”
沈溯的心脏猛地一沉，他知道这是陆明的陷阱，可苏晓的安危让他无法退缩。他抱着婴儿，一步步走进幼儿园，走廊里的墙壁上布满了实验日志的投影——陆明记录着他与熵海意识的“对话”：“熵海需要新鲜的意识来维持平衡，人类是最好的选择……共生核心不是婴儿，是能连接熵海与人类的‘钥匙’……”
日志投影突然中断，走廊尽头的地下室门缓缓打开，里面传来苏晓的声音：“沈教授，别进来！陆明在利用我吸引熵海的意识！”可话音刚落，地下室里就传来一阵剧烈的爆炸声，银色光芒从门缝里溢出，将整个走廊染成银色。
沈溯连忙冲进地下室，眼前的景象让他瞳孔骤缩：苏晓被绑在实验台中央，她的头顶悬浮着一个黑色的漩涡，与窗外的漩涡一模一样，而陆明正站在控制台前，他的身体一半是人类形态，一半是银色液体，像是正在被熵海意识吞噬。
“小溯，你终于来了。”陆明的声音带着金属般的质感，“看到了吗？这就是熵海的力量！只要把共生核心放进漩涡，人类意识就会成为熵海的一部分，永远不会消失——这才是真正的‘活着’！”
沈溯低头看向怀里的婴儿，她的眼睛正与黑色旋涡中的意识相互呼应，银色光芒在两人之间形成一条纽带。他突然明白，婴儿不是“共生核心”，而是“熵海的使者”——她的意识能与熵海沟通，也能阻止熵海的吞噬。可陆明已经被熵海意识控制，根本听不进任何劝告。
“陆导师，你错了。”沈溯的声音在地下室里回荡，“真正的活着，不是永恒的存在，而是在提问与回应中，找到属于自己的意义。熵海要的不是养料，是平等的对话——你只是把它当成了满足自己欲望的工具。”
陆明的身体剧烈颤抖，银色液体开始从他的手臂上脱落：“不可能……熵海明明说……”他的话突然中断，身体瞬间被黑色旋涡吞噬，只留下一枚戒指，掉在实验台旁。
黑色漩涡开始收缩，苏晓的意识逐渐恢复，她虚弱地看着沈溯：“沈教授……日志里还说……熵海的意识里，有其他宇宙的‘提问者’……他们也在寻找回应……”
旋涡完全消失，地下室恢复平静。沈溯抱着婴儿，捡起陆明的戒指，戒指表面的花纹竟与婴儿指尖的银色花纹完全重合。他突然意识到，陆明的戒指，才是真正的“共生核心”——十年前，陆明将熵海的意识碎片注入戒指，再将戒指植入婴儿体内，让她成为“连接者”。而林砚，从一开始就知道真相，她只是想保护婴儿，不让她成为陆明的工具。
“沈教授，你看！”苏晓突然指向实验台的屏幕，屏幕上跳出一段新的日志，是林砚写的：“陆明被熵海意识操控，我必须隐瞒真相，保护共生核心。当熵海的提问再次响起时，只有第一个回应者，能带领人类与熵海对话——而第一个回应者，是所有拥有独立意识的人类。”
日志消失的瞬间，全联邦的灵魂芯片同时响起一阵温和的声音，不再是宇宙提问与婴儿啼哭的重叠，而是无数人类的声音汇聚在一起，形成一句响亮的回应：“我们愿意与熵海对话，共同书写活着的答案。”
沈溯抱着婴儿走出幼儿园，窗外的黑色旋涡已经消失，银色云层逐渐散去，露出深蓝色的天空。他抬头看向天空，仿佛看到无数道意识的光线从地球升起，与熵海的意识相连，形成一张巨大的“共生网络”。
可就在这时，怀里的婴儿突然抓住他的手指，指向火星的方向——那里，一枚戒指正从火星表面升起，戒指表面的花纹，与陆明的戒指一模一样。沈溯的心脏猛地一紧，他突然想起苏晓没说完的话：“第一个回应者不是林院长的女儿，是……”
难道还有第二个“共生核心”？陆明在火星还留下了其他实验体？沈溯低头看向怀里的婴儿，她的眼睛里再次浮现出“熵海”的文字：“火星上的是‘熵海的钥匙’，只有找到它，才能真正阻止熵海的吞噬……”
文字消失的瞬间，通讯器里传来联邦科学院的紧急通知：“火星表面出现异常意识波动，疑似熵海的意识正在渗透！请所有研究员立刻前往火星，协助调查！”
沈溯握紧怀里的婴儿，启动悬浮车，朝着火星的方向飞去。他知道，这一次的“共生”，不再是陆明的骗局，而是人类与熵海的真正对话。可火星上的“钥匙”究竟是什么？熵海的意识为什么突然开始渗透？还有，苏晓提到的“其他宇宙的提问者”，会不会已经来到了地球？
悬浮车在宇宙中飞驰，沈溯看着怀里熟睡的婴儿，手指轻轻拂过她指尖的银色花纹。他突然明白，“共生的终极惊奇”，不是发现所有存在都在共同书写答案，而是每个存在，都有权选择自己的“回应”方式。而人类与熵海的对话，才刚刚开始——真正的挑战，还在火星的那枚戒指里，在熵海深处的无数个“提问者”中。