的百姓能获得安宁，人心不再动摇，国家的根本自然就稳固了。”德宗没有采纳陆贽的建议。
壬戌日，朝廷任命汴西运使崔纵兼任魏州四节度都粮料使。崔纵是崔涣的儿子。
九月丙戌日，神策军将领刘德信、宣武军将领唐汉臣与淮宁军将领李克诚在沪涧交战，官军大败。当时李勉派遣唐汉臣率领一万兵马援救襄城，德宗派遣刘德信率领三千名应募的将领子弟前去协助。李勉上奏说：“李希烈的精锐部队都在襄城，许州城内空虚，如果派兵袭击许州，襄城的围困自然就会解除。”于是派遣两名将领火速赶往许州，行军到离许州还有几十里的时候，德宗派宦官赶来斥责他们违抗诏令，两名将领只好狼狈撤军，连侦察的哨兵都没有布置。李克诚埋下伏兵半路截击，官军死伤大半。唐汉臣逃奔到大梁，刘德信逃奔到汝州。李希烈的游击部队劫掠到伊阙一带。李勉又派遣部将李坚率领四千人协助守卫东都洛阳，李希烈派兵截断了李坚的后路，李坚的军队无法返回。从此宣武军一蹶不振，襄城的局势更加危急。
德宗因为各路讨伐淮宁军的兵马互不统属，庚子日，任命舒王李谟为荆襄等道行营都元帅，改名为李谊。任命户部尚书萧复为长史，右庶子孔巢父为左司马，谏议大夫樊泽为右司马，其余的将佐官员，都是从朝廷内外选拔的有声望的人。兵马还没有出发，就赶上泾原军发生叛乱，只好作罢。萧复是萧嵩的孙子；孔巢父是孔子的第三十七世孙。
德宗征调泾原等各道兵马援救襄城。冬季十月丙午日，泾原节度使姚令言率领五千兵马抵达京城。士兵们冒雨行军，寒冷难耐，大多带着自己的子弟一同前来，希望能得到丰厚的赏赐，带回家中。可抵达京城后，朝廷却什么赏赐都没有给。丁未日，军队行军到浐水，德宗下诏命京兆尹王翃犒劳军队，王翃只准备了粗糙的饭菜和咸菜。士兵们勃然大怒，一脚踢翻了饭食，趁机扬言说：“我们即将战死沙场，却连一顿饱饭都吃不上，怎么能拿自己的性命去抵挡敌人的利刃呢！听说琼林、大盈两座皇家仓库里，堆满了金银绸缎，不如我们一起去把它们抢过来。”于是士兵们披上铠甲，竖起军旗，擂鼓呐喊着返回京城。姚令言入宫向德宗辞行，还在皇宫之中，听到兵变的消息，连忙快马加鞭赶到长乐阪，正好遇上叛乱的士兵。士兵们用箭射姚令言，姚令言抓住马的鬃毛，冲进乱军之中，大喊道：“各位将士大错特错！向东征讨叛贼，建功立业，何愁不能荣华富贵，为什么要做这种招致灭族之祸的事情呢！”士兵们不听劝告，用兵器挟持着姚令言向西进军。德宗急忙下令赏赐绸缎，每人两匹。士兵们更加愤怒，用箭射中了前来传旨的宦官。德宗又派宦官前去安抚慰问，可乱兵已经攻到通化门外，宦官刚出城门，就被乱兵杀死。德宗又下令搬出二十车金银绸缎赏赐给乱兵。此时乱兵已经攻入城中，喧哗之声震天动地，再也无法遏制。百姓们惊慌失措，狼狈奔逃，乱兵大声呼喊着告诉他们：“你们不要害怕，我们不会抢夺你们的货物和典当的财物！也不会征收你们的税间架和除陌钱了！”德宗派普王李谊和翰林学士姜公辅出城安抚慰问乱兵，乱兵已经在丹凤门外摆下阵势，聚集围观的百姓数以万计。
起初，神策军使白志贞掌管招募禁军的事务，东征战死的士兵，白志贞都隐瞒不报，只是接受市井富豪子弟的贿赂，为他们补上军籍。这些人名义上在军籍之中领取俸禄赏赐，实际上却住在集市里做买卖。司农卿段秀实上奏说：“禁军的士兵不够精锐，数量也严重不足，一旦发生危难，将依靠什么来抵御呢！”德宗没有听从他的建议。到这个时候，德宗召集禁军抵御乱兵，竟然没有一个人前来。乱兵已经攻破宫门冲入宫中，德宗只好和王贵妃、韦淑妃、太子、各位亲王、唐安公主从宫苑的北门逃出，王贵妃把传国玉玺系在衣服里，一同跟随出逃。后宫的嫔妃、各位亲王、公主，来不及跟随出逃的人有十分之七八。
起初，鱼朝恩被诛杀之后，宦官就不再掌管兵权。有两个叫窦文场、霍仙鸣的宦官，曾经在东宫侍奉过德宗，到这个时候，他们率领着身边仅有的一百多名宦官随从护驾。德宗派普王李谊在前面开路，太子手持兵器在后面殿后。司农卿郭曙正带着几十名家丁在宫苑中打猎，听到皇帝的车驾路过，连忙在路边拜见，随后率领他的家丁一同跟随护驾。郭曙是郭暧的弟弟。右龙武军使令狐建正在军中教习射箭，听到兵变的消息，率领麾下四百名士兵前来护驾，德宗于是命令狐建在后面担任殿后。
姜公辅拉住德宗的马缰绳进言说：“朱泚曾经担任过泾原节度使，因为他的弟弟朱滔叛乱的缘故，被罢免官职闲居在京城，心中常常怏怏不乐。臣曾经对陛下说过，如果不能推心置腹地对待他，就不如把他杀掉，以免留下后患。如今乱兵如果拥立他做首领，那就难以控制了。请陛下下诏召他一同随行。”德宗仓促之间来不及采纳他的建议，说：“现在已经来不及了！”于是继续出逃。夜里抵达咸阳，德宗只吃了几勺饭就匆匆离去。当时事发突然，出乎所有人的意料，文武百官都不知道皇帝的去向。卢杞、关播翻墙逃出中书省。白志贞、王翃以及御史大夫于颀、中丞刘从一、户部侍郎赵赞、翰林学士陆贽、吴通微等人，在咸阳追上了德宗的车驾。于颀是于頔的堂兄弟；刘从一是刘齐贤的堂孙。
乱兵攻入皇宫，登上含元殿，大声呼喊说：“天子已经出逃，大家快去府库中自取富贵吧！”于是乱兵欢呼鼓噪着争相冲进府库，搬运金银绸缎，直到精疲力竭才肯罢休。市井里的百姓也趁机冲进皇宫，盗取府库中的财物，出去之后又返回，整夜都没有停止。那些没能冲进皇宫的人，就在路上抢劫掠夺。各个街坊的居民都各自聚集起来，自行守卫。姚令言和乱兵商议说：“如今众人没有首领，不能长久维持下去，朱太尉闲居在私宅之中，请大家一起拥立他做首领。”众人都表示同意。于是派遣几百名骑兵前往晋昌里的私宅迎接朱泚。