半年不允许他们轮流休息，又私自带领突厥人达哥友进入宫中，于志宁上书直言极谏，太子大怒，派遣刺客张师政、纥干承基去刺杀他。二人进入于志宁的府邸，看到他睡在草席上、枕着土块为母亲守丧，最终不忍心下手而作罢。
西突厥沙钵罗叶护可汗多次派遣使者入朝进贡。秋季七月甲戌日，太宗命令左领军将军张大师持符节前往西突厥，按照他现有的称号册立他为可汗，并赐给他鼓和大旗。太宗又命令使者携带大量金银绢帛，前往西域各国购买良马，魏征劝谏说：“可汗的地位还没有确定就先购买马匹，他们一定会认为陛下的心思在于买马，册立可汗只是名义而已。如果可汗能够顺利册立，他对陛下的感激之情必然淡薄；如果不能册立，他对陛下的怨恨就会很深。西域各国听说后，也会轻视大唐。就算能买到马匹，也不是什么好事。如果能让西域各国安宁稳定，那么各国的马匹自然会不求自来。”太宗欣然接受了他的建议，停止了买马的举动。
乙毘咄陆可汗与沙钵罗叶护可汗相互攻打，乙毘咄陆可汗逐渐强大，西域各国大多归附于他。不久，乙毘咄陆可汗派遣石国的吐屯袭击沙钵罗叶护可汗，将他擒获后带回，并处死了他。
丙子日，太宗指着宫殿的房屋对身边的大臣说：“治理天下就像建造这座宫殿，建成之后就不要频繁改动；如果轻易更换一根椽子、修整一片瓦片，踩踏动摇之下，必然会对宫殿造成损害。如果一味追求奇特的功绩，改变既定的法度，不始终如一地推行德政，就会带来很多烦扰。”
太宗派遣职方郎中陈大德出使高丽；八月己亥日，陈大德从高丽返回。他刚进入高丽境内时，想要了解当地的山川风俗，每到一个城邑，就把绫绮等丝织品赠送给当地的守官，说：“我一向喜爱山水，这里如果有优美的风景，我想前去观赏。”守官们很高兴，引导他四处游历，没有地方不去，他常常遇到中原人，这些人自称“家乡在某郡，隋末参军，后来沦落高丽，高丽人把当地女子嫁给我为妻，我与高丽人杂居在一起，这样的中原人几乎占了高丽人口的一半。”他们趁机询问亲戚的生死情况，陈大德安慰他们说：“都还安好。”这些人都泪流满面地相互转告。几天后，沿途郊野到处都是望见陈大德而哭泣的隋代遗民。陈大德向太宗报告说：“高丽人听说高昌国灭亡后，非常害怕，对我们的接待礼遇比平时更加周到。”太宗说：“高丽本来就是汉朝四郡的土地，我派遣几万士兵攻打辽东，他们必然会全国总动员前来救援。再另外派遣水军从东莱出发，从海路直奔平壤，水陆夹击，攻取高丽并不困难。只是崤山以东的州县还没有从战乱的凋敝中恢复过来，我不想劳累那里的百姓罢了。”
乙巳日，太宗对身边的大臣说：“我有两件喜事一件忧虑之事。近年来粮食丰收，长安城中一斗粟米只值三四钱，这是第一件喜事；北方的少数民族长期归服，边境没有忧患，这是第二件喜事。天下安定就容易滋生骄奢之风，骄奢之风盛行就会立刻导致危亡，这是我唯一的忧虑。”
冬季十月辛卯日，太宗在伊阙狩猎；壬辰日，巡幸嵩阳；辛丑日，返回宫中。
并州大都督长史李世积在并州任职十六年，政令畅通、令行禁止，汉族和少数民族百姓都心悦诚服。太宗说：“隋炀帝劳民伤财，修筑长城来防备突厥，最终却没有任何用处。我只把李世积安置在晋阳，就使边境安宁无战事，他所起的作用，难道不比长城更坚固吗！”十一月庚申日，太宗任命李世积为兵部尚书。
壬申日，太宗的车驾向西返回长安。
薛延陀真珠可汗听说太宗将要东去泰山封禅，对他的部下说：“天子前往泰山封禅，文武百官和军队都会随行，边境必然空虚，我趁这个时机攻打思摩（突厥侯利苾可汗），就像摧枯拉朽一样容易。”于是命令他的儿子大度设征调同罗、仆骨、回纥、靺鞨等部落的军队共计二十万人，渡过沙漠南下，驻扎在白道川，占据善阳岭准备袭击突厥。侯利苾可汗无法抵挡，率领部落进入长城，退保朔州，并派遣使者向大唐告急。
癸酉日，太宗命令营州都督张俭率领本部骑兵以及奚、靺鞨、契丹等部落的军队进逼薛延陀的东境；任命兵部尚书李世积为朔州道行军总管，率领六万步兵、一千二百骑兵，驻扎在羽方；任命右卫大将军李大亮为灵州道行军总管，率领四万步兵、五千骑兵，驻扎在灵武；任命右屯卫大将军张士贵率领一万七千士兵，担任庆州道行军总管，从云中出兵；任命凉州都督李袭誉为凉州道行军总管，从薛延陀的西境出兵。
各位将领临行前，太宗告诫他们说：“薛延陀依仗自己的强盛，越过沙漠南下，行军数千里，战马已经疲惫瘦弱。用兵之道，见有利可图就迅速进军，遇到不利就迅速撤退。薛延陀没能趁思摩不备发动突然袭击，在思摩进入长城后，又不迅速撤退。我已经下令让思摩烧掉沿途的秋草，薛延陀的粮草日益耗尽，在野外也无法抢掠到食物。不久前侦察兵回来报告，说他们的战马几乎把沿途的树枝树皮都啃光了。你们应当与思摩相互配合形成掎角之势，不必急于交战，等到他们准备撤退时，再趁机奋勇出击，一定能打败他们。”
十二月戊子日，太宗的车驾回到京城长安。
己亥日，薛延陀派遣使者入朝拜见，请求与突厥和亲。甲辰日，李世积在诺真水击败薛延陀军队。起初，薛延陀攻打西突厥沙钵罗叶护可汗和阿史那社尔时，都是以步兵作战取胜；等到将要入侵大唐时，便大规模训练步兵战术，让五人组成一个小队，一人牵着战马，四人在前面作战，战胜后就骑上马追击。这时大度设率领三万骑兵进逼长城，想要袭击突厥，但思摩已经逃走，他知道无法达到目的，就派人登上长城辱骂。恰逢李世积率领大唐军队赶到，尘土漫天飞扬，大度设十分害怕，率领部众从赤柯泺向北逃走。李世积挑选麾下以及突厥的六千精锐骑兵，从近路拦截，越过白道川，在青山追上了薛