“三月二十————”何蓟沉吟，“距今还有不到三个月。”
“所以必须在这之前动手。”也速该道，“一旦大会召开，泰赤乌部、主儿乞部那些墙头草都会倒向他，我就再无机会了。
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于澈问：“你手下有多少人？”
“能打仗的，一百七十户，约四百丁壮。”也速该道，“加之你们的一百人，不到六百。”
“忽图剌呢？”
“他直属的部众，约三千户，能出丁壮近万。
此外还有他的亲卫苍狼”五百人，全是百战精锐，装备最好，对他最忠心。”
帐中一静。
六百对一万，这仗怎么打？
查铎咧嘴一笑：“也速该兄弟，硬拼肯定不行，得用智，忽图刺身边，有没有能用的人？”
也速该想了想：“他有个亲信，叫不里·不阔赤，是苍狼军”的统领，跟着他打了二十年仗，忠心耿耿。
但此人性情暴戾，得罪了不少人，包括我叔叔的几个儿子。”
“几个儿子？”何蓟眼睛一亮，“忽图剌有几个儿子？”
“有三个。”也速该道，“长子脱斡邻勒，次子忽察儿，幼子阿勒坛。脱斡邻勒身为长子本该是继承人，但忽图刺更喜欢幼子阿勒坛，这么多年也一直在培养阿勒坛。为此，脱斡邻勒和阿勒坛势同水火，次子忽察儿夹在中间，两边都不讨好。”
何蓟与于澈对视一眼，心中已有计较。
“也速该兄弟，”何蓟缓缓道，“若我们助你成事，事成之后，你打算如何处置脱斡邻勒兄弟三人？”
也速该一怔，随即明白何蓟的意思。
“何使者放心，我不是那等斩尽杀绝之人。
脱斡邻勒若愿降，我可保他富贵；若不愿，让他带走本部人马，另寻草场便是。
忽察儿和阿勒坛————只要不与我为敌，我不会害他们性命。”
何蓟点点头。
此人能容人，可成事。
“好。”他起身，走到帐中铺开的地图前，“咱们来合计合计，怎么把这局棋走活。”
显元十年正月初，斡难河畔，风雪正紧。
何蓟、于澈、查铎三人扮作普通牧人，在也速该的引领下，悄悄潜入乞颜部营地外围的一处高坡。
坡下不远处，便是“苍狼军”的驻地一百多顶帐篷整齐排列，中央一座大帐，正是统领不里·不阔赤的居所。
也速该想了想：“好酒，好女人，好财。
每次出征，他都要抢掠一番，金银珠宝堆满了帐篷。
但他也真能打，有他在，苍狼军就是铁板一块。”
“有弱点就好办。”何蓟眯起眼，“你说他得罪了脱斡邻勒和阿勒坛？”
是忽图剌压了下来，但阿勒坛从此视他为仇敌。”
何蓟沉吟片刻，心中渐渐形成一个计划。
正月十五，元宵佳节。
中原此时正是万家灯火，草原上却只有风雪呼啸。
但乞颜部的营地里，今夜格外热闹一忽图刺召集各部首领，提前庆祝即将到来的“诸部大会”。
金帐内，篝火熊熊，烤全羊的油脂滴落火中，滋滋作响。
忽图刺坐在主位，左手法蒂玛陪着笑脸，右手坐着几个儿子脱斡邻勒面色阴沉，忽察儿低头不语，阿勒坛目光闪铄。
酒过三巡，脱斡邻勒忽然起身，走到不里·不阔赤面前。
“不里统领，”他皮笑肉不笑，“听说你最近得了几匹好马，能不能让我开开眼界？”
脱斡邻勒脸色一变，正要发作，阿勒坛忽然开口：“大哥，不里统领说得对，今日是父亲大喜的日子，别扫了兴。”
脱斡邻勒冷哼一声，转身回到座位。
这一幕，落在角落里一个不起眼的牧人眼中，那牧人悄悄退出金帐，消失在夜色中。
半个时辰后，何蓟在也速该的秘密营地，听完了探子的禀报。
“好。”他微微一笑，“接下来，该给这把火添点油了。”
那人裹着厚厚的皮袍，看不清面目，只露出一双精光四射的眼睛。
“不里统领，”那人开口，声音低沉，“这是我家主人送给统领的薄礼。”
他拿起刀，抽出刀身，寒光凛凛，吹毛断发。
“好东西！”他爱不释手，“你家主人是谁？有什么事？”
那人凑近，低声道：“我家主人是脱斡邻勒。
他说，统领是草原上第一勇士，若能相助他登上首领之位，日后统领便是乞颜部的第二人，金银珠宝、美女骏马，应有尽有。”
那人却不慌不忙：“统领莫急，我家主人只是想让统领知道，他比阿勒坛更敬重统领。
至于统领怎么选，他不强求，这些礼物，也只是一份心意而已。”
说完，那人转身便走，消失在夜色中。
与此同时，阿勒坛的帐篷里，也来了一位神秘的客人。
同样的包袱，同样的白银，同样的弯刀。
不同的是，那人说的是：“我家主人是阿勒坛。他说统领若能相助，日后统领便是阿勒坛的义兄，乞颜部的兵马，全归统领掌管。”
他不知道的是，这两个“使者”，其实是同一个人—查铎。
正月二十，忽图刺忽然召集三个儿子，商议大事。
“塞尔柱那边来信了。”他兴奋地晃着手中的羊皮纸，“桑贾尔素檀答应，开春后派兵十万，东进西辽。咱们这边，三月二十大会后，即刻出兵，东西夹击，一举灭掉西辽！”
脱斡邻勒皱眉：“父亲，十万塞尔柱兵真的够么？
我听人说，当初塞尔柱就是派兵十万，结果被西辽以少胜多。
现在西辽经过数年的发展，手中兵强马壮，不简单就能将他拿下啊。
就算加之咱们的人马，确实能灭西辽，但灭掉西辽之后呢？西辽的地盘怎么分？”
忽图刺瞪了他一眼：“你以为我不