首领们匍匐在地，没人敢抬头直视主位上的北境公爵，自克烈抵达后，三个拒不配合的小部落被五万重装骑士夷为平地，那座冒着黑烟的堡垒残骸，成了所有兽人心中的警示。
就在这时，一名骑士浑身浴血闯入议事厅，甲胄上还沾着南部荒原的沙尘，他单膝跪地举起染血的信筒：“公爵大人！艾克特团长急报！克莱恩王国请来十头红龙驰援，飞虎骑士团奇袭粮草营受挫，折损三千兵力，如今被牵制在红石要塞以南！”
克烈猛地起身，狐裘披风滑落肩头，他一把抓过信筒，展开的羊皮卷上满是刀劈箭簇的痕迹，艾克特的字迹潦草却力透纸背：“红龙喷火威力惊人，敌军新兵虽弱，却借龙威死守防线，需速援！”
“传我命令！”克烈的声音震得屋顶积雪簌簌落下，“从北境三州抽调五十万大军，三日内在黄金平原集结！”
他快步走到地图前，指尖划过北境防线：“留二十万兵力镇守兽人王国——五万重装骑士守边境要塞，十万轻装步兵管控各部落，五万弓兵布防粮草信道；其馀五十万，分为前锋、中军、后卫三队驰援！”
北境的调兵令如惊雷般传遍三州。
冰原城的校场上，号角声连续响了三个时辰，原本驻守边境的重装骑士翻身上马，玄铁铠甲在晨光中泛着冷光；
冻土城的步兵营扛起绘有冰原狼的战旗，每十人为一列，迅速组成整齐的方阵；
就连最偏远的雪风城，弓兵们也已背着箭囊集结，箭囊上的防潮油布还带着刚涂抹的油脂气息。
为保障军需，克烈下令打开北境十二座粮仓，工兵营连夜打造了两千辆粮草车，每辆马车由四匹北境战马牵引，车厢上复盖着防雪的油布，里面装满了风干的肉脯、麦饼和御寒的毛毯。
三日后的黄金平原上，五十万大军已列成森严阵形。
前锋是十万重装骑士，战马披着加厚玄铁马铠，骑士手持丈八破甲骑枪，枪尖淬过北境寒铁，在阳光下泛着森冷光泽；
中军为二十万轻装步兵，每人配备一柄长剑、一面圆盾和五十支羽箭，腰间还挂着用于凿冰取水的冰镐；
后卫是十五万弓兵与五万辅兵，弓兵携带的重弩射程可达三百步，辅兵则推着投石机和攻城锤，车轮碾过冻土的声响沉闷如雷。
克烈亲自担任统帅，骑着一匹通体乌黑的北境战马，身后的冰原狼大旗在风中猎猎作响。
出发前，雷蒙德带着兽人王国的粮秣清单赶来：“公爵大人，岩爪等六个归顺部落自愿捐献十万石粮草，还派出五千兽人劳工协助运输。”
克烈接过清单，目光落在“兽人劳工”四字上，嘴角勾起一抹冷笑：“告诉那些首领，若劳工敢私通克莱恩，他们的部落将从地图上消失。”
他翻身上马，长剑直指南方：“全军出击！每日行军八十里，十日之内必须抵达红石要塞！”
五十万大军的铁蹄踏过黄金平原，扬起的沙尘遮天蔽日。
沿途经过兽人部落时，首领们都带着族人在路边跪拜，没人敢有丝毫异动——北境军团的严明纪律与克烈的铁腕手段，早已让他们彻底臣服。
行军途中，克烈不断收到艾克特的信使传来的战报：“克莱恩国王兰斯亲率新兵出城作战，被飞虎骑士团击溃，但红龙喷火烧毁我军两座哨塔”
“艾克特团长已退守红石要塞，用投石机暂时挡住红龙进攻”。
每收到一份战报，克烈便下令加快行军速度，连夜间都只休整三个时辰，骑士们裹着毛毯在马背上小憩，步兵则借着月光继续赶路。
第七日黄昏，前锋骑士终于抵达红石要塞外围。当望哨的士兵看到远处地平线处的冰原狼大旗时，立刻点燃了信号篝火。
艾克特站在要塞城楼上，望着那道绵延数十里的玄色铁流，眼中泛起激动的泪光——五十万北境大军的到来，意味着他们不仅能打破僵局，更能一举踏平克莱恩王国。
此时的克烈正勒住战马，看着要塞方向升起的三道篝火信号，嘴角露出一抹锐利的笑容，转头对副将下令：“传我命令，前锋骑士休整半日，明日拂晓，与飞虎骑士团联手攻城！”
要塞内，艾克特拿着克烈送来的联合作战计划，手指划过“围三缺一”的战术标注：“北境军团从东、西、北三面攻城，我带飞虎骑士团埋伏在南侧缺口，待兰斯突围时一举擒获！”
他抬头望向城外的北境军营，那里已燃起连绵的篝火，与要塞的灯火交相辉映，照亮了南方克莱恩王国的方向。
而龙脊山脉的深处，墨麟收到了克烈驰援的消息，龙瞳中闪过一丝凝重，他知道，这场人类的战争，已注定要掀起更大的波澜。
红石要塞的议事厅内，跳跃的烛火将克烈与艾克特的身影清淅拓印在兽皮战术地图上，两人指尖几乎同时落向红龙驻守的黑岩隘口——那是通往克莱恩王都霍顿城的咽喉要道，十头红龙如赤色山峦盘踞在隘口两侧的悬崖上，龙息反复灼烧的岩石凝结成焦黑的琉璃状，俨然一道天堑。
“红龙鳞甲坚如精钢，但翼膜薄如蝉翼，且需龙骑士精准操控才能锁定喷火目标。”克烈指尖叩了叩地图上的隘口弯道，狐裘披风扫过石案边缘，“北境军团当在隘口正面列阵，以改良重弩集群射击牵制；艾克特，你率飞虎骑士团从东侧隐秘山道迂回，直取龙腹下方的龙骑士——那是他们最致命的破绽。”
次日黎明，黑岩隘口的晨雾尚未散尽，北境军团的青铜号角便骤然划破沉寂。
二十万轻装步兵推着巨型盾阵稳步前移，盾面以浸过冰水的鞣制牛皮层层包裹，足以抵御短时间龙焰灼