…”最后一人单膝跪地禀报:“朝廷暗探现身辽东都司，燕王影哨亦潜伏我营外。且红草湾里正已上报都司，言‘沐家客军有异动’。”
帐内死寂。
覃瑞脸色发白：“将军，三方皆疑我军，随时可能合围……我们不能再藏了。”
阿岩怒拍案几：“藏个屁！火器营还没亮过獠牙！不如先打辽东都司，夺城控粮，再图北进！”
“蠢！”朱柏猛然起身，目光如电:“八千对两万？女真骑兵一日可达？你这是带兄弟们去送死？”
朱柏缓步踱至舆图前，指尖划过白河、锦州、辽阳……
“我们现在，是一条藏在暗处的蛇。”
“不是虎，也不是狼。”
“所以…”朱柏抬眼，眸中冷光一闪:“继续休整，加强警戒。派专人盯死那些影哨。一旦他们动手，立刻转移。”
“可若辽东都司派人来查？”覃瑞追问。
“就按原话答。”朱柏冷笑:“我们是沐家客军，暂歇补给，明日便走。”
朱柏觉得还是应该再给阿岩上上强度。
他认真看向阿岩：“你带两百火器营，埋伏四周。若对方翻脸，近战格杀，不准开铳，现在不能暴露底牌。”
“喏！”阿岩虽不甘，却只得领命。
变故突生。
一名护卫冲入帐中，满面焦灼：“将军！粮草堆被燕王影哨纵火…已烧去三分之一！”
轰！
朱柏猛地站起，双眼赤红，拳头砸向案几，木屑纷飞。
“狗东西！”他低吼，声音颤斗:“那是八千人五日的命！”
阿岩双目欲裂：“将军，让我追出去！屠了他们的窝！”
“不行。”朱柏咬牙，强行压下怒焰:“追则暴露营地。得不偿失。”
朱柏闭目数息，再睁眼时，已恢复清明：“覃瑞！立即清点馀粮，实行配给，人减半，马减三成。另派一队，乔装商旅，暗购粮草，严禁张扬。”
“是！”
就在此刻，一名士兵呈上一块黑铁令牌。
上书四字：“燕王有请”。
朱柏接过，指尖摩挲字痕，忽而一笑，笑中带煞。
“好一个四哥…消息竟如此灵通。”
朱柏原以为“沐家客军”足以瞒天过海，却不知对方早已识破身份，如今更是主动递帖。
这哪是什么邀请，分明是逼宫。
要么投靠，为他驱使；
要么反抗，沦为死敌。
而眼下，粮损三分之一，三方环伺，退无可退。
“将军……”覃瑞声音发紧:“燕王这是要您表态。答应，则活路；拒之，则围杀。”
阿岩怒吼：“不能降！他今日用我们打建文，明日便会卸磨杀驴！与其为奴，不如战死！”
帐中寂静如渊。
朱柏伫立帐口，望向北方苍茫天际。
良久，他缓缓开口：
“回帖。”
“三日后，我在锦州城外破庙，与燕王一见。”
朱柏心中早有计较。
表面归附，骗取粮草军械；
借势脱困，再图独立成局。
可他哪里知道，朝廷已得到辽东都司急奏，朱允炆亲签密旨：
“南洋逆党，藏身红草湾，即刻调水陆大军围剿，格杀勿论。”
而女真哈达部，亦接到燕王密令：
“围而不攻，断其退路。待我擒朱柏，再共分其众。”
至于那座破庙……
早已被燕王亲卫三千人暗中包围，只待他踏入，便关门落锁。
朱柏以为自己是执棋者。
殊不知，他早已落入局中。
而真正的棋手，正坐于固安一带的大帐内，执盏轻笑：
“牛鼻子，这一局，你可愿做我的刀？”