“送与安的，沐晟欲夺其盐路。”
安的阅信，酒杯坠地。
沐晟要抢盐路？
他猛然盯向杨铿，后者正啃肘子，油光满面。
“杨土司，滇军与佛兰德斯人往来密切，你不知？”
杨铿肘子险落：“不、不知……”
“不知？”
安的一脚踹翻桌：“你与沐晟勾结，吞我盐路！”
杨铿捂头，血流如注：“是牛鼻子陷害我！”
话音未落，张武带兵闯入：
“将军有请，共商要事。”
议事厅内，三段击火绳枪置于案上，枪管冷光森然。
朱柏环视三人：安的鼻青脸肿，杨铿头破血流，张武冷笑。
“佛兰德斯舰队两日后即至。”
“盟军须合力抗敌。”
“合力？”安的讥讽：“滇军不抢我盐路，我才出兵！”
张武怒：“血口喷人！”
朱柏冷笑，甩出一叠密信：
“沐晟致佛兰德斯人，献主港降敌，换‘云南王’之位。”
又抽出一张：“这是从滇军工匠处截获——‘特制慢燃火药，用于延时点火’。”
张武面色惨白。
安的、杨铿亦怔。
原来他们早已被算计！
朱柏拾枪，枪口直指张武：
“滇军是降或战？”
张武佩刀“当啷”落地，颤斗跪下：
“滇军……愿战！”
朱柏看着他抖动的膝盖，忽然笑了。
这出戏，唱得妙极。
当夜。
安的送来二十船私盐：“补税。”
杨铿献上纯锡砂：“戴罪立功。”
张武交出火药库钥匙：“誓效忠将军。”
朱柏立于了望塔，望港口灯火。
土司皆墙头草。
可佛兰德斯舰队将至，朝廷削权诏在路上，朱棣大军压境……
他握紧火绳枪，枪管映着残月，冷如玄铁。
翌晨，主港税卡前喧声震天。
安虎踹翻红木桌，盐袋倾复，白盐滚至税官周显脚边。
“凭什么抽三成？！专营就该免税！”
刀架周显颈侧：“你敢拦，我劈了你！”
周显推开卫兵，直视其目：
“你动我一下，将军就断你盐路。”
安虎刀悬半空，冷汗直流。
断盐路？
水西商贾能踏平他家门坎。
他收刀，踢飞盐袋：“走！告诉叔！”
周显记帐：“水西私盐二十船，扣三成收益，待议。”
朱柏阅报，冷笑。
“安的试我底线？”
“让周显送帐本，下午‘对帐’。”
亲兵方去，杨铿鬼祟而入，袖沾矿灰。
“将军，附属港税卡能否如主港？思伦发屡扣我锡船，称‘压商道’…”
朱柏接过红宝石，掂量。
“思伦发敢扣你船？上月清剿占塔，是谁私售粮草予残部？”
杨铿面如死灰。
“将军饶命！一时糊涂……”
“税卡事，我帮你。”
朱柏掷还宝石：
“但你得盯沐晟，他近日与佛兰德斯商船往来频繁。”
杨铿狂喜：“臣必办妥！”
朱柏目送其去，翻开帐本。
私盐、通敌、囤械……
人人有鬼。
朱柏提笔：
“下午议事，议‘私盐’与‘通敌’二事。”
议事厅，气氛凝如黑云。
朱柏摔帐本于安的面前，红字触目惊心：
“二十船私盐，扣三成收益，可有话说？”
安的脸色铁青，安虎欲怒，被他按住。
“臣……无话。”
“周显叼难商队，殿下须给说法！”
朱柏转向杨铿：
“杨峒首，你以为？”
杨铿心惊，忙附和：“是…是规矩。”
张武冷笑，甩出书信：
“这是从占塔营地搜出。杨铿亲笔，允供锡矿，换其不扰播州！”
杨铿瘫坐，语无伦次：“伪、伪造！陷害！”
朱柏不理，扫视众人：
“扣水西三成私盐收益；杨铿暂卸军权，待查是否通敌。”
又盯张武：
“滇军与佛兰德斯商船密接，何解？”
张武色变：“仅贸易！购火药…”
“购火药？”朱柏冷笑：“盟军火药库尚满，你们买来作甚？”
张武语塞。
沐晟确在囤积，佛兰德斯许以“开花弹”配方，条件：海战时“按兵不动”。
就在此时，亲兵狂奔而入：
“将军！佛兰德斯舰队到！三十艘战船，直扑主港！”
众人哗然。
朱柏登窗，望远镜中，黑帆蔽日，骷髅旗猎猎招展。
“各军回营！备战