命脉。元廷虽首开海运以辅内河漕运，却始终重视不足，倚重内河漕运过甚。
一旦黄河泛滥改道，或义军起事截断运河，则帝国北方便有断粮之危，倾复之祸立至。”
他的目光投向窗外，仿佛已望向那无尽的蔚蓝，继续道：
“我若能创建新朝，必深刻吸取元廷教训。若沿海不靖，海权旁落，如何能大力发展海运，开拓海上通路？方国珍若能识时务明大义，助我制霸深海，则未尝不能许他一条将功折罪的出路。
若此辈冥顽不灵，依旧恃强凌弱，劫掠为生，阻碍我海疆大业，则我宁愿推迟统一大业数年，也必倾尽全力，先彻底廓清海疆，永绝后患！”
叶兑最担心的便是石山为了尽快统一天下，而对方国珍采取绥靖政策，姑息养奸，见他有如此清醒的认识和坚定的决心，顿时心中大定，脸上露出欣慰之色。
他深吸一口气，道出第三策：
“此第三目，乃针对江南之豪强宗族。江南非比江北，其地宗族势力盘根错节，深耕地方数百年，树大根深。彼等既是地方豪强，亦是元廷在基层统治的根基与纽带。”
说到这里，叶兑停顿了片刻，眉宇间充满了深深的纠结与无奈，最终化为一声长叹，接着道：
“若不能彻底替代宗族，有效掌控基层，则请元帅勿要轻易触动此根基，以免引发地方剧烈动荡，反而损坏红旗营统治根本，得不偿失。”
叶兑之前的所有论断，既有高瞻远瞩的战略布局，也有具体而微的行动指南，逻辑清淅，操作性强。唯有这第三策，显得较为空泛和保守。
但这并非因为他自身出身豪强而有所保留或畏缩，实则是受限于时代眼光。叶兑能敏锐地洞察到宗族势力是统治江南的巨大障碍和关键节点，却无法想像出该如何去解决这个千年顽疾。
石山同样不知道完美的解决方案。
他只知道直到自己穿越之前，南方许多地区的宗族势力依然强大，甚至在很多地方开始回潮。他有自知之明，连后世那么多人杰都未能彻底解决的难题，自然不敢妄言能轻易搞定。
但他好歹已经来到历史上游，不一定要硬碰硬，还有更加隐蔽的手段，当即应道：
“祭酒今日这番高论，令我茅塞顿开，已有取天下的明确思路。江南宗族之事，确需从长计议，谨慎为之。具体方略，容我细细思量。敬请祭酒拭目以待！”