”刘公子嗤笑一声，“是啊，是需要关照。我叔父管着这福州地面上的车船行栈，你们这商行，船来船往，货物繁杂，这‘关照’起来，可是要费不少心思的。”
话说到这个份上，意图已昭然若揭。这不是简单的索贿，而是要求长期分润。林海生强压怒火，试探道：“不知刘公子觉得，该如何‘关照’才算合适？”“简单。”刘公子伸出三根手指，“往后林家商行，无论进出何种货物，我占三成干股。当然，有我叔父在，保你商路太平，官面上再无麻烦。”
三成干股！这简直是明抢！林海生感到一股血气直冲头顶，但他瞬间冷静下来。硬顶是不行的，对方背景深厚。他深吸一口气，面露难色：“刘公子，非是在下不识抬举。只是商行初立，本小利薄，各处打点已是不易，这三成……实在难以承担。可否容在下斟酌几日，盘算一下帐目？”
刘公子冷哼一声：“给你三天时间。三天后，若没有答复，就别怪我这人不懂‘关照’了。”说罢，起身扬长而去。
（2）团队决策与险中求策：
刘公子走后，林海生立刻召集了内核成员：林水生、海石叔，以及新招募的两位精明帐房先生，在密室商议。林水生年轻气盛，首先嚷道：“欺人太甚！三成干股？他怎么不去抢！海生哥，我们找黄大人去！他不是说过……”“住口！”林海生厉声打断，“黄金事何等身份？岂会为我们这点商事，去与一个实权通判正面冲突？他那句‘分寸’，就是提醒我们，不要给他惹麻烦！”
海石叔眉头紧锁：“这分明是看我们生意做起来了，眼红，要来摘桃子。若开了这个口子，今天有刘通判，明天就可能有什么李同知、王知事，我们辛苦奔波，到头来全是替他人做嫁衣。”一位姓王的帐房先生沉吟道：“东家，硬碰不得，但若应下，确是难以承受。或许……可以谈谈条件，看能否将比例压低，或者以固定‘孝敬’代替干股？”另一位姓李的帐房摇头：“怕是难。观此子神态，志在必得，绝非些许银钱能打发。他看中的是我们这条能下金蛋的航线。”
密室内陷入沉默。妥协，意味着被吸血至死；对抗，则可能引来灭顶之灾。林海生的目光扫过众人，最后定格在摇曳的灯焰上，眼神逐渐变得冰冷而锐利。“我们不能妥协，也不能直接对抗。”他缓缓开口，声音低沉而清淅，“我们需要借力打力，让他知难而退，或者……让他自身难保。”
一个大胆而危险的计划在他脑中逐渐成形。他详细询问了李帐房：“你之前打探消息时，可知这刘通判，在官场上可有对头？或者说，他与按察使司（管刑名、监察）那边关系如何？”李帐房眼睛一亮：“东家明鉴！确有风声，刘通判与按察使司的一位佥事素来不睦，据说是因为去年一桩漕粮舞弊案，刘通判包庇了下属，让那位佥事很是不快。只是苦无实证。”“按察使司……佥事……”林海生手指轻叩桌面，“这就对了。我们不仅要利用他们之间的矛盾，还要给他们送上一份‘大礼’。”
他压低声音，说出了自己的计划：第一步，假意投诚，引蛇出洞。他让王帐房准备一份经过“加工”的帐目，显示商行利润微薄，然后他亲自去拜访刘公子，表示愿意合作，但恳求将干股降为一成半，并邀请刘公子“入股”下一次利润最丰厚的东线航行，以此展示“诚意”，实则将刘公子及其背后的势力更深地拖下水，并掌握他们参与走私的证据。第二步，暗度陈仓，收集罪证。在准备这次东线航行的同时，秘密收集刘通判及其侄子利用职权，包庇甚至参与走私的间接证据（如特殊批文、经手人等）。这部分必须极其小心，通过多重关系，绝不可暴露自身。第三步，借刀杀人，釜底抽薪。选择合适的时机，通过绝对可靠的中间人（他甚至想到了利用疍民那隐秘的传递网络），将部分证据和风声，巧妙地泄露给按察使司那位与刘通判不睦的佥事。让官场内部的斗争去解决这个问题。
“此计太险！”海石叔首先反对，“万一被刘家察觉，我们便是万劫不复！”“是啊，海生哥，与虎谋皮啊！”林水生也感到害怕。林海生目光坚定：“风险固然大，但被动等死，不如主动求生。我们并非凭空构陷，只是将他们所做之事，换个方式让该知道的人知道。官场倾轧，比我们想象得更残酷。那位佥事得了这个由头，绝不会放过打击政敌的机会。”他看向两位帐房，“王先生，假帐要做得真，既要哭穷，又要让对方觉得仍有油水可捞。李先生，收集证据务必隐秘，宁可慢，不可错。”
这个计划，是林海生心态转变的关键节点。他不再仅仅是被动适应官场规则，而是开始主动利用甚至操纵这些规则。他将商业上的算计，用在了权力斗争上。这需要极大的胆识、缜密的思维和对人性贪婪、官场矛盾的深刻洞察。他行走在道德的边缘，甚至踏入了灰色地带，但在他心中，这是为了生存不得不进行的战争。
3：风起于青萍之末
计划开始执行。林海生带着精心准备的“帐本”和“诚意”，再次拜访了刘公子。他表现得极其谦卑甚至徨恐，大倒经营苦水，最终“勉强”说服刘公子接受了一成半的干股，并“热情”邀请其参与即将进行的东线鹿耳门贸易，描绘了巨大的利润前景。刘公子虽对降低比例略有不满，但对东线贸易的暴利动了心，最终同意，并眩耀般地透露会动用其叔父的关系，确保这条航线在官方层面“畅通无阻”。林海生躬敬地记录下刘公子指定的“入股”金额和分红方式，心中冷笑，这些都将成为未来的证据。
与此同时，暗中的行动也在紧锣密鼓地进行。李帐房通过码头的关系，重金买通了一个曾在刘府做过仆役的人，了解到刘公子经常与一些背景复杂的海商往来；又通过闽县户科的关系，查到了几笔经由刘通判批示放行的、货物清单模糊的商船记