根据我们截获的最终指令和登舰名单，旧政府高层计划在启动‘方舟’后，进入长期休眠，任由地表文明自生自灭。同时，他们拒绝携带任何非核心人员，并计划在离开前，销毁所有可能对‘方舟’构成潜在威胁的地表军事和科研设施——其中，逐火之蛾总部、逆熵主要基地以及神州的几个关键节点，位列清除名单首位。”
一股寒意从九霄的脊椎直冲头顶。她终于明白，当初联合政府为何如此急切地宣布逐火之蛾为非法，那不仅仅是为了撇清责任，更是为了给后续的“清理”行动制造合法性借口！
“我们无法接受这样的背叛和屠杀。”苏尔特的声音斩钉截铁，带着军人不容置疑的荣誉感，“‘方舟’计划的本意，是在文明遭遇无法抵御的打击时，保留最后的火种。而不是让一群懦夫和政客，用它来执行一场针对自己同胞的、可耻的逃亡和清洗！”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
“所以，你们选择了叛乱……”九霄喃喃道，心中的敌意在这一刻开始松动，取而代之的是一种极其复杂的情绪。
“是的。”苏尔特坦然承认，“我们清除了指挥层的障碍，接管了‘方舟’。但我们也付出了代价——内部忠于旧政府的残余势力与我们在病毒爆发的混乱中进行了长达数周的拉锯战，严重迟滞了‘方舟’系统的完全启动，也让我们无暇他顾，只能眼睁睁看着大地之上的惨剧发生而无法施以援手。直到不久前，我们才彻底肃清了内部，稳定了局面。”
他向前微微倾身，那双蕴含着风暴的眼睛紧紧锁定九霄和莱茵哈特。
“现在，九霄代理指挥，莱茵哈特指挥官。我，苏尔特，以及我所代表的‘方舟’临时政府，并非你们的敌人，更不是旧政府的延续。我们是另一群在绝望中挣扎的幸存者，一群不愿意放弃军人职责和人类底线的反抗者。”
………………
时间仿佛在这间密室里凝固了。
“哐当——！”
沉重的合金门在身后合拢，发出的巨响在吸音墙壁的包裹下迅速衰减，最终化为死寂。
这里是被称作“静思室”的地方，位于“方舟”核心区域，专用于“内部审查”。
没有窗户，只有四面暗灰色的软包墙壁，吞噬着一切声音和希望。
天花板四个角落，猩红色的监控探头如同毒蛇的眼睛，无声地转动，记录着室内的一切。
空气里弥漫着刺鼻的消毒水气味，混合着一种金属冷却后的铁锈味，以及一种更深层的、源于权力与恐惧的无形压力。
苏尔特，太空防御部队少将，身着笔挺的深蓝色常服，肩章上那颗将星在头顶惨白的灯光照射下，反射出冷硬、孤寂的光芒。