几个如狼似虎的皂衣公人涌进来，不由分说便将白胜死死按在地上，冰冷的铁链“哗啦”一声缠上脖颈。
一个面色黧黑的汉子踱步上前，蹲下身，手里捏着一张海捕文书，几乎要贴到白胜的脸上。纸上水墨淋漓，画着一个豹头环眼的男子。
“抬起头来，看清楚喽。”那汉子声音嘶哑，将画象递到他眼前，“可曾见过此人？”
这汉子，正是济州府缉捕使臣何涛。
他得了安乐村保正的密报，说村里这个叫白胜的闲汉，忽然阔绰，据说是款待了路过的豪客所得。
何涛便存着“有枣没枣打一杆子”的心思，带人突袭了白胜家。
白胜的脑子“嗡”地一声炸开。
那位贵人竟是那位大闹东京的真好汉！
一瞬间，那个原本只是模糊的“好汉”二字，在他心里变得无比清淅。
那般身手，那般气度，却对自己这等闲汉以礼相待，甚至不厌其烦地拆解招式……一股滚烫的热流从胸口直冲头顶，烧得他眼框发烫。
这神情变化，如何能逃过何涛的眼睛？
他语气故作温和：“白胜，你是个聪明人。这画上的人，乃是朝廷钦犯，杀害太尉、虐杀郡王。你若见过，只需说出他的去向，赏钱少不了你的。若是不说……”
何涛顿了顿，伸出满是老茧的手，在白胜脸上拍了拍：“这济州府大牢里的刑具，可不吃素。”
白胜心里一激灵，脸上却堆起赖皮的笑容道：“差爷，这话可就冤枉小人了。俺就是一个闲汉，哪有机会见到这等人物？”他一边说，一边坦然自若，摆出一副市井无赖的嘴脸，“敢是寻错了人？定是有人栽赃嫁祸。”
何涛冷哼一声，一把薅住李氏的头发，将那张海捕文书放在她面前：“见过没有！”
李氏的瞳孔骤然一缩，画上豹头环眼的模样，与那夜贵客的身影何其相似！她心头大骇，下意识地瞥向丈夫，却见白胜正微不可查地摇着头。
一股凉气从脚底窜上天灵盖，李氏瞬间领会，她猛地摇头，泪水和着鼻涕一并涌出，声音抖得不成样子：“没……奴家……奴家没见过这般人物……”
何涛嘴角咧开，那笑意却未达眼底，只剩一片冰冷的残忍。
夫妻俩那转瞬即逝的眼神交汇，在他这等老吏眼中，无异于画蛇添足的招供。他不再废话，只将手一挥：“都带走！”
一块腥臭的黑布兜头罩下，白胜眼前瞬间陷入一片漆黑，他被粗暴地拽起，连同浑家的哭喊声一道，被塞进一辆颠簸的囚车。
再见天光，已是五更时分。夫妻二人被拖入济州府大牢。
冰冷的铁索缠上身子，将他牢牢缚在血迹斑斑的刑架上，铁锈混着血腥的味儿，直往鼻孔里钻。
何涛没再问白胜，而是先对李氏用刑。几鞭子下去，李氏的惨叫哀嚎，让白胜的心揪成了一团。
“我说！我说！”李氏哭喊道，“是有三位客官来俺家歇脚，赏了些银钱，旁的……旁的俺们夫妇当真一概不知啊！”
白胜骂道：“你这不晓事的婆娘瞎说甚么！”叹了口气，只得顺着话茬解释起来，“差爷明鉴！那等人物，怎会将行踪告知我这等泥腿子！俺们就是得了些赏钱，贪了小便宜罢了！”
这话说得合情合理，何涛却只是冷笑，但他要的不是这个。
“继续抽！”
十几鞭子下去，李氏没了叫声，何涛也没得到想要的消息，想来这妇道人家也不会知道什么。
他转向白胜，此刻白胜早已目眦欲裂，骂声不断。
“省省力气，该你了，给老子上皮鞭子！”
浸了水的牛皮鞭在空中甩出一声尖啸，重重抽在白胜背上，皮肉瞬间绽开，火辣辣的剧痛从脊背炸开。
“嗷——”白胜发出一声不似人声的惨嚎。
李氏猛地抬头，看着丈夫背上那道血痕，眼一翻，便晕死过去。
一鞭，又一鞭。
剧痛如潮水般袭来，白胜的意识开始模糊。他想招了，想把“东溪村”三个字说出来，一了百了。可就在那地名即将冲出喉咙的刹那，他脑海里猛地闪过那夜林冲大哥讲的故事，想起那晚的对话……
“敢问贵人，怎生才算条好汉？”
“何谓好汉？敢为常人不敢为，敢当常人不敢当，便是好汉！”
“俺……俺也能当好汉？”
“有何不能！”
这几句话在脑中交错炸响，竟压过了鞭子抽在皮肉上的痛楚。一股滚烫的血气从胸膛深处涌起，他死死咬住牙关，只是一遍遍说着“小人真不晓得”，一面将“东溪村晁保正”六个字死死咽回肚里。
原来，这就是当好汉的滋味么？
原来，硬起骨头，是这般滋味！
他竟有些痴了，恍惚间，觉得每挨上一鞭，自己就离“好汉”，又近了一步，那不再是痛苦，而是一种……淬炼。
“哗啦——”
一桶凉水当头浇下，将他从昏沉中激醒。他费力地抬起头，视野里，何涛那张黧黑的脸因愤怒而有些扭曲。
“看来，是个硬骨头，接着打！”何涛从牙缝里挤出几个字，眼神愈发阴狠。
直到意识模糊，被凉水泼醒，再到意识模糊。
何涛看着被打得没了人形的白胜，猜其是真的不知林冲去了哪里。
…………
府衙后堂，府尹听完何涛的回禀，脸上泛起一层油光