那枚钢笔帽——那是导师送他的毕业礼物，2140年磁暴事故那天，他明明亲眼看见它被高温熔成了铁水。可现在，他胸口的晶格突然裂开，那枚钢笔帽正躺在他的心脏位置，表面刻着一行极小的字："第一个共生者，编号00"。
观察窗的玻璃彻底碎了。液态恒星的光晕将整个实验室吞没，沈溯在失重感中看见无数个记忆版本在眼前展开：有他拒绝共生的未来，人类文明变成精确到秒的数字长河；有他接受共生的未来，硅基晶体与人类神经织成会思考的星空。而在所有版本的尽头，都站着一个看不清脸的孩子，正用银线编织的手指，指向宇宙的边缘。
他的指尖终于触到了"共生启动"按钮。这时林小满的声音在他耳边响起，像来自很远又很近的地方："沈老师，您还记得吗？三年前您说，科幻的核心是惊奇——原来我们都是彼此的惊奇啊。"
液态恒星突然收缩，化作一道银线钻进沈溯的胸口。实验室的灯光恢复了正常，林小满站在原地，后颈的银线已经消失，正困惑地看着满地的玻璃碎片。沈溯摸了摸胸口，晶格不见了，只有钢笔帽的触感还在。
"沈老师，您在发什么呆？"林小满递过一份报告，"刚才的样本数据好奇怪，您看这个咦，怎么都是空白的？"
沈溯接过报告，纸上果然一片空白。这时他的个人终端又响了，是苏晚发来的消息："阿溯，念念刚才说梦话，说爸爸把星星装进心里了。"
他抬头看向观察窗，玻璃完好无损，窗外的夜空里，一颗新星正在缓缓亮起。而他的指尖下，胸口的皮肤正微微发烫，像藏着一颗不会熄灭的惊奇。
沈溯把空白报告按在操作台边缘时，指节突然传来细碎的刺痛。他低头看见虎口处的皮肤正泛着淡蓝，像有层薄雾凝在那里——这是今早刮胡子时不小心划的伤口，明明出门前已经用生物胶封好了。林小满正蹲在地上捡拾玻璃碎片，镊子夹起的碎渣在灯光下折射出虹彩，其中一块三角形的碎片里，竟映出两个重叠的影子：一个是他自己的白大褂下摆，另一个却穿着二十年前导师常穿的卡其色工装。
"沈老师，您的终端在响。"林小满突然抬头，碎发遮住了半张脸。沈溯这才发现个人终端已经震动了半分钟，是实验室的中央数据库发来的加密消息。解锁界面弹出的瞬间，他的瞳孔骤然收缩——发送者一栏显示着"陈敬之"，可他的导师早在二十年前的磁暴事故中就确认死亡了。
消息内容只有一行坐标，对应着实验室地下三层的废弃储藏室。沈溯记得那里堆满了项目初期的旧设备，三年来从未有人去过。当他穿过走廊时，应急灯的绿光在地面投下长长的影子，脚下的防滑垫突然发出"沙沙"声，低头竟看见无数细小的晶体正从缝隙里钻出来，在瓷砖上拼出六边形的轨迹。
储藏室的铁门锈迹斑斑，沈溯拧动把手时，金属摩擦的声响在空荡的走廊里格外刺耳。门后并非预想中的黑暗，几束月光从通风窗斜射进来，照亮了正中央的金属台——上面摆着台老式磁带机，磁带转动的"滋滋"声里，混着熟悉的咳嗽声。那是导师的声音。
"小溯，当你听到这段录音时，我大概已经在硅基文明的'语法'里了。"磁带机的电流声突然变大，"2140年的磁暴不是事故，是硅基晶体第一次尝试与人类建立共生通道。我自愿成为第一个载体，可你的记忆被他们修改了——你当时就在现场，手里还攥着那枚钢笔帽。"
沈溯的手指猛地攥紧，虎口的刺痛感顺着血管蔓延到心脏。他想起今早镜子里的伤口，想起胸口那枚钢笔帽的触感，突然意识到那不是伤口，是晶体正在皮肤下重构血管的痕迹。这时通风窗传来响动，一只麻雀扑棱着翅膀撞在玻璃上，坠落在金属台的边缘——可现在是深冬，实验室所在的海拔根本不会有麻雀生存。
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磁带机突然停了。沈溯按下倒带键，磁带转动时竟渗出银色的液体，在台面上聚成一行字："林小满的视网膜里，有你修改记忆时的监控画面"。他转身冲出储藏室，走廊里的应急灯正在逐个熄灭，黑暗中传来林小满的声音："沈老师，您看见我的体温计了吗？刚才量体温，示数一直在50摄氏度以上。"
沈溯在拐角处撞见她时，林小满正举着体温计对着光看。水银柱停在53摄氏度的位置，玻璃管上还凝着细小的冰晶。"您看，"她的指尖划过体温计表面，"这些冰晶的形状，和您昨天给我看的硅基晶格一模一样。"沈溯的目光落在她的眼睛上，瞳孔深处果然有微弱的蓝光在流动，像藏着台微型投影仪。
这时个人终端再次震动，是苏晚发来的实时定位。坐标显示她正在实验室楼下的花园里，可现在是凌晨三点。沈溯抓起林小满的手腕往电梯口跑，她的皮肤在接触的瞬间传来灼热的温度，像握着块正在融化的晶体。电梯下降时，显示屏上的数字突然开始倒跳，从"3"直接跳到" -1"，轿厢顶部的灯管发出"噼啪"声，竟垂下无数银色的丝线。
"沈老师，您看外面。"林小满指着电梯壁的观察窗。沈溯看见楼外的花园里，苏晚正坐在长椅上，怀里的念念举着水晶球，球里的晶体正顺着月光向上爬，在夜空中织成一张巨大的网。而苏晚的左手——那只本该被截肢的左手，正握着支钢笔在笔记本上写字，笔尖落下的不是墨水，是银色的液体。
电梯门在负一层打开时，一股熟悉的茉莉茶香扑面而来。沈溯看见储藏室里的磁带机正摆在走廊尽头的桌子上，磁带已经转到尽头，露出的带芯上刻着"共生协议第001号"。林小满突然停下脚步，后颈的