姜禾收敛气息，压下心头的激动，脸上尤带着笑意，走过去打开院门，只见汤和顺一身公服，脸上喜气洋洋。
“汤哥儿。”姜禾笑道：“刚有所突破，心情畅快而已。你说嘉奖下来了？”
汤和顺听闻姜禾又突破了，只感觉惊讶到麻木：“啊？您又突破了？距离您上次突破铸体入化生境不过刚过了十来天吧？”
“小突破而已，先说正事，是万县令让你来的？”
“正是！天大的喜事啊班头，朝廷的嘉奖令下来了！”
汤和顺声音洪亮，带着与有荣焉的兴奋：“吏部行文，授班头您正九品‘进武戍尉’！按散官降半级论，这正九品散官可以跟实职从九品相提并论，您现在可是正经的官身了！”
姜禾有点恍惚，两个多月前还在为几两春税犯愁，现在就可以名正言顺的自称本官了？
“恭喜班头！贺喜班头！”汤和顺拱手道贺：
“不过喜事还不止这一桩呢！县尊大人和诸位大人商议了，鉴于班头您此次立下大功，又晋升官身，特命您兼任本县巡检司副巡检！”
“副巡检？”姜禾眼睛一亮。
不同于壮班只能听令行事，这可是有一定主动权的实权职位了！
“正是！”汤和顺指了指托盘里的铜牌解释道：
“副巡检之职，有负责全县日常治安巡查、缉捕盗匪之责！凭此身份腰牌，您可以随时出入县衙，无需通传。更重要的是，对县内非官身、非武籍的普通平民，您拥有临机搜查、扣押疑犯与赃物之权！这可是实打实的权柄啊！”
姜禾心中了然，朝廷的“进武戍尉”是荣誉和身份，也是本次差事的正常奖励。
县里的副巡检才是真正赋予他权责的差事，是万县令的投桃报李，这组合，既彰显了朝廷恩赏，又提升了他在本县的实际位置，更能突出他万县令亲信的身份。
汤和顺看着姜禾，脸上露出由衷的敬佩：“班头，不，现在该称您姜巡检了！您可知道，这正九品，哪怕是散官，也意味着您已是正经入了流的官身！
在咱们昌明县里，除了县尊是正七品、县丞是正八品、主簿、教谕是正九品、巡检是从九品，除了这几位老爷，还有不入流但管着三班六房的典史老爷，您这身份，已经是县里排行第七的大人物了！
不，您才是第六！那典史老爷虽是首领官，管着具体事务，但他本身可是未入流的吏员身份，见了您，也得躬敬行礼呢！”
他压低声音，带着点神秘和羡慕：“县尊大人已经发话了，令工房的人即刻动工，给您修葺老宅！您老家那老房子，也该好好拾掇拾掇，配得上您现在的身份了！而且……”
他故意卖了个关子：“听说后面还有惊喜呢！”
“惊喜？什么惊喜？”姜禾好奇地问道。
汤和顺摊摊手，一脸“我也不知道”的表情：“这个嘛……县尊大人没说，工房的人嘴巴也紧。反正肯定是好事，您就等着吧！
县尊说了，如果您这边没什么问题，就请您明天上午巳时初刻，准时到县衙大堂，正式受赏、领职！您看……”
姜禾对汤和顺爽朗一笑：“好！烦请汤哥儿回禀县尊，姜禾明日必准时到衙，叩谢县尊栽培，领受朝廷恩典与县衙差遣！”
“得嘞！我这就回去复命！”汤和顺喜滋滋地应下，转身快步离去。
姜禾站在院门口，望着汤和顺远去的背影，又低头看了看臂上缠绕的“黯辰焰绦”，感受着体内全新的力量。
洗脏功成，官身初定，未来之路，似乎随着这嘉奖的到来，壑然开朗，充满了无限的可能。
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翌日，巳时初刻。
昌明县衙大堂内，气氛庄重肃穆。县令万大人身着青色七品鹌鹑补子官袍，端坐于明镜高悬匾额之下。县丞、主簿，两位身着八品官袍的佐贰官分列左右下首。教谕、典史、六房司吏等吏员首领，以及三班衙役班头、巡检司正巡检等人，皆身着公服，肃立堂下。
姜禾身着崭新的青色官袍，昂首挺胸，步履沉稳地踏入大堂，两个月多月时间，一介山民已跃升为朝廷命官。
“下官姜禾，参见县尊大人，列位大人！”姜禾走到堂中，抱拳躬身，声音清朗，不卑不亢。
万县令脸上带着和煦的笑容，抬手虚扶：“姜戍尉免礼！今日召你前来，乃是宣读朝廷恩典与本县任命，正式授予你官凭职司。”
一旁侍立的书吏立刻上前，展开吏部铨选文书，高声宣读。
书吏朗声道：“兹有昌明县陪戎戍尉姜禾，忠勇可嘉，屡立奇功，特擢升为正九品进武戍尉，以示朝廷嘉奖，并赏纹银一百两，以资鼓励！望尔恪尽职守，再建新功！”
宣读完毕，户房司吏手捧一个盖着红布的托盘上前，托盘上赫然放着吏部签发的官凭以及整齐码放的一百两纹银。司吏躬敬地将托盘奉给姜禾。
姜禾双手接过托盘，朗声谢恩：“臣，姜禾，叩谢皇恩！谢各位大人栽培！”
不等他平复心情，紧接着书吏又宣读第二份文书——昌明县衙任命书。
“昌明县衙令：查进武戍尉姜禾，才干卓着，功勋显著。特任命其为昌明县巡检司副巡检，协助正巡检负责全县治安巡查、缉捕盗匪事宜。凭此腰牌，可随时出入县衙。对非官身、非武籍之平民，拥有临机搜查、扣押疑犯与赃物之权。另，嘉奖纹银五十两，以彰其功！”
宣读完毕，巡检司正巡检任英也捧着一个稍小的托盘上前，托盘上放着代表副巡检身份的特制铜腰牌以及五十两纹银，郑重地将托盘交给姜禾。
姜禾接过第二份托盘，再次躬身行礼，声音铿锵有力：“下官姜禾，领命！谢县尊大人栽培，谢列位大人信任！定当恪尽职守，不负所托！”