函谷关。
天开函谷壮关中，万谷惊尘向北空！
函谷关扼守函咽喉，西接衡岭，东临绝涧，南依秦岭，北濒黄河，地势险要，道路狭窄，素有“车不方轨，马不并”之称。
自从南道开发完善之后，外军能绕道而行，函谷便已不复当年之险，更是无法与虎牢、潼二关比拟。
当初秦国以函谷抵六国联军于外，对于秦人来说，函谷关带给他们，不单是一道关隘而已。
关外。
尘土飞扬，万名步卒列阵前行，数千骑兵位于大军两翼。
烈阳照在一名名士卒的脸上，不见光彩，而是尽显屏弱之势。
一名哨骑从远处策马而来。
“报！
“虎牢关破了？！！”
“破—破了。”
除去姚泓之外，朝中大多数人以为虎牢关能守上一月有馀。
半月未到，天下第一关便破了？！
驻守在司隶的守军还算充足，能以如此速度攻下虎牢，绝非常理。
武卫将军姚益南偏头看向越骑校尉阎生。
“将军，要不暂时撤回函谷？”
越骑校尉从三品，武卫将军从四品。
从官阶来评断权职，可以说是相当浮浅。
北军五营自后汉开始，便逐渐衰弱，而武卫将军，都督中军宿卫，掌禁军之权，多为宗室子弟担任。
故而阎生只得询问姚益南之意，而不敢擅做决断。
姚益南脸色铁青，待他安定心神之后，方才继续问道：“洛阳可在坚守？”
即使洛阳城尚未为晋军所破，但城内人心浮动，无坚守之意，他们这一万多人马急去驰援，也不过是杯水车薪，白白给晋军创造围点打援的机会。
这一问，哨骑想了半天才回答。
“晋寇围住洛阳不久，尚未攻城。”
听此，姚益南眉头皱的更深。
天子派遣他们二人救火，如今火势不可控，退也不是，进也不是，骑虎难下，令人尤豫不已。
“将军若心怀忧虑，可让我领骑军先行，若晋寇骄纵，留有弊隙，我军便以攻代守，如此一来，洛阳可救矣！”
阎氏为外戚起家，阎生且是那汉安帝阎皇后那一宗。
其一族延续至今，虽未怎出过大才，但多任校尉之职，如五营校尉、城门校尉等。
对于阎生的建议，姚益南还是会倾听一番。
阎生正说着，姚益南问向哨骑，
“可曾见到赵将军？”
“仆沿途询问溃军，赵将军与晋寇死战与柏谷坞"
“柏谷坞？他怎不在洛阳？！”
本还有所动摇的姚益南大惊失色，赵玄驻守柏谷坞，那--那洛阳城中还有何人能堪大任？
“仆不知。”
“洛阳已是孤城，殿下”
姚益南想起姚后，遂避而不谈，“王镇恶乃王猛之孙，晋寇土气正盛，你魔下这三千骑兵，乃国之基石，万不可因小而失大。”
司隶失守，多是姚洗之罪责，
姚益南又不是未曾见过姚，其为人如何，他心知肚明。
赵玄调离洛阳，要说是前者自相请命，那也太过于荒诞。
真相是何，姚益南不敢再细想下去，毕竟将真相揭开，丢的是他姚氏的脸面，且于人心安定极为不利。
阎生魔下的三千骑卒，虽算不得骁骑，但披甲者多近半数，若经过几战磨练，定成奇兵，他可不会将这些扭转局势的底牌葬送于姚手中。
在这尤豫之时，另一哨骑半趴在马背之上，疾驰而来。
“拦住他！”
见那马匹失控，几名甲士以长戈拒马。
“噗通”战马挑翻在地，溅起一阵尘土。
“晋—埋——埋
身中数发弩矢的骑卒话未说完，便咽了气。
姚益南听清二字后，心中顿然做了决断。
“洛阳不可救，你我速退回关内！”
“将军！洛阳未失，若撤”阎生急切道。
阎生不同于姚益南，后者乃是宗亲，以天子之仁爱，断然不会降罪于他。
姚益南是宗室子弟，可他阎生早已不是外戚呐！
要是一箭不放便退回关内。
朝中若有人指斥阎生临战怯敌之罪，他无理说去。
姚益南警其一眼，冷声道。
“我会如实禀于陛下，若降罪，我替你揽下。”
“这”阎生听着，语气也缓和下来。
“我听将军调遣。”
十里之外，王镇恶立于站台之上，负手眺望远方。
王镇恶之兄王基缓缓登台。
“该是不会来了。”
须臾，王镇恶抚须叹道：“惜哉。”
当数名哨骑西逃而去，王镇恶便知埋伏无用，可他下令围洛阳而不攻，就是为了长安援军摇摆不定，落的是一子明棋。
他本是想拦截那些秦军哨骑，可军中无骁骑，追赶不上秦骑。
王镇恶既要设伏，便不能摆开阵仗，因此留有间隙，令其逃之。
“令他们将噩耗传于长安，倒也不算失策。”王基笑着宽慰道，
“德祖那进展如何？”
王镇恶转身问道。
“你若想问世子境遇，直言便是。”
毛德祖已领兵围于洛阳，王镇恶问此，无非就是想了解一番柏谷坞的状况。
王镇恶看着眼前这位总能将他心意窥出的兄长，只得苦笑一声。
“世子救下赵玄，收其魔下，该是想亲自练军。”
“练军？”王镇恶闻之异。
王基微微颌首：“恩。”
毛德祖只在柏谷坞停留了一日，他半日攻破偃师，与檀道济、沉林子两人合围洛阳。
“孩童嘛，读了些兵法，却未亲理兵事，主公不会令他干悉前军大事