松江王氏的夜宴，设在一处临水的水榭之中。
与记忆中噶礼那金碧辉，极尽眩耀之能事的奢华宴席截然不同，此处的布置处处透着江南世家独有的风雅与含蓄。
水榭四面的雕花长窗皆已敞开，悬挂着细竹帘，既保持了私密，又不防碍观赏夜色。
晚风带着一丝凉意和水汽拂入，吹动了梁间悬挂的兰草吊篮，清新雅致。
厅内并未点燃过多烛火，只在四角设了造型古雅的青铜鹤形灯，光线柔和朦胧，映照着墙上悬挂的几幅水墨山水，更添几分静谧幽深。
宴席的菜肴亦是精致而非奢靡，多是些时令鲜蔬，江海时鲜，烹调手法讲究原汁原味，摆盘如同艺术品，充满了文人式的审美趣味。
席间所用的酒器，餐具皆是素雅的青瓷或白瓷，并无金玉之器，却自有一股高华气度。
王广平坐于主位，任伯安作为主宾位于其右下手，其馀作陪的王氏子弟，皆是青衫儒巾，举止有度，言谈清雅。
他们或与任伯安探讨经史，或议论江南文坛轶事，言辞恳切，态度躬敬，绝无半分纨绔子弟的轻浮之态，更谈不上什么挑衅滋事。
这让任伯安深刻感受到了百年世家那种浸润到骨子里的教养与规矩，与暴发户盐商的家宴简直是云泥之别。
酒过三巡，菜尝五味，气氛愈发融洽之时，王广平微微一笑，轻轻击掌两下。
只见水榭连接内院的珠帘被两名侍女轻轻挑起，一个怀抱琵琶的身影，袅袅娜娜地走了进来。
来人穿着一身素雅的月白绫缎衣裙，裙摆绣着疏淡的墨梅，外罩一件浅碧色的轻纱比甲。
她云鬓半偏，一支简单的白玉簪子斜插其中，面上却覆着一层轻纱，遮住了鼻梁以下的容颜，只露出一双如同秋水般的眸子，顾盼之间，流光溢彩，带着一种欲语还休的朦胧美感。
她怀抱着一把木琵琶，身形窈窕，步履轻盈，如同月下荷塘中悄然绽放的一支白莲，清冷而又诱人。
她走到水榭中央，对着主位的王广平和任伯安方向，微微屈膝行了一礼，姿态优雅，却不显卑微。
一位作陪的王氏子弟适时笑着向任伯安介绍道。
“任大人，这位是菡萏姑娘，乃是扬州乃至秦淮河畔都颇有名气的清倌人，尤擅琵琶，一曲《月儿高》堪称绝响。”
“平日里可是难得请动芳驾，今日恰逢任大人这位为民请命的青天驾临松江，家祖特意相邀，菡萏姑娘这才破例前来，愿为大人演奏一曲，以助雅兴。”
任伯安闻言，心中了然。这自然是王氏安排的说辞，既抬高了这女子的身份，也给了自己面子。
什么恰逢，破例，无非是世家交际中惯用的风雅手段罢了。能请动这等名妓，自然是王氏的权势和脸面。
他面上露出适度的欣赏与荣幸之色，拱手道。
“原来是菡萏姑娘，久仰芳名。今日得闻仙音，实乃任某之幸。”
那菡萏姑娘闻言，眼眸微弯，似是笑了笑，并未多言，只是再次微微一福。
随即，她便在侍女搬来的绣墩上坐下，调整了一下琵琶的位置，纤纤玉指轻轻搭上了琴弦。
倾刻间，一段清越空灵，如同珠落玉盘般的琵琶声便流淌出来。
她演奏的正是那曲着名的《月儿高》。
初时音色清冷，仿佛月出东山，银辉洒地。继而旋律变得婉转缠绵，如诉如慕，仿佛月下有人徘徊低语。
再到后来，音调渐高，节奏加快，如同云破月来，花影弄姿，充满了动态的美感。
她的指法娴熟无比，轮指、揉弦、扫拂，无不精准而富有情感，将一曲《月儿高》演绎得淋漓尽致，引人入胜。
任伯安虽非音律大家，但在也听过不少名家演奏，此刻也不得不承认，这菡萏姑娘的琵琶技艺确实已臻化境。
更难得的是其中蕴含的那股清冷孤傲的风韵，非寻常乐伎可比。
他闭目聆听，手指随着节奏在膝上轻轻敲击，似乎完全沉浸在这美妙的乐声之中。
一曲既终，馀音绕梁，水榭内寂静了片刻，才爆发出阵阵由衷的赞叹之声。
菡萏姑娘放下琵琶，再次起身行礼。
王广平抚须笑道：“菡萏姑娘的琵琶，果然名不虚传。任大人以为如何？”
任伯安睁开眼，由衷赞道。
“此曲只应天上有，人间能得几回闻。菡萏姑娘技艺超群，更难得是琴音中有魂，令人叹服。”
这时，菡萏姑娘轻移莲步，走到任伯安席前。
一旁侍立的侍女早已端来一个红漆托盘，上面放着一只精致的银质酒壶和两个小巧的酒杯。
菡萏亲自执壶，为任伯安和自己各斟了一杯酒。
她伸出春葱般的玉指，轻轻摘下了覆面的轻纱。
刹那间，仿佛明珠去尘，明月出云，一张倾国倾城的容颜完全展露在任伯安面前。
眉不描而黛，唇不点而朱，肤光胜雪，五官精致得如同工笔画就。
最动人的是那双眸子，在烛光映照下，却仿佛蒙上了一层氤氲的雾气，平添了无数风情。
她既有少女的清纯，又兼具成熟女子的妩媚，两种截然不同的气质在她身上完美融合，形成了一种难以言喻的吸引力。
“任大人为民除害，肃清科场，小女子虽身在风尘，亦感佩于心。”
菡萏端起酒杯，声音如同她的琵琶一般，清脆中带着一丝糯软，听在耳中，酥麻入骨。
“谨以此杯，敬谢青天大人，还江南士子一个公道。”
任伯安看着她近在咫尺的绝色容颜，闻着她身上载来的淡淡幽香，似是梅香，若有若无。
心中也不由得一荡，暗叹道。
“这才是真正的世家底蕴啊！玩的不是赤裸裸的金钱美色，而是这种风雅与情趣，于无声处动人心魄。”