鹰巢堡的白石塔楼在晨雾中如漂浮的冰雕。
当戴蒙众人沿着长天堡的石阶向上攀登时，阿莱莎之泪瀑布的水声已如雷贯耳，水雾在阳光下折射出虹彩，沾湿了每个人的发梢。
七座细长的白塔紧紧相连，塔顶的银箔在晨光中闪铄，仿佛一碰就会融化在云端里。
“比传说中更象仙境。”盖蕊仰头望着处女塔的尖顶，淡蓝色的梦火在她身后低鸣，龙鳞与白塔的白石相映，象两簇流动的光。
守堡的骑士在新月堂迎接了他们。这里是登山者歇脚的地方，石砌的壁炉里燃着松木，空气中弥漫着蜂蜜酒和烤栗子的香气。
戴蒙却笑着点头：“无妨，我也想见识一下鹰巢堡的特色。”
从天牢的悬崖边向下望去，600英尺下的山谷岩石如锋利的牙齿，冷风卷着雾气扑面而来，几乎要把人掀下去。
所谓的“牢房”不过是悬崖上凿出的几道倾斜石架，最徒峭的一处仅能容一人蜷缩，铁链在风中发出呜咽般的声响。
戴蒙想起那段历史，指尖无意识地摩挲着黑火剑的剑柄。“再坚固的城堡，也挡不住龙焰。”他看向远处的谷地，云层下的村庄如散落的棋子，“就象再险峻的山脉，也拦不住想回家的人。”
庆功宴设在鹰巢堡的大厅。蓝纹白大理石墙壁在火柱的映照下泛着幽光，狭长的拱形窗外，瀑布的水雾如轻纱般飘荡。
艾林家族的高位王座立在大厅尽头，鱼梁木雕刻的鹰爪紧紧抓着扶手，简妮·艾林就坐在上面，脚下垫着三个锦垫，小脸上努力摆出威严的样子。
谷地诸候们的笑声此起彼伏。科布瑞伯爵正搂着他的侄子——一个眼神明亮的少年——向戴蒙介绍：“这是莱昂，空寂女士以后就传给这小子。他说想跟殿下学剑术，求殿下收留。”
莱昂立刻单膝跪地，双手奉上一柄短剑：“求殿下让我追随左右！”
他拍了拍少年的肩：“你的剑不错，不要姑负他，明天开始跟着卢伯特·克莱勃一起练习。”
不远处，长弓厅的杭特伯爵正推着次子上前，少年背着一把比他还高的长弓，脸颊通红：“我……我箭术还行，愿为殿下张弓引矢。”
众人循声望去，只见两个穿着罗伊斯旁支纹章符文铠甲的年轻人正站在戴蒙队伍旁，脸上带着局促的笑——他们刚请求添加，还没得到回应。
雷娅刚要反驳，就被身边的冈梭尔和威廉再次一左一右地捂住了嘴。巨汉的青铜铠甲碰撞着发出闷响，银甲少年则连连对戴蒙致歉：“抱歉殿下，她就是……性子直。”
戴蒙笑着摆手，目光却掠过人群，落在威廉和冈梭尔身上。这两个在月门堡之战立下大功的家伙，自始至终没有表露过添加的意思。
他心里清楚，冈梭尔的忠诚属于罗伊斯主家，而威廉……或许还在尤豫。
宴会上的酒过三巡，气氛愈发热烈。桑德兰侯爵喝醉了，拍着桌子喊：“殿下要是娶了简妮大人，咱们谷地就跟坦格利安拧成一股绳了！”
戴蒙端着酒杯走到大厅中央，黑火剑鞘轻轻敲击着石地，清脆的声响让喧闹渐渐平息。
“诸位的好意我心领了。”他的声音清淅地传遍大厅，“但眼下，最重要的是让谷地的领民重建家园。高山氏族虽退，但初春明月山脉的风雪，比野人更难对付。”
他转向约伯特：“我已让卢伯特带人清点各村的损失，科林熟悉贸易，会跟着格拉夫森伯爵去海鸥镇采买粮食，慷慨的简妮大人，施舍下的财富，足够谷地的领民支撑过这个煎熬的春季了。”
诸候们纷纷点头，看向戴蒙的眼神里多了几分敬畏——这位王子不仅会打仗，连后勤都安排得滴水不漏。
深夜的鹰巢堡格外安静。戴蒙站在月塔的阳台上，俯瞰着长天堡的灯火如星点般在山道上蔓延。盖蕊披着他的披风走来，手里捧着一小壶热酒：“在想什么？”
“在想这座城堡。”光扫过七座白塔，“罗兰·艾林建它的时候，大概是想永远守住谷地吧。可再高的墙，也挡不住人心的变化。对了，桑德兰侯爵起哄的时候，你好象不开心？”
盖蕊扭头回避顺着他的目光望去，处女塔的阳台上，威廉正凭栏而立，银甲在月光下泛着冷光。于是便转移话题道：“威廉好象有话想跟你说。”
戴蒙刚点头，就看到银甲少年朝这边走来，手里还攥着什么东西。
“殿下。”威廉的声音，“这是约伯特特大人让我赠与您的。”他递过来的是一卷巨大泛黄的羊皮卷，上面画着各种战术的解析图，角落标注着“约伯特·罗伊斯半生之作”的字样。
“我知道殿下迟早要离开谷地，”威廉的脸颊微红，“这些都是约伯特大人大半生的战术经验，或许……您以后可以用得上。”
戴蒙展开书卷时，忽然明白这少年的尤豫——他不是不愿追随自己，而是追逐荣耀与家族的责任之间摇摆。他将羊皮卷收好递回去：“你比我更需要它。”威廉抬头时，眼里闪着光。
当戴蒙回到房间时，梅莎丽亚正借着月光缝补他的披风。少女的白金色卷发垂在肩头，手指灵巧地穿梭在破损的布料间。
“公主殿下说她就是生气了，所以罚您今晚一个人睡。”她轻声说。
“那你呢？她这话说得真容易让人误会啊……”戴蒙走到窗边，看着天牢方向的薄雾。
贪食者和梦火在悬崖下的平台上打盹，黑龙的漆黑色鳞片与月光融为一体，淡蓝色的母龙则蜷缩着，象一块融化的冰。
“你去陪她吧”戴蒙的温柔语气里带着一丝不易察觉的坚定，“告诉她，永远不用担心他人的话语，因为我的剑和心从来不会因此而改变。当然你也是，小梅，早点休息……”
窗外的瀑布声似乎更响了，仿佛在为这句承诺伴奏。
鹰巢堡的白塔在月光中静默矗立，