裂面，对格物院的工匠道，“记下来，此处需改用铸铁构件，形状要改，加强筋络……还有，锅炉气压控制还需更精准，忽高忽低，最伤机构。”
他明白，将实验室的突破转化为实际生产力，中间隔着巨大的鸿沟。材料的强度、加工的精度、系统的稳定性，无一不是难题。这不仅仅是格物院的事，更需要将作监这类传统工匠机构的配合与理解，而后者往往因循守旧，对新技术充满疑虑和抵触。
“继续试！”朱由校站起身，语气坚定，“失败一次，就改一次！人力畜力有其极限，而这蒸汽之力，方是未来！将作监的诸位，需摒弃成见，与格物院通力合作。陛下等着我们用这‘铁牛’，拉动着大明往前走呢！”
技术的推广，遭遇了现实的铜墙铁壁。但朱由校的执着，以及皇帝不言而喻的支持，使得这面墙，必须被一次次撞击，直到出现裂缝。
紫禁城，某一太妃宫殿。
一位地位尊崇的太妃正在礼佛，身旁侍立着几位先帝时期的老年女官。檀香袅袅中，话题却不那么超脱。
“听说，皇上近日又驳回了内承运库（管理皇室私财的机构）为万寿节（皇帝生日）采办珍玩的预算？”太妃拨动着念珠，语气平淡，听不出喜怒。
一位心腹老女官低声道：“回太妃，是的。皇上言，国用维艰，宫中当为天下先，一切从简。连今年端午的龙舟竞渡都停了，各宫用度也核减了三成。”
另一女官忍不住抱怨：“这也太……皇上励精图治是好事，可这宫里未免太过清苦。先帝在时，何曾如此？如今连份例内的东西，都要再三核验，下面的人办事也难。”
太妃睁开眼，看着佛像慈悲的面容，叹了口气：“皇上心系天下，是万民之福。我等深宫妇人，岂能因一己享用，而置国事于不顾？只是……这‘俭’字过头了，也难免寒了宫里老人的心，让外朝看了，也觉得天家气象衰微。”
她顿了顿，似是无意地问道：“听闻皇后近日常召见那些女塾出来的女子，询问算术、账目之事？”
老女官心中一凛，小心答道：“是……皇后娘娘仁厚，说是要明了宫中用度，以便更好地节俭。”
太妃不再说话，重新闭上眼，手中的念珠却拨动得快了几分。后宫这片看似平静的湖水下，因皇帝极致的节俭和新政风气隐约的渗入，也泛起了层层涟漪。这些涟漪看似微小，却可能影响着宫内的人心向背，甚至通过某些隐秘渠道，传导到前朝的舆论场上。无声处，亦可听闻惊雷隐隐。
帝国的航船，在熊廷弼的铁腕、江南的经济博弈、格物院的执着试验以及后宫微妙的波澜中，继续破浪前行。铁索连舟，是为了渡过暗礁；星火点点，已在各处燃起，汇聚成难以逆转的燎原之势。前路依旧艰险，但航向，已然笃定。