好。”甄婵诺便不再劝，重新安静地伏在他身边。谁也没有再出声。
临阳书肆。
覃掌柜执壶，为对面坐着的甄郎君斟上一杯热茶，模糊了他眉飞色舞的神情。
“甄郎君，请，快请用茶！”覃野神色里透着压抑不住的兴奋。他搓了搓手，从身旁捧过一个小匣，珍而重之地推到甄婵诺面前的茶案上。甄婵菇今日依旧是一身寻常书生打扮。她见覃野如此郑重，心下有些好奇，含笑道：“覃掌柜，这是……
“郎君打开一看便知。"覃野捋着短须，眼中精光闪烁，笑咧到了耳根。甄婵菇伸手将匣盖打开。
银锭一层层，一排排，小匣塞得满满当当。“何以这么多？”甄婵诺睁大了眼睛。
她料到书若卖得好，会有一些润笔之资，却绝未想到会是如此一笔巨款。覃野见她惊诧，更是喜不自胜。
“不多，不多！这只是第一期的分润，后续还有呢！"他激动地指着那匣银子，“郎君有所不知，自那《西南风物志》上册面市，不过月余光景，早已不是卖得好三字可以形容，简直是洛阳纸贵，风靡士林啊！”他如数家珍：“起初是些准备游历或奉命前往西南的商贾买了去，接着，连国子监里的大人们都注意到了，赞此书考据详实，记述谨严，实用价值极高，堪为一方信史之补充。这一下，可不得了！”覃野一拍大腿，“莫说那些真正要出门的，便是许多足不出神都的文人墨客，也争相购阅，以先睹为快谈论书中风物为雅事。书肆门槛都快被踏破了，供不应求！老夫经营书肆数十载，这般景象，也是头一遭见到！”他看向甄婵诺的目光充满了钦佩与赞叹：“都说此书是济世之作，功德无量。郎君一笔一划，不知为后来者免去了多少艰险麻烦，这哪里是寻常银钱可以衡量的？这些，是书肆按最初约定的最高分成比例核算出来的，郎君绝对受之无愧！”
甄婵姞听着覃野滔滔不绝的赞赏，缓缓淡笑起来。她编撰此书，初心不过是希望能对他人有些许裨益，从未奢望过扬名，更未想过获利如此之丰。如今得知自己的心血当真帮到了人，甚至得到如此广泛的认可，那份成就感，远非眼前银钱所能比拟。“能有用，能帮到人，便真的太好了，这比什么都强。”她将那小匣推回到覃野面前。
覃野正说得兴起，见状一愣：“郎君这是……？”“覃掌柜，此书能成，能刊印，能为人所知，多赖掌柜慧眼识珠，全力操持。晚辈不过提供了些粗浅见闻，实不敢领受如此厚酬。”“况且，晚辈著书的本意，原也不在牟利。这些银钱于我而言，实在太多了。”
覃野急了：“这怎么成！契约分明，该是郎君的便是郎君的！老夫虽是个商人，却也知信义二字！此书大卖，书肆已获利颇丰，绝无让郎君吃亏的道理！甄婵菇摇摇头，笑容恬静：“掌柜的心意，晚辈心领。但这笔钱，晚辈确是不能收。”她目光掠过窗外书肆前堂的书架，忽而心念一动，缓声道：“若掌相执意，不若将这些银钱，暂留于书肆。”
覃野疑惑："留于书肆？”
“嗯。”甄婵诺点点头，“神都繁华，学子如云。其中不乏寒门士子，家计艰难，购书不易。晚辈想，可否请覃掌柜代为留意，若有那真心向学品行端方，却因清贫而难以购书的读书人，便以此银钱，酌情相助，或是赠书，或是代付书资，全当是甄某的一番心心意，也算是这《西南风物志》所得，回馈于天下读书人了。”
覃野愣住了。
他张着嘴，呆呆地看着眼前这位年轻的郎君，想从其淡然的面容上，找出哪怕一丝一毫的虚伪作态。
可是没有。
那双眸子清澈见底，只有一片坦荡的真诚。他经营书肆大半生，见过形形色色的著书人，有的清高自许，有的汲汲于名利，有的锱铢必较。却从未见过，将到手的丰厚钱财如此轻描淡写推却，转而心心念念，要去资助那些素不相识的寒门学子。覃野长长地吸了一口气，又缓缓吐出。他站起身来，整理了一下衣袍，对着甄婵菇，竞是郑重其事地躬身，行了一个大礼。“甄郎君……“他直起身，眼眶微微发红，脸上满是肃然起敬，“高义！覃某……票某实在是…望尘莫及！郎君之风范气度，真乃读书人之楷模！”“郎君放心！此事，覃某必定亲自操办，每一文钱都会用在实处，绝不负郎君这片济世助学之心！”
甄婵诺也起身，虚扶了覃野一下，温言道：“覃掌柜言重了，不过是尽一点心力罢了。此事，便拜托掌柜了。”
甄婵菇策马从临阳书肆所在的东市出来，冬日午后的阳光洒在神都街巷上。马蹄声得嗨作响。
三四拨身着甲胄全副武装的骑兵，气势汹汹地疾驰而过，惊得街边行人商贩慌忙避让。
甄婵诺勒紧缰绳，蹙眉望着呼啸而过扬起的尘土。神都承平日久，这般阵仗着实罕见。
她想起聂峋近日来的疲惫，一丝不祥的预感悄然缠上心头。策马回府，远远便看见府门大开，家丁神色惶惶地聚在门口，指指点点。甄婵诺飞身下马，疾步朝门口走去。
“小姐！小姐你可算回来了！"蝶衣提着裙子，脸色煞白，险些与甄婵诺撞个满怀。
“蝶衣，怎么了？"甄婵诺反手握住她颤抖的手。蝶衣嘴唇哆嗦着，眼泪一下子滚落下来：“出、出大事了！小姐，姑……姑爷他被抓起来了！”