蓝田喜出望外，在木架上拼命挣扎。
杨启猛地转头，死死盯住持刀逼近的蓝玉。
“永昌侯，强闯应天府大牢，你可知这是何等重罪？”
“即便你身为朝廷功勋、军中大将，陛下也绝不会轻饶了你吧？”
听了杨启的话，蓝玉斜睨他一眼，嘴角扯出一抹轻蔑的冷笑。
“滚！”
杨启气得浑身发抖，指着他怒斥道：“你！”
但蓝玉根本没有再理会杨启，甚至连一眼都懒得看。
他径直走向被铁链牢牢锁在木架上的蓝田。
“侯爷，快放开我！我要宰了那狗官杨启，还有那个坑我蹲大牢的小畜生，非弄死他不可！”
蓝田近乎疯狂地喊叫。
他话音一落，蓝玉身上的杀气骤然变得更加浓重。
“哦？你要杀谁？”
已经失去理智的蓝田，丝毫察觉不到蓝玉语气中的变化。
“杀了杨启，还有今天害我入狱的那个小畜生！”
就在蓝田话音落下的刹那——
一柄长刀破空而来，刀身在火光下泛出凛冽寒光。
噗嗤！
刀锋精准地割断了蓝田的咽喉。
“咚、咚、咚！”
蓝田睁大双眼，难以置信地望着眼前的侯爷——也是他的义父蓝玉。
他被绑在木架上，拼命挣扎，却无法摆脱鲜血流失、黑暗袭来的死亡阴影。
“为……为什么……侯爷……”
蓝田艰难地吐出最后的不甘。
蓝玉舔了舔刀上温热的血，俯身在他耳边低语：
“你嘴里那个小畜生，是我的外甥孙，更是大明的嫡皇长孙。”
这句话如同重锤，狠狠砸在蓝田的脑海中。
他双目圆睁，在咽喉不断喷涌的鲜血中，彻底断了气。
一旁的杨启此时才从震惊中回过神，大声怒喝：“永昌侯！”
“你竟敢在本官面前私自处决犯人，简直目无王法、无法无天！”
“你等着，本官必上奏陛下，定要你为今日所为付出代价！”
蓝玉伸手，轻轻合上蓝田尚未瞑目的双眼。
他转身，提着染血的长刀，一步步走入牢房外的黑暗。
就在即将跨出大门时，他幽幽丢下一句：
“随你。”
……
“咯咯咯——”
红冠大公鸡昂首长鸣。
天才蒙蒙亮。
午门城楼之上，两名羽林右卫的将士合力抱着巨大木槌，重重撞向那口巨钟。
“宕！”
“宕！”
“宕！”
……
钟声回荡在内城之中。
一位位官员，也在这肃穆的钟声里整理衣冠，踏出各自府门。
向着那座即便在沉沉夜色中，依然不减庄严气象的 走去。
大朝会，一如天边的日与月，每日依旧按时举行。
乾清宫内。
郑有伦悄然走近那雕刻着龙飞凤舞的龙床。
低声启奏：
“陛下，钟声已响，该准备大朝会了。”
……过了许久，龙床内才缓缓传来天子的回应。
“嗯，知道了。”
午门之下。
百官逐渐汇聚于此。
大朝会于他们而言，早已司空见惯。
虽需早起辛苦，但付出终有回报。
他们这一群人，堪称天下权柄最重的一群。
为了那无边的权势，他们甘愿日复一日地这样早起。
往常这时候，他们都会三两成群，聚在一处交流政务，静候午门开启。
毕竟，若只在此干等，实在有些无趣。
然而今日，注定不同寻常。
当第一位官员来到午门前等候时，
他骤然发现，在午门下、两排手持长戟、肃立披甲而立的羽林右卫将士之间，
这般景象，实属罕见。
那官员绕至一旁，窥见那人侧脸，
顿时瞳孔猛缩。
那人竟是大明永昌侯，蓝玉！
这是怎么回事？上身、背负荆条跪在午门之下？
这疑惑，不独他一人有。
随后陆续聚来的官员们，见到蓝玉时，
心中也冒出同样的问题。
尤其是以徐达为首的淮西功勋武将之中，
有几人几乎按捺不住，欲上前询问蓝玉，
却被汤和、傅友德急忙拦住。
他们二人昨日目睹一切，知道蓝玉为何跪在这里。
此时此刻，谁都不能上前，唯有等待。
洪武皇帝的威严，不容侵犯！
寅时四刻。
午门终于在羽林右卫将士合力下，缓缓开启。
一名又一名文武官员，穿过巍峨的午门，经过跪地的蓝玉，走向那片铺满汉白玉石的广场。
武左与文右，两方官员在广场两侧截然分立，静静等待鎏金龙椅上的君主驾临。