追究起来，丢城失地的重罪足以让他丢官去职。
但反过来，若能象孛兰奚规划的那样先撤退，待与卜颜帖木儿会师后再收复杭州，那么事态就还有回旋的馀地，运作得当，甚至可能功过相抵。
而若是明知不可守而强守，就是留在城里等死，为这座注定要陷落的城池殉葬。
庆童还不想死，更不愿放弃手中的权位。
他需要一个人留下来，替他守住杭州，至少是要进行一场象样的防守战，迟滞红旗营的行动，为他率主力撤退以及后续的“反攻大计”争取时间。
而急于自己的证明忠诚且与石山有“被俘之辱”的左答纳失里，无疑是最佳人选。
此人身份足够尊贵，也知兵，更有强烈的动机与石山死战到底。
由左答纳失里留守，既能勉强稳住城中形势，让守城战不至于一触即溃，又能让他们这些“主流派”的撤退显得不那么象是纯粹的临阵脱逃。
这场关于杭州命运的争论，从一开始，就注定了结局。
定下基调后，庆童便以“主持全局剿贼事宜”为名，开始将行省的重要官员分批派往周边的绍兴、婺州、处州等路。
起初，动静尚小。官员们三三两两出城，每人只带走一两千兵马，对外宣称是“加强地方防务”或“筹措粮饷”，并未立刻引起城中军民的普遍恐慌。
等到崇德州被常遇春所部攻陷，杭州路北面门户洞开的噩耗传来，庆童自己也稳不住了。其人以“亲自主持剿灭方国珍战局”为借口，率领包括大量精锐在内的三万大军，直奔婺州路而去。
直到这时，杭州城的普通百姓和底层军士才恍然惊觉，形势已经危急到了何等程度！连平章大人都带着主力跑了！恐慌如同瘟疫般瞬间席卷全城。
大户豪商们的逃亡行为从偷偷摸摸变成了明目张胆、争先恐后。城内物价飞涨，米珠薪桂。一些兵痞、无赖也开始趁乱打劫，城中治安迅速恶化，骚乱四起。
杭州城下，常遇春军前。
常遇春立马于一座小丘之上，浓密的眉毛下，一双锐眼如鹰隼般扫视着前方的杭州城廓。
他看到了城楼上用竹杆挑起的几颗狰狞首级——那是左答纳失里为整肃军纪，严厉处置的趁乱抢劫的元兵，枭首示众，以儆效尤。
这一手，确实暂时压制住了城内的混乱，但也从侧面反映出守军内部的秩序已然岌岌可危。
他策马缓缓前行，仔细观察着这座传奇古都的防御。
诚然，杭州城周长远超寻常州府，依山傍水，格局宏大。但仔细看去，便能发现许多破绽：不少地段的城墙明显是近年仓促修补，新旧墙体颜色、材质不一；
原本应有的羊马墙、护城河等多处淤塞或破损；一些城门似乎被用砖石临时封堵，但工艺粗糙。
城池虽大但防御疏漏，守军士气也明显低下，此城可破！
但常遇春并没有因此而掉以轻心。
毕竟瘦死的骆驼比马大，杭州如此巨城，即便功能不全，守军再弱，只要主将决心抵抗，数万兵马撒进去，若想强攻，也必然要付出相当的代价。
“传令下去！各镇依划定局域，就地扎营，多设鹿角、挖掘壕沟，严防敌军偷营。辎重营即刻伐木取材，全力打造攻城器械，炮营查找合适土山，准备构筑炮兵阵地！”
两日后，石山也亲率捧月卫和擎日右卫主力，旌旗招展，浩浩荡荡，进抵杭州城下。
至此，红旗营用于围攻杭州的常遇春部（擎日左卫、威武卫）、石山所部中军（捧月卫、擎日右卫），共计四卫内核战兵全部到位（长江水师一部留守湖州，大部走水路绕行至杭州城下）。
再加之一路收编的浙北地方豪强武装及部分降军，总兵力超过六万人马。
营寨连绵十馀里，人喊马嘶，炊烟如柱，操练之声震天动地。无数红旗在秋风中猎猎作响，那赤色的浪潮，给予城头守军以无比强烈的视觉与心理压迫感。
常遇春第一时间赶到中军大帐，向石山汇报军情。
“元帅，末将已反复探查，庆童那厮逃了，如今守城是左答纳失里。城内守军经过庆童抽调和连日逃亡，估计已经不足两万人。
这两日，咱们打造了大量攻城器械，还试探攻击五次，守军抵抗意志和战力都很差，弓弩稀疏，应对也很缺乏章法。”
“恩。”
石山其实更希望庆童和江浙元军主力能留在杭州，毕其功于一役。荆湖战事已经接近尾声，卜颜帖木儿回师在即。若能在此地全歼江浙元军有生力量，接下来应对卜颜帖木儿时压力会小很多。
不过，他深知战局瞬息万变，敌人绝不会乖乖配合你的计划。
见招拆招，因势利导，才是为将者的常态。
“有没有劝降过守军？”
左答纳失里是石山亲手放回的“棋子”，其人性格刚愎，被俘之辱加之家族利益与元廷深度绑定，基本不可能投降。
这一点，石山心知肚明。他提出劝降，目标并非左答纳失里本人，而是士气低迷的守军。
红旗营如今已具开国气象，攻城战既要展现雷霆手段，也要彰显“王师气度”，攻心为上。大张旗鼓的劝降，本身就是瓦解敌军意志的利器。
常遇春身为战将，自是不可能直接劝降，答道：
“之前还没做好攻城准备，俺怕劝降效果不好，反而涨了守军士气，就没有劝降。如今元帅亲率大军赶到，正是时机。”
石山暗道常遇春现在越来越有统帅风范，点头道：
“中军今日远来，将士比较疲乏，先好好休整，饱食酣睡。继续加紧打造攻城器械，明日再行劝降攻城之事。”
石山深知杭州城规模巨大，即便一举突破外墙，若守军退入城内街巷负隅顽抗，打起巷战来，依旧会耗时费力，增加不必要的伤亡。
捧月卫和擎日右卫连续行军多日，必须让将士们恢复体力，以最佳状态投入战斗。