脸庞，声音洪亮：“弟兄们！咱们这次要去的地方，是契丹人的老巢——西楼！咱们不是去送死，是去给咱们的亲人报仇！是去让耶律阿保机知道，汉人的血不会白流！此行九死一生，怕的人现在可以退出，某绝不怪罪！”
队伍中一片寂静，没有一人后退。一个来自蓟州的年轻士兵举起手中的短弩，高声喊道：“将军！俺爹去年被契丹人砍死，俺不怕死！俺要去西楼，杀了耶律阿保机，为俺爹报仇！”
“报仇！报仇！”士兵们纷纷举起兵器，喊杀声震彻营地。韩匡嗣满意地点点头，拔出腰间的横刀，指向北方：“出发！昼伏夜出，不得喧哗，不得擅自离队！违令者，军法处置！”
五千骑如同幽灵般，没有向东前往蓟州方向，而是趁着暮色，悄然向北进入燕山山脉。他们沿着军都陉的偏僻山道行进，山道狭窄处仅容一人一马通过，士兵们牵着马，小心翼翼地避开碎石，马蹄上裹着麻布，避免发出声响。
夜色渐深，只有星光和手中微弱的火把指引方向，队伍在崇山峻岭中蜿蜒前行，如同一条黑色的巨龙，消失在燕山深处。
几乎在韩匡嗣出发的同时，那名总兵府的亲信信使也抵达了蓟州。石守信在都督府的书房接见了他，当他接过那封用火漆封口、印着李莽私印的密信时，心中已有预感，能让李莽如此郑重其事的，必是关乎战局的大事。
书房内，烛火摇曳，石守信用匕首小心地挑开火漆，展开密信。
当他看清信中所言“韩匡嗣率五千突骑深入漠北，直捣西楼”时，饶是他久经沙场，也不由得倒吸一口凉气，手中的密信险些掉落。
他脸上先是露出难以置信的神色，随即化为一丝无奈的苦笑，喃喃自语：“这个韩匡嗣…真乃狂生也！五千人深入千里敌境，这是把脑袋系在裤腰带上作战啊！”
他当然明白此计的风险，没有后援，没有补给，一旦被契丹人发现，五千人连骨头都剩不下。
更重要的是，没有了韩匡嗣在外围的袭扰牵制，蓟州将面临契丹主力的全力猛攻，守城压力会倍增。
他仿佛已经看到了数万契丹骑兵如同潮水般冲向城墙的场景，耳边似乎响起了士兵们的惨叫和兵器碰撞的声响。
但石守信毕竟是石守信，短暂的震惊之后，他迅速冷静下来。
他走到墙边的舆图前，手指沿着蓟州到西楼的路线划过，目光变得锐利：“围魏救赵…置之死地而后生…李总兵敢批准此计，韩匡嗣敢执行此计，倒也有几分魄力！”他深知，按部就班的防守，即便蓟州能守住，也会伤亡惨重，且无法重创契丹，用不了多久，耶律阿保机还会卷土重来。韩匡嗣的奇袭，虽然冒险，却蕴含着彻底扭转战局的机遇。
“来人！”石守信沉声下令，将密信凑到烛火旁，看着它化为灰烬，确保没有留下任何痕迹，“传令全军，即刻加固城防！垛口处再加一层夯土，敌楼下多挂十具夜叉擂，震天雷分发给各队队长掌管！告诉弟兄们，咱们要在蓟州城下，给耶律阿保机唱一出好戏！咱们守得越狠，韩将军那边成功的希望就越大！蓟州，将是契丹人的坟场！”
他没有将韩匡嗣的计划告知任何人，这是最高机密，一旦泄露，不仅韩匡嗣的队伍会陷入危险，蓟州守军的士气也可能动摇。
但他下达的守城命令，却比以往更加细致：士兵们被要求每半个时辰巡查一次城墙，确保没有隐患；民夫们被组织起来，日夜赶制金汁和火油；甚至连城内的孩童，都被安排去搬运箭矢和石块。
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一种与以往不同的、带着某种默契和期待的氛围，在蓟州守军中弥漫开来，士兵们不知道都督和总兵官有何妙计，但他们能感受到，上司们有着必胜的信心，这种信心如同火种，在每个人心中点燃。
数日后，耶律阿保机亲率的契丹东路军主力，终于抵达了蓟州外围。
远远望去，契丹大军如同铺天盖地的乌云，旌旗蔽日，人马如潮，黑色的狼头旗在风中猎猎作响，号角声连绵不绝，震得大地都在颤抖。契丹骑兵在城外纵马驰骋，有的挥舞着弯刀，有的射箭示威，试图用气势震慑守军，他们习惯了用这种方式迫使汉地城池投降，以往许多小城池，见此阵仗便会不战而降。
然而，他们看到的，是一座如同沉默巨兽般的蓟州城。
城墙之上，吴军的玄色旗帜整齐排列，猎猎作响；士卒们身着甲胄，肃立在垛口后，手中的刀枪如林，神臂弩的弩箭早已上弦，炮车的石弹堆放在一旁，没有丝毫慌乱迹象。一种严阵以待、决死一战的肃杀之气，从城墙上扑面而来，让城外的契丹骑兵都不由得放慢了马蹄。
耶律阿保机骑在高大的“踏雪”上，望着这座挡在他通往幽州路上的坚城，眉头微微皱起。
他本以为凭借五万大军的威势，至少能让蓟州守军胆寒，没想到对方竟如此镇定。“看来，这石守信，是个硬骨头。”耶律阿保机冷哼一声，语气中带着一丝不屑，“传令，扎营！让楯车营即刻打造攻城器械——云梯、撞车、鹅车，越多越好！明日天亮，给本汗狠狠地攻！倒要看看，这蓟州城，能挡我几万契丹勇士！”
契丹士兵们接到命令，开始在蓟州城外三里处扎营。他们搭建起一座座穹庐，升起篝火，烤肉的香气弥漫在空气中，试图用这种方式刺激城墙上的守军。耶律德光走到耶律阿保机身边，低声建议：“父汗，不如先派使者劝降？若石守信肯降，咱们也能少些伤亡。”
耶律阿保机瞥了他一眼，语气严厉：“劝降？去年渝关之战，咱们就是太过轻敌，才让南人捡了便宜！如今面对坚城，