怀著巨大的勇气与强大的信心南下，但姚襄並未大意，也广撒斥候，刺探普军敌情。
而得出的结果则是，一切如常，晋军在连日的攻城受挫下，的確已经疲惫了，已经两日不曾出击。
甚至开始收容尸体，转运伤兵，往大营补充粮草、军械，一切动作都没瞒过刺探，一切跡象也在表明，普军攻不动了，正在补充恢復。
姚襄盯著普军的同时，桓温也悄然关注著姚军的动向，虽然在骑兵与斥候战中，晋军处於下风，但距离把桓温变成瞎子，还远的很，很多表象，只是偽装出来罢了。
尤其，桓温还遣轻舟自肥水溯流而上，隱於水盪，姚军的动向，正被这些轻舟谍船，顺流而下，虽经周转，还是比较有效率地传至桓温手中。
而確认姚襄南下及其进展之后，桓温哈哈大笑：“姚襄小儿，终入套也！”
紧跟著，桓温召集营中眾將，安排计划，一场针对姚襄主力的大网，也隨之张开。
四月初一，姚襄领军兵至合肥以北三十里外，闻讯，早已准备好的桓温，並没有守在大营坐等。
他选择主动出击，亲自率领三万晋军北上列阵，迎击姚襄。至於其他晋军，
除留下少部分监视合肥城內的姚兰，悉数化为伏兵，隱於周遭。
桓温倒也没有搞出十面埋伏的阵仗，但五路出击，也足够让姚襄喝一壶的了。而最为关键的，毫无疑问是桓温亲自督战的中军。
当姚襄收到消息之时，他还在筹划突击，姚军也还在休整。面对北上的桓温大军，姚襄多少有些措手不及，但危急之间，他只有下令列队，整备迎敌。
南下之后的姚襄，並没有退路，退则必败，战则还有一丝胜利的可能。
然而，正面对决，连士气都在突变局势下落於下风的姚军，如何能是桓温的对手？
姚襄，一战大败！