起手：“我们是来采药的村民，路过这里。”男人上下打量着他们，目光在老周的石膏腿上停留了几秒，又扫过林墨手里的药篓，眼神里满是怀疑：“采药？这个季节，老君山没什么值钱的药材可采。”
“我们采点艾草回去做艾灸，”苏清瑶上前一步，语气镇定，“家里老人有风湿，用老君山的艾草效果好。”男人盯着苏清瑶看了几秒，突然笑了：“苏小姐，别来无恙？上次在王教授的办公室，我们见过一面。”苏清瑶心里一惊，她确实在王教授办公室见过这个人，但当时他穿着西装，没想到居然是这些人的领头。
“既然是熟人，那我们就开门见山，”男人走近几步，露出腰间的匕首，“把林鹤年医案里蛇涎草的配方交出来，我们就放你们走，不然……”他的目光扫过老周的石膏腿，威胁意味十足。林墨握紧拳头：“我不知道什么配方，你们要是再非法采药，我就报警了。”
“报警？”男人嗤笑一声，从口袋里掏出一张照片，“你们看看这是谁。”照片上是陈小雨，她正放学走出校门，旁边跟着两个陌生男人，显然是被人跟踪了。“你们想干什么？”林墨怒不可遏，“别动她！”男人把玩着手里的匕首：“很简单，用配方换她的安全。明天中午，在老君山的‘望仙台’，一手交配方，一手交人。”
说完，他带着人转身就走，保温箱里的极品蛇涎草散发着越来越浓的腥甜。林墨立刻拿出手机给陈小雨打电话，却发现电话打不通——对方已经把她的手机信号屏蔽了。“怎么办？”苏清瑶急得眼泪都快出来了，“小雨要是有个三长两短……”
“别慌，”林墨强迫自己冷静下来，“他们要的是配方，不是小雨的命，暂时不会伤害她。而且他们选在‘望仙台’交易，那里是老君山的制高点，视野开阔，方便他们观察周围的情况，但也方便我们安排人手。”他立刻给李警官打电话，把情况详细说明，李警官表示会立刻安排便衣警察埋伏在“望仙台”周围，确保陈小雨的安全。
从老君山下来，林墨和苏清瑶直接去了陈小雨家。陈小雨的父亲陈建军是退伍军人，听到女儿被绑架的消息，立刻拿出当年的军用望远镜和指南针：“小林，你放心，我虽然退伍了，但侦查和反侦察的本事还在。明天交易的时候，我跟你们一起去，一定能把小雨救出来。”
回到百草堂时，天色已经很晚了。林墨把自己关在诊室里，重新翻开祖父的医案，一页页仔细研读，试图找到被撕掉的配方线索。医案里除了“蛇涎草三钱，九叶重楼二钱，艾草五钱，煎服，治痹症”的记载，还有几处奇怪的批注，比如“阳九之数，阴六之位”“火煅其性，水浸其毒”，以前他以为是祖父的用药心得，现在想来，可能是配方的暗语。
苏清瑶端着一碗面条走进来，放在桌上：“别熬太晚了，就算找不到配方，我们还有警方的支援，一定能救回小雨。”林墨拿起筷子，却没有胃口，他指着医案上的批注：“你看这些话，‘阳九之数’可能指的是艾灸的次数，‘阴六之位’可能是指穴位，‘火煅其性，水浸其毒’应该是蛇涎草的炮制方法。祖父可能是怕配方落入坏人手里，所以用暗语记了下来。”
两人对着批注研究到深夜，终于理清了大概的思路：蛇涎草需要用无根水浸泡三天三夜，去除毒性，然后用桑柴火煅烧至焦黑，再和九叶重楼、艾草一起研磨成粉，配合艾灸关元、命门、足三里三个穴位，不仅能治痹症，还能增强人体免疫力。“这哪里是普通的治痹症配方，”苏清瑶震惊地说，“这分明是一种能调理全身的强效药方，要是被坏人用来批量制作违禁药品，后果不堪设想。”
第二天一早，林墨把整理好的暗语配方交给李警官，让他安排技术人员验证真伪，然后和苏清瑶、陈建军一起，带着写有暗语的纸条前往老君山“望仙台”。“望仙台”是一块巨大的岩石平台，站在上面能俯瞰整个老君山，周围是陡峭的悬崖，只有一条狭窄的石阶通往平台。
中午时分，穿黑色迷彩服的男人带着两个手下和陈小雨来了。陈小雨的双手被绳子绑着，但脸上没有受伤，看到林墨他们，立刻喊道：“师父！苏师姐！”男人一把将陈小雨拉到身边，用匕首抵着她的脖子：“配方带来了吗？”
“带来了，”林墨举起手里的纸条，“但我要先确认小雨安全。”男人使了个眼色，一个手下解开陈小雨的绳子，推到林墨身边。陈建军立刻上前护住女儿，将她拉到安全区域。就在这时，李警官带着便衣警察从周围的灌木丛里冲出来：“不许动！警察！”
男人脸色一变，立刻从怀里掏出一个打火机，点燃了手里的保温箱——里面除了极品蛇涎草，还有几瓶不明液体。“想抓我？没那么容易！”他大喊着，将保温箱扔向旁边的干草堆，干草瞬间燃起大火，浓烟滚滚。混乱中，男人和两个手下顺着悬崖边的绳索滑了下去，消失在山林里。
警察立刻上前灭火，好在火势没有蔓延开来。林墨抱着惊魂未定的陈小雨，心里一阵后怕：“没事了，小雨，师父没事了。”陈小雨哭着抱住林墨：“师父，他们问我医案放在哪里，我没说！”林墨摸了摸她的头，心里暖暖的：“小雨做得很好，师父知道你很勇敢。”
虽然没抓到主犯，但救回了陈小雨，也算有惊无险。回到百草堂后，李警官带来了一个更惊人的消息：技术人员验证了配方的真伪，这种配方经过改良后，能用于治疗罕见的免疫缺陷疾病，市中医院已经申请了临床试验，要是成功，将是中医药领域的重大突破。而沈从安因为涉嫌非法采集珍稀药材、绑架，已经被警方列为通缉犯。
这件事过后，百草堂的名气更大了，不仅有更多患者慕名而来，还有不少医学院的学生前来学习艾灸技术。林墨和苏清瑶趁机成立了“百草堂中医