无数虫子在爬行，溪流尽头浮现出数十只复盖金属鳞片的蠕虫状生物 —— 正是在锈钉镇出现过的黯蚀低阶侵蚀体，只是体型比之前大了三倍，鳞片上闪铄着金属的寒光，鳞片间隙还渗出暗紫色的汁液，汁液滴落在地上，腐蚀出一个个小坑。
“它们的能量反应比锈钉镇的个体强五倍，防御能力也大幅提升，鳞片的硬度相当于三级合金，普通的能量武器很难击穿。”
零的金属翼化作能量炮，炮口凝聚着银白光芒，光芒越来越亮，照亮了他金属脸上模拟出的凝重表情，连金属线条构成的眉毛都拧在了一起，“准备战斗，同时向能量节点撤退，只有到达那里，我们才能获得喘息之机！能量炮的充能需要八秒，这段时间需要你们掩护，不能让它们靠近，否则充能会被打断。”
凌星的钥匙与月璃的玉佩同时升空，双色光纹在峡谷上空织成巨大的能量网，网眼闪铄着微光，光纹交织的节点处形成细小的能量旋涡，旋涡不断旋转，产生强大的吸引力。
当第一只侵蚀体撞上网格时，瞬间被分解成无数暗紫色微粒，微粒在空中飘散，却没有彻底消失，而是在不远处重新凝聚，形成更小的侵蚀体，这些小侵蚀体更加灵活，朝着能量网扑来，但更多的侵蚀体正从矿道深处涌出，像不断蔓延的潮水，一波接一波地冲击着能量网，网面在冲击下剧烈晃动，光纹的亮度忽明忽暗，随时可能破裂。
“父亲的影象提到观察者组织有内鬼。”
凌星一边操控钥匙扩大能量网，一边看向月璃，他的额头上渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴落在胸前的吊坠上，吊坠吸收了汗珠，光芒变得更加明亮，眼神中充满了担忧，“鸦会不会…… 就是那个内鬼？毕竟我们对他了解太少，他提供的信息太巧合了，象是刻意引导我们来这里，这里的侵蚀体数量远超预期，象是早就设好的陷阱。”
“他留下的坐标是真的，至少目前来看是这样，能量节点确实在峡谷深处。”
月璃的冰蓝色光纹突然冻结住三只侵蚀体，冰壳在侵蚀体挣扎时发出细微的裂痕声，那些侵蚀体在冰中扭动身体，肌肉收缩时带动鳞片摩擦冰壳，发出刺耳的声响，冰壳上的裂纹不断扩大，随时可能碎裂，“但我们必须保持警剔，不能掉以轻心。永冻星的古籍记载，星穹裂痕的修复从来都伴随着背叛 —— 因为每枚钥匙的觉醒，都需要牺牲一条星穹法则映射的文明，那可能是一个星球的生命，一片星系的文化，这种牺牲足以让任何人动摇，包括最坚定的守护者，历史上有很多伟大的战士，都在这种选择面前堕落了。”
能量网突然出现一丝裂痕，裂痕像蛛网般迅速蔓延，发出细微的 “咔嚓” 声，一只体型稍大的侵蚀体突破防御，它的头部撞破网面时，鳞片脱落了好几块，露出下面蠕动的暗紫色肌肉，肌肉上还覆盖着细小的血管状纹路，直奔凌星而来，张开的口中滴落着暗紫色的黏液，黏液在空中就开始腐蚀空气，留下一道道灰黑色的轨迹，轨迹周围的能量都变得紊乱。
零的金属触须及时刺穿了它的躯体，触须刺入的地方冒出大量气泡，气泡破裂时释放出有毒的气体，暗紫色的体液溅在结晶地面上，腐蚀出滋滋作响的孔洞，孔洞边缘不断有结晶碎屑剥落，散发出刺鼻的气味，象是烧焦的塑料混合着腐烂的海藻，让人忍不住想屏住呼吸。
“距离能量节点还有 800 米！” 他的蓝色光纹闪铄着危险的红色边缘，光纹的流动变得断断续续，象是即将熄灭的灯火，能量波动越来越不稳定，“我的能量储备只剩 40，撑不了多久了！按照这个消耗速度，到达节点时可能只剩 15，无法应对突发情况，一旦遇到更强的侵蚀体，我们就完了！”
凌星的星尘钥匙突然指向侵蚀体群后方，钥匙的光芒在指向时变得异常明亮，象是聚光灯般照亮了那个方向，那里的岩壁上有块突出的结晶正在发光，结晶表面的光纹与钥匙的纹路反向旋转，形成鲜明的对比 —— 结晶内部封着一枚与他手中钥匙相似的碎片，只是颜色呈暗紫色，碎片周围的结晶不断被它侵蚀，形成一个不断扩大的空洞，散发着不祥的气息，周围的空间都因为它的存在而微微扭曲。
“那是钥匙的残片！”
他突然明白父亲影象里的话，声音中带着一丝震惊，胸腔里象是被什么东西堵住，呼吸都变得困难，“黯蚀在吞噬钥匙能量，把它们变成了自己的武器！这些侵蚀体可能就是被这种残片控制的，残片散发的能量波在指挥着它们的行动！”