黄天越的目光在那具尸体和水洼里啃噬的尸水蛭上停留了一瞬，又飞快地扫过欧阳晓晓苍白惊恐的脸，最终落在前方翻滚的毒雾上。他眉头微蹙，似乎在捕捉空气中某种极其细微的残留气息。
“一人。”他肯定道，随即指向下游，“走！加快速度！”
队伍再次移动，气氛比之前更加紧张。黄天越和上官燕舞的警戒提升到了极致。梁卉紧跟在杜莺歌身后，心有余悸。杜莺歌握着剑柄的手青筋微凸，眼神锐利地扫视着两侧的崖壁和灌木丛。
欧阳晓晓依旧走在最后，她的喘息似乎平复了一些，但脚步依旧虚浮。没人注意到，在她捂着胸口、看似因惊吓而颤抖的手指缝隙间，一点极其微小的、几乎看不见的黑色粉末，悄无声息地飘落，混入了脚下污浊的泥泞之中。她的眼底深处，那抹幽光一闪而逝，快得仿佛错觉。
又前行了约莫一炷香的时间，河道在前方拐了一个急弯。浓重的灰白毒雾在这里被一股强劲的穿堂风稍稍吹散了些许，露出了前方景象的一角。
一座极其简陋、甚至可以说破败的木制栈桥，如同垂死巨兽的骨架，歪歪斜斜地延伸向河心。栈桥尽头，一艘形制古怪的小船静静泊在铁锈色的河水中。
船体狭长，通体漆黑，不知是何木材打造，表面布满了坑坑洼洼的腐蚀痕迹，显得异常陈旧。船头尖锐，高高翘起，雕刻着一个模糊不清的、似兽非兽的狰狞头像。船身两侧，各探出三支粗长的黑色船桨，桨叶宽大厚实，同样布满蚀痕。整艘船散发着一种与这黑水河浑然一体的阴森死寂气息。
一个身影佝偻着，披着厚重的、看不清原本颜色的蓑衣，头戴宽大的斗笠，低垂着头，如同雕像般坐在船尾。他手中握着一根同样漆黑的、顶端镶嵌着一颗浑浊暗黄色晶体的长篙。篙尖没入铁锈色的河水中，纹丝不动。正是那传说中的黑水渡摆渡人。
众人停在栈桥入口。腥臭的气息和毒雾的阴冷感扑面而来。
“渡河。”黄天越上前一步，声音不高，却清晰地穿透了风雾。
那佝偻的摆渡人缓缓抬起了头。
斗笠下，并非想象中布满皱纹的苍老面孔，而是一张覆盖着半边脸的、冰冷光滑的青铜面具！面具只露出下颌和一双眼睛。那眼睛浑浊不堪，眼白布满蛛网般的血丝，瞳孔却是一种诡异的灰白色，毫无生气，如同死鱼的眼珠，直勾勾地“望”向黄天越。没有询问，没有回应，只有一片令人窒息的死寂。
他缓缓站起身，动作僵硬而迟滞，仿佛生锈的机关。手中的黑篙从河水中抽出，带起几滴粘稠的铁锈色水珠。篙尖那颗暗黄色的浑浊晶体，在昏暗中散发出极其微弱、令人不安的光芒。
他朝着船头，极其缓慢地、幅度极小地点了一下头。
这诡异的姿态，比任何言语都更让人心底发毛。
黄天越眼神沉凝，没有丝毫犹豫，当先踏上那吱嘎作响、仿佛随时会散架的栈桥。上官燕舞紧随其后。梁卉深吸一口气，压下心头的寒意，也跟了上去。杜莺歌握紧剑柄，警惕地注视着那青铜面具人，护着梁卉前行。
轮到欧阳晓晓。她站在栈桥边，望着那艘死气沉沉的怪船和戴着青铜面具的摆渡人，身体似乎又控制不住地颤抖起来，脸上血色褪尽，眼中充满了真实的恐惧。她犹豫着，脚步踟蹰不前。
“走！”杜莺歌回头，冷声催促，眼神锐利。
欧阳晓晓浑身一颤，仿佛被那声音刺醒。她咬了咬下唇，最终还是一步踏上了摇晃的栈桥。就在她踏上栈桥木板的瞬间，身体猛地一晃，似乎脚下一软，整个人竟直挺挺地向前扑倒下去！
“啊！”一声短促的惊呼。
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她扑倒的方向，正是栈桥边缘！下方，就是那翻滚着灰白毒雾、铁锈色、深不见底的黑水河！
一只沉稳有力的手，如同铁钳般，在她身体即将栽出栈桥的前一瞬，牢牢抓住了她的后衣领！
是黄天越！
他不知何时已转身，站在栈桥中部，出手如电。强劲的力道将欧阳晓晓猛地拽回栈桥中央。
欧阳晓晓踉跄几步才站稳，惊魂未定地喘息着，脸上毫无人色，看向黄天越的眼神充满了后怕与感激，嘴唇翕动，似乎想说什么。
黄天越却已松开了手，眼神冰冷地扫过她因惊吓而显得格外脆弱的苍白面容，并未多言，只吐出两个字：“站稳。” 随即转身，不再看她，继续向船头走去。
上官燕舞和梁卉也停下了脚步，看着这一幕，眼神各异。杜莺歌眉头紧锁，盯着欧阳晓晓，仿佛想从她脸上找出任何一丝伪装的痕迹。
欧阳晓晓低下头，双手紧紧攥着衣角，指节泛白，身体仍在微微发抖。她默默跟在众人身后，走向那艘如同幽冥渡船般的怪舟。
戴着青铜面具的摆渡人，自始至终，如同真正的木偶，那对灰白色的死鱼眼，冷漠地“注视”着这一切，毫无波澜。
五人终于踏上那艘漆黑狭长的小船。船身比想象中更稳，如同漂浮在粘稠的油脂上。
摆渡人立在船尾，手中的黑篙无声地插入铁锈色的河水。篙尖那颗暗黄晶体接触水面的瞬间，一圈圈微弱的、带着硫磺气息的暗黄色涟漪荡漾开来，奇异地将周围试图涌过来的灰白色毒雾排斥开尺许距离。
黑篙摇动，怪船如同被无形的力量推动，悄无声息地滑入浓雾深处。岸边的景象瞬间被翻滚的灰白吞噬，四周只剩下无边无际的雾墙和脚下粘稠如血的河