北境的风裹着咸湿的海气，终于吹散了长城方向的凛冽。
当贪食者的龙影第一次掠过白刃河河口时，戴蒙低头望去一一白港像块嵌在海岸在线的白玉，洗白的石屋顺着河岸铺开，暗灰石板屋顶在阳光下泛着冷光，内港的战舰如银色的鱼群，静卧在防波堤内侧，连寒冬都冻不住的海水泛着粼粼波光。
“到白港了！”史塔克策马在前，黑色皮甲上还沾着旅途的晨露，他指着远处耸立的灰绿巨岩，“那就是海豹岩，扼着外港的航道，上面的弩炮能打穿海盗的长船！”
老伯爵穿着件深蓝锦袍，领口绣着白色人鱼纹章一一那是曼德勒家族的像征，人鱼手持黑色三叉戟，在阳光下格外醒目。
他身后的侍从捧着银盘，里面放着新鲜的牡蛎，空气中弥漫着鱼腥与海盐的气息，与北境内陆的冻土味截然不同。
“戴蒙殿下，盖蕊公主。自从去年君临一别，可还安好？”席奥默躬身行礼，声音带着南方式的温和，“许久未见，欢迎来到白港。我已在新堡备下宴席，有刚捞的鳕鱼、烤海豹排，还有我们这儿最出名的银匠打的餐具，您一定要尝尝。”
戴蒙翻身下马，目光扫过海豹门内的鱼王广场一一卵石铺就的广场中央，喷泉正喷着温水，白港的温泉水竟引到了广场，几个孩童围着喷泉追逐，远处的渔市传来商贩的吆喝，满是生机。
“曼德勒伯爵费心了。”他笑着点头，“白港比想象中更热闹。”
“毕竟我们白港是北境的嘴巴嘛。”席奥默引着众人往里走，语气带着自豪，“就算冬天，内港也不冻，能跟南方通商。您看那些石屋，屋顶的石板都是从南方运的；还有雪圣堂，是北境最大的七神圣堂，我们曼德勒家，可是北境少有的安达尔人后裔。”
沿着城堡梯向上时，戴蒙终于明白为何这阶梯如此出名一一宽阔的白石阶梯两旁，立着数十座大理石美人鱼雕像，人鱼的手托着鲸油碗，火焰在碗中跳动，将阶梯照得暖黄。
从顶端俯视，内港与外港尽收眼底：外港的渔船正陆续靠岸，渔民们扛着渔网吆喝；
内港的二十多艘战舰整齐排列，黑色的船帆上绣着曼德勒家的人鱼纹章；
远处的狼穴旧堡坐落在水滨，灰色的石墙透着古老的气息，据说里面还藏着先民的神木林，如今却成了监狱。
新堡的人鱼宫比想象中更雅致。大厅的墙壁、地板与天花板全由厚木板拼接，上面雕刻着各式海洋生物一一跳跃的鳕鱼、摆尾的鲸鱼、持戟的人鱼，烛火照在木刻上，仿佛让这些生物活了过来。
席奥默请众人坐下，仆人端上银质餐具，里面盛着烤得金黄的鳕鱼，撒着来自狭海对岸的香料。
“二位殿下务必请尝尝这个。”席奥默给戴蒙递过一把银叉，“白港的鳕鱼，比南方的鱼鲜十倍。我们还有银矿，这些餐具都是自家银匠打的，殿下若是喜欢，我送您一套。”
“没错。”席奥默笑着点头，“征服战争前一千年，我们从河湾地被赶出来，是史塔克家收留了我们，把这白刃河口的地赐给我们。我们拆了狼穴的部分石头，建了现在的白港一一您看那狼穴，现在还在呢，就是成了监狱。”
他顿了顿，语气里满是感激，“所以我们曼德勒家永远忠于史塔克，当这几日艾拉德公爵说要支持长城，我们第一个响应，粮和铁都准备好了，就等守夜人来运。”
听到这戴蒙不由想起离别时布兰登说的话一一在临冬城，艾拉德公爵握着布兰登的手，蓝灰色眼眸里满是坚定：“戴蒙殿下做得对，自由民安居赠地，长城就会安稳很多。
请您务必告诉殿下，北境守护的职责，也有跟守夜人兄弟们一起守住北境，粮、人、武器，临冬城都给。”此刻听席奥默提起，更觉北境的凝聚力，比想象中更强。
宴席过半，布兰登忽然拍着桌子，大声道：“明日我就不送你们去三姐妹群岛了！等送完你们上船，我得回临冬城一一班扬说最近波顿家的人又在边境晃，我得回去帮着巡逻。”
盖蕊握着梅莎丽亚的手，眼底闪过不舍：“不再多留几日？白港的雪圣堂还没去看呢。”
“不了！”布兰登灌下一口麦酒，酒液顺着下巴淌进络腮胡，“我这头狂狼，待不住城里！等下次你们来北境，我带你们去狼林猎熊！”
他说着，从腰间解下一把匕首，递到戴蒙面前一一匕首柄是冰原狼骨做的，刃口泛着冷光，“这个给你！正好跟上次的凑成一对，上次比武大会没对上分出胜负，下次见面，咱们再比一场！”
戴蒙接过匕首，狼骨柄的触感熟悉而温暖：“好，下次我再来陪你猎熊。”
席奥默看看两人的交互，笑着补充：“布兰登爵士可不止在北境出名，他在白港也可是个名人，上次来帮我们赶跑了偷鱼的海盗，渔民们都喊他‘白港的守护者”。”
布兰登立刻红了脸，着“那是我应该做的”，引得众人哈哈大笑。
夜色渐深，宴席散去。戴蒙站在新堡的露台上，望着白港的渔火。
内港的战舰上，灯笼如星星般闪铄；渔市的方向，还有零星的灯火亮着，那是晚归的渔民在收拾渔网；
海豹岩上的弩炮旁，守夜的士兵举着火把，身影在风中格外挺拔。
“又在想什么心事？”盖蕊远远就看见戴蒙望着漆黑的夜空发呆，连披风被风吹起都没察觉，便熟练地轻手轻脚走到他身边，笑着调侃，“怎么，难道是舍不得布兰登？”
“有点。”戴蒙点头，紫眸里映着渔火，“他是个好兄弟。”他顿了顿，补充道，“不过也在想长城的事，有艾拉德公爵和曼德勒家支持，自由民在赠地应该能安稳下来。”
“肯定会的。”盖蕊靠在他身边，浅紫色眼眸里满是信任，“有你在，有贪食者和梦火在，什么都不怕。”
远处的狼穴传来几声夜鸟的