号‘永乐’，迁都北平，五征漠北，威震四海。”
“但我告诉你…若无我相助，你活不过建文三年。”
朱棣脸色骤变。
这不是预言，是宣判。
“你要什么？”朱棣终于开口，语气不再强硬，而是试探。
“我要辽东。”朱柏直言不讳：“锦州、辽阳、旅顺、铁岭，尽归我治。设东王府，自治军政，不纳赋税，不授诏令。”
“你可以坐天下，但北方防线由我镇守；你可以称皇帝，但火器研发归我掌控。”
朱棣怒极反笑：“你这是要裂土封王？”
“不。”朱柏摇头，眼神陡然锐利。
“我是要与你共治天下。”
话一出口，一段陌生的记忆碎片陡然刺入脑海。
“四哥，以后我们并肩骑马，替父皇守着这大明江山！”
孩童稚语言犹在耳，带着不容置疑的赤诚。
朱柏微微一怔，旋即压下原身这不合时宜的残响，心中唯馀一片冰冷的决绝。
昔日的守护誓言，如今成了分疆裂土的宣告，命运的反讽莫过于此。
寂静如渊。
风停火熄，众将摒息。
阿岩握刀冷笑，覃瑞垂首不语，唯有朱棣一人，在月下与朱柏对视。
一个是即将陨落的枭雄，一个是藏锋十年的潜龙。
一个想独揽乾坤，一个要分庭抗礼。
“你不怕我日后反噬？”朱棣冷冷道。
“怕？”朱柏起身，踱步至其面前，俯身低语：
“你现在是我的俘虏。我若想杀你，白沟河边那一剑，就不会偏开半寸。”
“但我不杀你，是因为我知道，只有你能扛起反攻南京的大旗。”
“而我，只需要确保你登基之后，不会忘了谁才是真正托举你的人。”
朱柏俯身，逼近朱棣，用仅容两人听见的声音低语，每个字都淬着寒冰：
“四哥，还记得你教我射箭时说过的话吗？‘要么不做，要么做绝。’”
朱柏直起身，道袍在夜风中如旌旗翻卷，他的目光掠过朱棣苍白的脸，投向无尽的黑暗。
“今天，我来教你，什么叫‘做绝’。”
这话如针扎心。
朱棣双拳紧握，指甲嵌入掌心。
他深吸一口气，原来眼前之人早已洞悉一切：他的野心、他的弱点、他的命运。
此人不只是弟弟，更是执棋者。
谷外忽有蹄声传来。
一名斥候飞奔而入，单膝跪地：“报！田胜兰粮船已离港，载米十万石、火药三千斤、刀兰骑兵三千，正全速北上！”
“另，刀兰已于今晨平定叛乱，斩刀痕于阵前，不日即可率主力渡海增援！”
帐中诸将闻言振奋，纷纷抱拳：“将军神机妙算，南方根基已固！”
朱柏微微颔首，转身望向朱棣，嘴角扬起一抹意味深长的笑：
“四哥，你看，我的底牌，才刚刚亮出一张。”
朱棣沉默良久，终是缓缓闭眼。
狠狠吐出一口浊气，自己还有其他选择吗？
要么臣服于这场合作，
要么死在这里，连“靖难”二字都将沦为笑谈。
其实他还有一条路，不顾自身安危，将希望寄托于儿子们，但是他们的威望…
夜深，星垂四野。
徐妙锦独立占城码头，遥望北方天际。
海风吹拂她的素袍，手中佛珠一颗颗滑过指尖。
吴绎昕悄然走近：“他会赢吗？”
徐妙锦轻叹：“我不知道。但我知道，这一次，不是他在追逐权力，而是权力在追逐他。”
远处海平面尽头，一轮红日正悄然升起，映照万里波涛。