杀人用的……是你弟弟活命的指望。豆蔻油若断，他咳血不止……你还记得吗？”
小栓怔住，低头咬了一口红薯，甜味入喉，眼框忽热。他转身奔向热水缸，步伐坚定。
徐妙锦提食盒而至，麦饼温热，姜汤滚烫。她环顾众匠，柔声道：“诸位辛苦，将军特命我送来饭食，趁热吃罢。”
众人围拢，狼吞虎咽。
徐妙锦走近李老三，轻语：“杨锐以百姓为人质，关押娄山关内……若‘一窝蜂’用铁箭头，恐伤无辜。可否改为木尖？”
李老三一愣，随即肃然点头：“你说得对。我们护的是百姓，不是杀人魔王。”
李老三起身大喝：“所有人听令！‘一窝蜂’箭头，全部换为木尖！我们要的是震慑，不是杀戮！”
工匠齐声应诺，声震屋瓦。
九月十八日，未时。
云南马龙关。
沐成立于城楼，手中银牌摩挲生光。
副将低声问：“真要出兵助容美牵制叛军？此前助杨锐夺权，如今又帮朱柏……岂非两面树敌？”
沐成冷笑：“助？我何时说过要助？”
“国公只给三日粮草，三日后无论胜负，皆撤军回滇。”
沐成望向东北，眼中精光闪铄：
“若容美胜，我便可‘收编残部’为名，介入播州，分一杯羹；”
“若杨锐胜，我则上报朝廷，言‘容美无能，沐家出兵勤王，惜粮尽而退’——忠君之名，唾手可得。”
副将恍然，钦佩不已。
忽有斥候来报：“水西使者求见。”
片刻后，那使者递上书信，言苗乱复起，水西无力干预，请沐将军慎守边境。
沐成阅毕，冷笑掷信于地：
“安的这只老狐，竟敢试探于我？待我掌控播州，第一个拿你开刀！”
九月十九日，辰时。播州娄山关。
寒风凛冽，吹动残破旌旗。
杨铿被押至城头，双手反缚，衣衫褴缕。
远处旷野，黑云压境。
容美军阵森然列开，十具“一窝蜂”巍然耸立，箭杆林立，每支皆刻“容美”二字，在朝阳下熠熠生辉，如千军万马奔腾而来。
“那……那是什么？”杨铿声音发抖。
身旁士卒颤声道：“听说一发便是三十支箭，声如雷鸣，百步之内，人马皆溃……”
杨铿双腿一软，几乎跪倒。
他终于明白，容美从未打算屠城。
容美只是要用这支还未发射的“雷霆”，告诉他：
真正的力量，不在阴谋诡计，而在民心所向、国器所指。