初秋的晨风带着丝丝凉意，林乔站在田埂上，望着眼前金黄色的麦浪，胸中涌起一股难以言喻的成就感。曾经的不毛之地，如今已是硕果累累。沉甸甸的麦穗低垂着头，在朝阳下泛着金色的光芒，仿佛在向他鞠躬致谢。
林乔嘴角不自觉地上扬。这个产量放在现代当然不值一提，但在耕作技术落后的古代，已经是惊人的高产了。更难得的是，这是在原本贫瘠的荒地上取得的成果。
林乔精神一振。观稼是地方官考察农事的重要活动，知县选择来林家田地，意味着官方认可。这也将是展示林家成果的最佳舞台！
接下来的三天，林家上下忙得脚不沾地。不仅要把最好的农作物展示出来，还要准备接待事宜。林乔亲自规划了观稼路线，确保知县能看到水渠系统、改良农具和不同作物的生长情况。林萱则带着妇女们打扫房舍，准备招待的茶点——虽然简陋，但务必整洁体面。
观稼这天清晨，林家人早早地在田头列队等候。就连小树也穿上了新做的粗布衣裳，小脸洗得干干净净。林乔穿着那件蓝色长衫，显得格外精神。
远处尘土飞扬，一队人马缓缓而来。为首的正是知县的大轿，后面跟着县丞、张教谕等一众官员，还有不少看热闹的乡绅和村民。令林乔意外的是，周员外竟然也来了，骑着一匹枣红马，脸色阴沉得像锅底。
知县下轿，是个四十出头的中年人，面容严肃但眼神温和。林教习不必多礼。听闻你家荒地变良田，本官特来一观。
第一站是水渠系统。林乔详细讲解了如何利用地势落差实现自流灌溉，并展示了控制水流的小闸门。知县不时点头，甚至亲自试了试闸门的开合。
接着是改良农具展示。赵大锤和王大山演示了各种新式农具的使用方法，动作娴熟如行云流水。围观的人群发出阵阵惊叹，有几个胆大的农夫甚至上前试了试，立刻感受到省力的效果。
最引人注目的当然是金灿灿的麦田。林乔特意留了一小片未收割的麦子，让知县亲眼看看长势。沉甸甸的麦穗让见多识广的知县也惊讶不已。
这个数字引起一片哗然。本地普通农田亩产通常只有一石七八斗，好年景也不过两石出头。
知县点头应允。林乔立刻指挥族人划出一分地（约01亩），当场收割、脱粒、称重。结果出来：二分六斗，折合亩产正好二石六斗，比预估的还高些。
周员外脸色铁青，悻悻地退到人群后面。
观稼的最后环节是实地验收。知县带着衙役丈量了林家实际开垦的田亩——不是当初承诺的五十亩，而是整整六十五亩！而且全部达到良田标准。
这个决定如同一声惊雷，震得在场众人目瞪口呆。劝农官虽不是正式官职，但由知县任命，地位非同一般。更重要的是，这意味着林家从此不再是低人一等的\"流民\"，而是受官府认可的\"良民\"了！
观稼结束后，知县特意留下与林乔单独交谈。他坦言，朝廷近年来屡次下诏要求各地劝课农桑，增加粮食产量。林家的成功实践，正好可以作为全县的典范推广。
送走知县一行，林家上下欢欣鼓舞。地契到手，意味着他们真正在这片土地上扎下了根。当晚，族人们围着篝火欢庆，林乔的母亲甚至抹着眼泪拿出了珍藏多年的一小坛酒——那是林乔父亲生前酿的，逃荒时都没舍得丢掉。
众人举杯，一饮而尽。就连小树也分到了几滴酒，辣得直吐舌头，逗得大家哈哈大笑。
欢庆过后，林乔却不敢有丝毫松懈。他清楚地看到，当知县宣布任命时，周员外眼中闪过的怨毒之色。这个地头蛇绝不会善罢甘休。
果然，不到十天，麻烦就来了。这天上午，林乔正在新建的造纸坊指导工人改进工艺，突然听见外面一阵喧哗。出去一看，只见几个衙役押着林小河往这边走来，后面跟着一脸得意的周员外。
林乔心头一震，立刻明白周家的报复来了。可有证据？
到了县衙，林乔才发现事情比想象的严重。仅准备了所谓的\"祖传秘方\"，还找来三个\"证人\"一口咬定林家偷艺。更棘手的是，他不知用什么手段，竟然已经将这种造纸工艺在府衙注册了\"专利\"。
原来，林乔来时就料到可能需要当场验证，已让赵大锤回去取了一套小型造纸工具。很快，衙役们在堂前空地支起桌子，摆上林家的造纸工具：一个特制木框、几样简单工具，还有一小袋原料。
林乔不再多言，开始演示造纸过程。他先将芦苇浆倒入水槽，加入特制草药汁，然后用木框抄纸每一步都细致讲解，与周家方子上的工艺截然不同。最令人叫绝的是，林乔最后在湿纸上撒了些干花瓣，成品纸张不仅质地细腻，还嵌着美丽的花纹，散发着淡淡香气。
知县接过纸张，仔细查看，又对比周家的方子，脸色渐渐沉了下来：\"周世仁，你有何话说？
周员外面如土色，支支吾吾说不出话来。见状，也纷纷缩到后面。
知县立刻命人查阅记录，结果发现周家注册日期竟然是在十天前——正是观稼后的第二天！而林家造纸已经有好几个月了，周边村民都可作证。
周员外瘫软在地，连连磕头求饶。最终，知县判他赔偿林家白银二十两，当堂向林乔赔礼道歉，并撤销在府衙的虚假注册。
走出县衙时，林小河激动得满脸通红：\"乔哥儿，你太厉害了！把那周扒皮治得服服帖帖！
果然，接下来的一段时间，周家虽然明面上不敢再找麻烦，但暗中使了不少绊子：刘掌柜突然表