半夜时分，朱泚拉住马缰绳，命人排列火炬，一路传呼着进入皇宫，住进含元殿，设置警戒保卫，自称暂代六军统领。戊申日清晨，朱泚转移到白华殿居住，在宫外张贴告示，声称：“泾原军的将士们长期驻守边疆，不熟悉朝廷的礼仪，贸然闯入皇宫，导致惊动天子车驾，向西出巡。太尉已经暂代六军统领，凡是神策军等各军的士兵，以及文武百官，只要是领取朝廷俸禄的，都要前往天子的行在报到。如果不能前往的，就到本司衙门报到。如果超过三天期限，经过核查，凡是不在名册上的人，一律处斩！”于是文武百官都出宫拜见朱泚。有人劝说朱泚派人去迎接德宗的车驾，朱泚很不高兴，文武百官于是渐渐逃走了。
源休出使回纥回来之后，朝廷赏赐的官职待遇微薄，他心中怨恨朝廷，入宫拜见朱泚，屏退左右侍从，秘密交谈了很长时间，为朱泚陈述成败的局势，援引符命之说，劝说他称帝谋反。朱泚听后十分高兴，但还是没有下定决心。皇宫中守卫的各路军队，举起白旗投降朱泚的人，在宫门前排列得非常多。朱泚在夜里从宫苑的城门出兵，第二天一早又从通化门入宫，人马络绎不绝，士兵们张弓拔刀，想要用武力威慑众人。
德宗想起桑道茂曾经说过的话，从咸阳前往奉天县。奉天县的官员听说皇帝的车驾突然到来，想要逃到山谷中躲藏，主簿苏弁制止了他们。苏弁是苏良嗣的兄长的孙子。文武大臣渐渐陆续赶到奉天。己酉日，左金吾大将军浑瑊抵达奉天。浑瑊向来有威望，众人的心才稍稍安定下来。
庚戌日，源休劝说朱泚关闭长安的十座城门，不许朝廷官员出城，朝廷官员往往换上平民的衣服，假扮成雇工仆人，偷偷逃出城去。源休又为朱泚游说引诱文武官员，让他们归附朱泚。检校司空、同平章事李忠臣长期失去兵权，太仆卿张光晟自以为才华出众，都郁郁不得志，朱泚将他们全部提拔任用。工部侍郎蒋镇出逃，从马上摔下来摔伤了脚，被朱泚的人抓获。在此之前，源休凭借他的才能，张光晟凭借他的气节忠义，蒋镇凭借他的清廉朴素，都官员外郎彭偃凭借他的才学文章，太常卿敬釭凭借他的勇猛谋略，都被当时的人所推崇敬重，到这个时候，都被朱泚任用。
凤翔、泾原的将领张廷芝、段诚谏率领几千名士兵援救襄城，还没有走出潼关，就听说朱泚占据了长安，于是杀死了他们的大将陇右兵马使戴兰，率领军队溃散，归附了朱泚。朱泚于是自认为深得民心，谋反的决心就此确定，任命源休为京兆尹、判度支，任命李忠臣为皇城使。各个部门的物资供应，禁军的宫门守卫，都全部仿照皇帝的规格。
辛亥日，朝廷任命浑瑊为京畿、渭北节度使，行在都虞候白志贞为都知兵马使，令狐建为中军鼓角使，任命神策军都虞候侯仲庄为左卫将军，兼任奉天防城使。
朱泚认为司农卿段秀实长期失去兵权，心中必定怏怏不乐，于是派遣几十名骑兵前去征召他。段秀实关闭大门，拒绝接纳，骑兵们翻墙进入，用兵器胁迫他。段秀实自己估计难以幸免，于是对子弟们说：“国家遭受危难，我怎么能逃避呢！应当以死报效国家社稷。你们各自去寻求生路吧。”于是前往拜见朱泚。朱泚高兴地说：“段公您肯来，我的大事就能成功了！”接着请他入座，向他询问安定天下的计谋。段秀实劝说他说：“您原本凭借忠义闻名天下，如今泾原军因为犒劳赏赐不丰厚，贸然发动兵变，致使天子的车驾流离迁徙。犒劳赏赐不丰厚，是主管官员的过错，天子哪里会知道这些事情呢！您应当把这个道理向将士们讲清楚，向他们指明叛逆和归顺的祸福得失，然后尊奉迎接天子的车驾，返回皇宫，这才是无人能及的大功啊！”朱泚听后沉默不语，心中很不高兴，但因为段秀实和自己一样，都是被朝廷罢黜的人，于是推心置腹地委任他。左骁卫将军刘海滨、泾原都虞候何明礼、孔目官岐灵岳，都是段秀实向来厚待的人，段秀实暗中和他们谋划诛杀朱泚，迎接德宗的车驾返回。
德宗刚到奉天的时候，下诏征调附近各道的兵马前来援救。有人上奏说：“朱泚被乱兵拥立为首领，很快就会率领兵马攻打奉天，应当尽快修缮防御工事。”卢杞咬牙切齿地说：“朱泚忠贞不二，文武群臣没有人能比得上他，怎么能说他跟随乱兵谋反，伤害大臣的心呢！臣请求用全家一百口人的性命担保，他绝不会谋反。”德宗也认为是这样。又听说文武群臣都劝说朱泚尊奉迎接天子的车驾，于是下诏命各路赶来援救的兵马，都在距离奉天三十里以外的地方扎营。姜公辅劝谏说：“如今奉天的守卫兵力单薄，防备考虑不能不周密，如果朱泚真心诚意地尊奉迎接天子，又何必忌惮兵马众多呢？如果他并非真心，那么有防备才能免除祸患。”德宗这才下令将各路援兵全部召入城中。卢杞和白志贞对德宗说：“臣观察朱泚的心思和行迹，必定不会谋反，希望陛下挑选一位大臣前往京城安抚慰问，观察他的动向。”德宗询问随行的大臣，众人都心怀畏惧，没有人敢前去。只有金吾将军吴溆请求前往，德宗十分高兴。吴溆退朝之后告诉别人说：“享受着朝廷的俸禄，却在朝廷危难的时候逃避责任，这算什么臣子！我有幸身为皇室的近亲，并非不知道此去必死无疑，只是满朝文武没有一个人愿意挺身而出、赴汤蹈火，让圣上心有愧疚罢了！”于是奉旨前往拜见朱泚。朱泚谋反的决心已经确定，虽然表面上接受了诏令，把吴溆安置在客省居住，但不久之后就把他杀害了。吴溆是吴凑的兄长。
朱泚派遣泾原兵马使韩旻率领三千精锐士兵，声称要迎接天子的车驾，实际上是想袭击奉天。当时奉天的防备兵力单薄，段秀实对岐灵岳说：“事情危急了！”让岐灵岳伪造姚令言的兵符，命令韩旻暂且返回，说要和大部队一同出发。因为盗取姚令言的兵符印信还没有拿到，段秀实就倒着使用司农卿的印信，盖在兵符上，招募擅