清晨
沈知宴身着崭新的靛青色衣袍出了门，衣襟袖口皆绣着暗纹云饰，正是沈知楠做的那件新衣。他对着铜镜整了整领口，唇角不自觉扬起——
两家府邸相距不远，沈知宴索性步行前往。晨风拂过衣袂，带着北境特有的清冽。他步履从容，不见丝毫紧张之色。
行至柏府门前，日头才刚过辰时。沈知宴正欲让门房通报，忽听身侧一声欢快的呼喊——
"大姐夫！你可算来了！
"
柏斩域从石狮后蹦出来，眼睛亮得惊人：
"我都等你一早上了！
"
沈知宴一怔，抬头看了看天色：
"这会儿才辰时
"
"是我起得太早啦！
"少年挠挠头，嘿嘿一笑，
"知道今日大姐夫要来，我激动得睡不着！
"
沈知宴失笑，抬手揉了揉少年的发顶：
"我可以进去了吗？
"
"哎呀！看我这脑子！
"柏斩域一拍脑门，连忙侧身让路，
"大姐夫请！
"
穿过朱漆大门，柏斩域一路引着沈知宴往正厅走去，少年清脆的嗓音在回廊间回荡：
"听说大姐夫今日要来，几个叔伯和堂哥都特意从军营赶回来了！
"他歪了歪脑袋，压低声音道：
"不过大姐夫别担心，叔伯们还算随和，那几个堂哥都没我姐大，见着您都得叫一声'大姐夫'，他们不敢造次的。
"
沈知宴微微颔首，温声道：
"好，我记下了，多谢阿域提点。
"
少年摆摆手，眼睛亮晶晶的：
"小事一桩！
"忽然又凑近几分，
"要是大姐夫能在晋王面前替我美言几句就更好了。上次王爷答应教我软剑，我可是跑够圈数了，你帮我问问，他什么时候能教我
"
看着少年期盼的眼神，沈知宴不由失笑：
"好，回去后我替你问问。不过他愿不愿意教，我可不敢保证。
"
"嗯嗯！
"柏斩域连连点头，
"大姐夫帮忙提一句就行！我要求不高的！
"
说话间，二人已来到正厅。沈知宴整了整衣冠，目光扫过厅内众人——上首坐着柏敛舟，左右两侧各坐着一位气度不凡的男子，想来就是柏家的叔伯。
他沉稳上前，对着柏敛舟深深一揖：
"见过伯父。
"
柏敛舟微微颔首，指向左侧一位四十岁上下、面容刚毅的男子：
"这是阿云的大伯。
"
"见过大伯。
"沈知宴拱手行礼，姿态恭敬却不卑不亢。
柏敛征鹰目如电，上下打量着他，半晌才点了点头。
"这是阿云的三叔。
"柏敛舟又指向右侧一位三十七八岁、面带笑意的男子。
"见过三叔。
"沈知宴再次行礼。
柏敛辰笑容和煦：
"沈公子客气了。你在军中的事迹，我们可是如雷贯耳啊。
"
"三叔谬赞了。
"沈知宴淡然一笑，
"知宴初到军营，多亏伯父指点，才没闹出笑话。
"
柏敛沉和柏敛征对视一眼，这小子会来事，既展现了自已的谦逊又不动声色的拍了下未来岳父的马屁。
柏敛舟现在对沈知宴那是相当满意的，又指旁边几个站着的少年：“他们依次是阿云的二弟、三弟和四弟。”
三人齐齐上前对着沈知宴一礼：“见过沈公子。”沈知宴抱拳还礼。
柏敛舟指了指椅子：“坐，”沈知宴微微颔首，走到一旁落座。
后院厢房内，柏斩云坐在铜镜前。
她双手托腮，指尖无意识地轻敲着脸颊，嘴里小声嘀咕：
"也不知道那家伙来了没有
"
一旁梳头的丫鬟忍俊不禁：
"沈公子辰时就到了，这会儿正在前厅同老爷、大爷、三爷说话呢。
"
"来这么早？
"柏斩云一怔，随即意识到自已反应过度，立刻板起脸，
"我才没问他！
"
铜镜里映出丫鬟促狭的笑容。柏斩云柳眉一竖，作势要打：
"小丫头片子，学会打趣我了？
"
"奴婢知错！
"丫鬟笑着跳开，手中玉梳却稳稳地将最后一缕青丝绾好，
"小姐看看，可还满意？
"
柏斩云转头望向铜镜，不由愣住——镜中人云鬓轻挽，眉如远山，唇若点朱。少了几分沙场英气，多了几分女儿家的婉约。
她猛地站起身，绯红从耳根一路蔓延至脖颈：
"走，去前厅看看。
"