人的告饶声瞬间充斥了整个醉仙楼！奢靡的幻境被彻底撕碎，露出内里肮脏的底色。
徐天没有动。他站在原地，目光依旧锁定着二楼那扇紧闭的房门。杜仲提着滴血的横刀，如同门神般立在他身侧，独眼凶光四射地扫视着混乱的大堂。石头则带着几名悍卒，粗暴地将吓瘫的孙有财和挣扎的胡彪拖到角落看管起来。
时间在混乱的搜查中一点点流逝。不断有士兵从各个房间搜出东西：成箱的铜钱、成匹的绸缎、一些可疑的账册、甚至还有几件私藏的军械铠甲…但这些，都不是徐天想要的。他要的，是能钉死陈襄、钉死汴梁那条毒蛇的铁证！
“大人！有发现！”一名士兵急匆匆从二楼奔下，手中捧着一个用油布包裹得严严实实的、半尺见方的木匣子！“在…在二楼那间最大的雅间…暗格里找到的！”
所有人的目光瞬间聚焦在那木匣上！
徐天眼神一凝：“打开！”
士兵立刻用刀撬开木匣上的铜锁，掀开盖子。
里面没有金银珠宝，只有几样东西：几块用油纸包裹得极好的、雪白刺眼、颗粒均匀的——正是光州盐场特产的雪花盐样！几份折叠整齐、但纸页已经泛黄卷边的图纸——虽然潦草，却赫然勾勒着类似“复式淋卤塔”和“结晶池遮棚”的结构草图！还有几封用火漆密封的信笺，封皮上没有任何署名，但纸张质地精良，绝非寻常商贾所用！
徐天拿起一块雪花盐样，指尖感受着那纯净的冰凉触感。又拿起一份草图，目光扫过上面熟悉的线条——这正是他结合“寰宇星图”知识改进的盐场核心工艺！虽然画得粗糙，但关键之处竟有七八分相似！一股冰冷的怒火瞬间窜上心头！汴梁的爪子，伸得比他想象的更深！更毒！
他的目光最终落在那几封密封的信笺上。直觉告诉他，这才是真正要命的东西！
“拆开！”徐天声音冰冷。
士兵小心翼翼地用刀尖挑开一封火漆。
徐天取出里面的信纸。展开。上面只有寥寥数语，笔迹陌生，却带着一种居高临下的命令口吻：
“盐样甚佳，远胜淮北粗货。着速探明其源流及制法关键，详图呈报。‘鹞鹰’所需之‘引信’（指结晶浓卤），务必尽快到手，不得有误。事成，许尔盐引千石，保尔一门富贵。阅后即焚。‘鹞’字。”
没有落款。只有那个冰冷的“鹞”字印记！
“鹞鹰”…陈襄！
“引信”…结晶浓卤！
盐引千石…保尔一门富贵…
所有的线索瞬间贯通！如同一张无形的、沾满毒液的蛛网，清晰地呈现在徐天眼前！汴梁的赵九，通过陈襄这只“鹞鹰”，将爪子伸进了光州盐场！孙有财是爪牙，胡彪是打手，刘三娃是被利用的可怜虫！他们的目标，不仅仅是窃取盐利，更是要彻底掌握这足以撬动淮南甚至整个江淮格局的制盐秘法！
“好…好一个‘鹞鹰’！好一个汴梁上官！”徐天捏着那张薄薄的信纸，指节因用力而发出咯咯的轻响，声音低沉得如同受伤野兽的嘶吼，眼中燃烧着足以焚毁一切的冰冷火焰。他猛地抬头，目光再次如同实质的利剑，刺向二楼那扇紧闭的、挂着珠帘的雅间房门！
那扇门，如同深渊的入口。
“楼上，是谁？”徐天的声音不高，却带着一种冻结灵魂的寒意，清晰地传遍死寂的大堂。
角落里，被士兵死死按在地上的孙有财，身体猛地一颤，眼神中充满了极致的恐惧，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。胡彪也停止了徒劳的挣扎，眼中闪过一丝绝望。
徐天不再等待答案。他握着那封致命的密信，一步一步，踏着光滑冰冷、此刻却沾满了酒渍、油污、血迹和呕吐物的水磨石地面，朝着那雕花木梯走去。靴底踩在粘稠的污秽上，发出轻微的“啪嗒”声，在死寂的大堂中如同催命的鼓点。杜仲提着刀，如同最忠实的影子，紧随其后。石头的目光则死死盯住角落里的孙有财和胡彪，防止他们狗急跳墙。
木梯发出轻微的呻吟。徐天踏上二楼铺着厚实地毯的走廊。丝绒地毯吸去了脚步声，却吸不去那弥漫在空气中的、混合着昂贵熏香、酒气和一丝不易察觉的紧张气息。走廊两侧，几间雅间的门都敞开着，里面一片狼藉，显然已被士兵搜查过。唯有走廊尽头那间最宽敞、门楣上挂着“天香阁”鎏金牌匾的雅间，那扇雕花木门依旧紧闭，门缝里透出温暖明亮的光线，与楼下的混乱血腥形成诡异的对比。
徐天在“天香阁”门前站定。他伸出手，没有敲门，而是直接按在了冰凉光滑的黄铜门环上。指尖能感受到门后传来的、极其细微的震动——里面的人，心在狂跳。
“吱呀——”
厚重的雕花木门，被他缓缓推开。
门内的景象映入眼帘。
雅间内，温暖如春。巨大的鎏金兽首炭盆里，银丝炭烧得正旺，散发出融融暖意。四壁挂着名家字画（真假难辨），紫檀木的案几上，摆着精致的酒菜，却早已冰凉。两个衣衫半解、鬓发散乱、脸上犹带泪痕的俏丽歌姬，如同受惊的小鹿般蜷缩在宽大的锦榻角落，瑟瑟发抖。
而房间中央，一张宽大的紫檀木太师椅上，端坐一人。
正是汴梁宣慰副使，陈襄。
他依旧穿着那身深青色团花官袍，只是此刻衣襟微敞，显得有些狼狈。脸上惯有的阴冷和傲慢消失不见，取而代之的是一种强装的镇定，但微微颤抖的手指和额角渗出的细密汗珠，却出卖了他内心的惊涛骇浪。他面前的案几上，放着一只青玉酒杯