……”她的话语再次被难堪和羞耻感打断，无法继续说下去。
看着她这副因为暗恋而显得如此卑微、如此无措，与平日里那个冷静果决的形象判若两人的样子，林云心中最后那一点点因为消息太过突然和对象特殊而产生的震惊与抵触，也如同阳光下的冰雪般，悄然消散了。
说到底，剥离掉所有复杂的身份和过往，眼前的情景，本质上不过是一个情窦初开（虽然她的“窦”开得有点晚且对象特殊）的女孩，无法控制地被一个优秀的、正直的年轻人所吸引，仅此而已。尽管这个年轻人，恰好是他的儿子。
他再次长长地、仿佛要将胸腔里所有纷乱情绪都吐出来般，叹了一口气。抬起手，有些烦躁地揉了揉自己光滑的头皮，仿佛这个动作能按摩他那有些胀痛的神经，缓解内心那团乱麻。
“好吧，”林云的声音响起，带着一种经历了剧烈思想斗争后、近乎认命般的妥协，又隐隐夹杂着一丝难以言喻的、仿佛看到了命运奇妙安排的感慨，“我承认：你们……如果，我是说如果，在未来的某一天，因为某种机缘，你们真的……彼此相爱了……”
他极其艰难地斟酌着用词，感觉每一个音节从喉咙里挤出来都无比别扭，仿佛在亲口承认某种既荒诞不经、细想起来却又似乎冥冥之中自有其轨迹的事情。
“我……不会阻止。”他终于还是说出了这句代表着应允和放手的话语，一瞬间，感觉像是卸下了一个压在心头沉甸甸的包袱，但与此同时，仿佛又有另一个更加复杂、充满了未知变量的担子落在了肩上，“感情这种事情，最是微妙难言。它强求不来，同样，当它真正来临的时候，往往也阻拦不住。这一点……我亲身经历过，我比很多人都明白其中的滋味。”
他看着凡妮莎那双原本充满了绝望和惶恐的眼眸，在听到他这句话的瞬间，如同被投入了火星的干柴，猛地亮了起来，里面迸发出难以置信的、混合着狂喜与希望的神采。他不得不立刻板起脸，用更加严肃的语气补充道，目光如同实质般落在她身上，带着不容置疑的告诫意味：
“但是，凡妮莎，有几件事，你必须给我牢牢记住，刻在心里。”
“第一，绝不能利用林磐在情感上的迟钝和纯粹，去强迫他，诱导他，或者用任何手段去‘促成’什么。一切必须基于他自身的醒悟，基于他发自内心的本心和自愿。我要的是水到渠成，而不是拔苗助长。”
“第二，无论这件事情最终走向何方，是开花结果，还是无疾而终，都不要因此影响到我们目前稳固的同伴关系，更不要影响到你和我们这个……奇特的、由多种血脉和背景构成的‘家’之间的关系。我不希望看到任何隔阂与裂痕因此产生。”
“第三，也是我认为最重要的一点，”林云的目光变得更加深沉，带着一种近乎沉重的关怀，“保护好你自己。感情的投入，往往是越深，一旦……一旦结果不尽如人意，可能受到的反噬和伤害也就越大。林磐那小子，我作为他的父亲，都不敢拍着胸脯保证他什么时候能在这方面的神经变得灵敏一些，甚至不确定他最终是否会回应你的感情。你必须有这个心理准备。”
凡妮莎聚精会神地听着林云的话，从最初听到“不会阻止”时那几乎要冲破胸膛的狂喜，到后面听到那一条条郑重其事的告诫，她眼中的光芒渐渐沉淀下来，化为一种更加坚定和清醒的郑重。
她用力地、一次又一次地点着头，仿佛要将每一个字都镌刻在灵魂深处，眼中甚至因为这份出乎意料的理解和笨拙却真切的关怀，而再次泛起了晶莹的泪光，但这一次，不再是委屈和绝望的泪水。
“我明白，我都明白，林云大……先生。”她哽咽着，差点又习惯性地称呼“大人”，及时改了口，声音带着颤抖却无比真诚的感激，“谢谢您……真的，非常感谢您的理解……和告诫。”
“别叫我大人，也别叫先生了，”林云有些无奈地摆了摆手，语气中带着一种卸下部分包袱后的松弛感，却又掺杂着新的烦恼，“听着总觉得怪别扭的。以后……还像以前一样，直接叫林云就好。在我们这个家里，没必要搞那些虚的。”
他转过身，不再去看凡妮莎那充满了感激与复杂情绪的脸庞，将目光投向了石屋那狭小的窗外。窗外，铁炉堡那依托熔岩河流而形成的、永恒不变的、跃动着的暗红色光芒，依旧执着地映照着这座山腹之城的轮廓，将光影投在他略显复杂的侧脸上。
儿子……终究是长大了啊。已经开始在不知不觉中，吸引到异性的目光和倾慕了……林云心中感慨万千。虽然这第一个被吸引来的姑娘，身份和经历着实有点……特别，甚至可以说是棘手。但作为父亲，在最初的震惊和荒谬感过去之后，一种复杂的欣慰感、对未来隐隐的担忧、以及一丝“吾家有儿初长成”的莫名酸涩感，开始交织着涌上心头。
他这个本就由人类、半人马、黑龙、深渊血脉、野猪人、前刺客……等等成分复杂成员构成的、混乱却又自成一格的外域之家，看来在不久的未来，很有可能又要增添一重更加微妙、更加复杂的人际关系了。林云只希望，命运这双无形的手，在拨弄这一切的时候，能够稍微仁慈一些，让这悄然萌发的情愫，无论最终走向何方，都能有一个相对平稳、不至于伤及任何人的结局。