眼睛一亮，“我年轻时听你祖父说过，这种艾条是用冰魂艾和火魂艾按特定比例混合制成，能调和寒热，驱邪避煞。当年我和你祖父本想炼制，却因为找不到足量的冰魂艾和火魂艾而作罢。现在我们有了冰魂艾，火魂艾在云南的火洲也有种植，终于可以炼制阴阳艾条了！”
年轻人又从药篓里拿出一个小布包：“师父还让我带来这个，说是当年你祖父落在终南山的。”林墨打开布包，里面是一本线装的小册子，封面上写着《艾祖洞手记》，字迹正是祖父的。他翻开一看，里面详细记录了祖父年轻时前往昆仑寻找艾祖洞的经历，可惜当年因为冰瀑突然崩塌，祖父未能进入洞内，只在洞口采集到了一株半枯的原始艾草样本。
“原来祖父早就去过昆仑。”林墨心中感慨万千，手记的最后一页画着一个奇怪的符号，与青铜镜上的艾草图腾有些相似。玄机子道长在旁边批注：“此符号为艾祖洞的开启密钥，需与千年艾、青铜镜配合使用。”
送走道家弟子后，众人重新围坐在一起。月光透过老槐树的枝叶洒下来，落在那本《艾祖洞手记》和青铜镜上，泛着淡淡的光晕。“看来我们下一步的目标就是昆仑艾祖洞了。”苏清瑶说道，她已经打开平板电脑，开始查询前往昆仑的路线和装备信息，“不过昆仑主峰的海拔有六千多米，气候恶劣，我们需要提前准备专业的登山装备和抗高原反应的药物，还要联系当地的向导。”
马明哲补充道：“我会带上便携式的实验室设备，一方面可以检测沿途的艾草品种，另一方面也能实时监测队员的身体状况。另外，我已经联系了云南火洲的艾田负责人，让他们准备足量的火魂艾，我们回去后就可以开始炼制阴阳艾条。”
陈小雨则兴奋地拿出笔记本：“我来负责联系国际艾脉联盟的登山爱好者，他们肯定有去过昆仑的，能给我们提供不少经验。对了，林哥，诺贝尔生理学或医学奖的颁奖典礼还有半个月就开始了，我们是不是要提前准备一下？”
提到诺贝尔奖，林墨的眼神柔和了许多：“颁奖典礼我们肯定要去，这不仅是我个人的荣誉，更是中医走向世界的重要机会。我想在颁奖典礼的演讲中，重点介绍千年艾的发现和中医的传承理念，再把我们国际艾脉联盟的计划公布出去，争取更多国家的支持。”
赵铁山点点头：“这个想法好！让全世界都知道，中医不是‘伪科学’，不是‘经验医学’，而是有深厚底蕴和科学依据的智慧结晶。不过，去瑞典之前，我们得先把阴阳艾条炼制出来，还要加强百草堂的安保。谁也不知道‘焚艾会’会不会在这期间搞小动作。”
接下来的几天，众人各司其职，开始紧锣密鼓地准备。林墨和赵铁山负责炼制阴阳艾条，他们将冰魂艾和火魂艾的艾绒按照手记中记载的“三七比例”混合，再加入少量千年艾的汁液，搅拌均匀后，用桑皮纸卷成艾条，阴干七日。每一道工序都精益求精，林墨的指尖因为反复卷制艾条而磨出了薄茧，却丝毫不敢懈怠。
苏清瑶则带领团队制定昆仑之行的详细计划，她联系了当地的登山协会，聘请了经验丰富的向导，还采购了专业的登山服、氧气瓶、防寒帐篷等装备。为了应对可能出现的高原反应，她特意让马明哲研发了一种用艾草和红景天混合制成的药膏，涂抹在太阳穴和人中处，能有效缓解不适。
陈小雨则忙着协调诺贝尔奖颁奖典礼的相关事宜，她不仅要准备林墨的演讲手稿和ppt，还要对接瑞典当地的华人社团，安排行程和翻译。期间，她还收到了国际艾脉联盟欧洲学员的反馈，说“焚艾会”在欧洲的势力很大，背后似乎有几家大型制药公司的支持，他们推广的合成艾草已经占据了欧洲近三成的市场份额。
马明哲的实验室也有了重大发现，他通过比对千年艾和合成艾草的基因序列，发现合成艾草的基因片段中，有一段与美国一家知名制药公司的专利基因高度相似。“这家公司叫‘辉瑞德’，主要生产西药，近年来开始涉足传统医学领域，他们推出的合成艾草，价格比天然艾草低三成，所以很多中小型中医诊所都选择了他们的产品。”
“原来是他们在背后搞鬼。”林墨看着马明哲递过来的报告，眼神冰冷，“他们想用低价策略挤压天然艾草的市场，等到我们的传统艾草没人种植了，再垄断整个市场，到时候中医就真的成了他们的‘傀儡’。”苏清瑶皱着眉头：“这家公司实力雄厚，背后还有不少政客支持，我们想要对抗他们，光靠我们自己肯定不够，必须联合全球的中医力量。”
就在这时，林墨的手机响了，是诺贝尔生理学或医学奖提名委员会打来的。电话那头，委员会主席用流利的中文说道：“林墨先生，恭喜您正式获得2024年诺贝尔生理学或医学奖。另外，有件事想跟您商量，‘辉瑞德’公司的ceo约翰·摩根先生也会出席颁奖典礼，他希望能在典礼后与您洽谈合作，推广您的千年艾培育技术。”
林墨心中一动，嘴角勾起一抹冷笑：“好，我很乐意与他洽谈。”挂了电话后，他将情况告诉了众人，马明哲立刻警觉起来：“这肯定是个陷阱，他们想趁机窃取我们的千年艾培育技术。”林墨却摇了摇头：“正好，我们可以将计就计，看看他们到底想耍什么花招。而且，这也是我们在全世界面前揭露他们合成艾草阴谋的好机会。”
七天后，阴阳艾条终于炼制完成。打开阴干的木箱，一股浓郁的艾香扑面而来，不同于普通艾条的单一香气，阴阳艾条的味道既有冰魂艾的清冽，又有火魂艾的醇厚，闻之让人神清气爽。赵铁山拿起一根艾条，点燃后，火焰呈柔和的橙黄色，没有黑烟，艾灰也凝结成块，不散不落。“好！这就是真正的阴阳艾条，当年你祖父要是能看到，肯定会很欣慰。”
炼制完成的当